Ystävyyssuhteiden ylläpitäminen rakkaudettomassa maailmassa

”Tähän minä käsken teitä, että rakastatte toisianne.” (JOH. 15:17)

1. Miksi ensimmäisen vuosisadan kristittyjen täytyi pysyä toistensa läheisinä ystävinä?

VIIMEISENÄ iltanaan maan päällä Jeesus kannusti uskollisia opetuslapsiaan pysymään toistensa ystävinä. Hän oli aiemmin samana iltana sanonut, että heidät tunnistettaisiin hänen seuraajikseen rakkaudesta, jota he osoittaisivat toisiaan kohtaan (Joh. 13:35). Apostolien täytyi pysyä toistensa läheisinä ystävinä, jotta he voisivat kestää edessään olevat koettelemukset ja tehdä sen työn, jonka Jeesus pian antaisi heille. Ensimmäisen vuosisadan kristityt tulivatkin tunnetuiksi murtumattomasta rakkaudestaan Jumalaa ja toisiaan kohtaan.

2. a) Mitä olemme päättäneet tehdä ja miksi? b) Mitä kysymyksiä tarkastelemme?

² On suurenmoista olla nykyään sellaisen maailmanlaajuisen järjestön yhteydessä, jonka jäsenet noudattavat noiden ensimmäisen  vuosisadan kristittyjen mallia. Olemme päättäneet Jeesuksen käskyn mukaisesti osoittaa aitoa rakkautta toisiamme kohtaan. Näinä viimeisinä päivinä ihmiset yleensä ovat kuitenkin uskottomia eivätkä ilmaise luonnollista kiintymystä (2. Tim. 3:1–3). Heidän ystävyyssuhteensa ovat usein pinnallisia ja perustuvat itsekkyyteen. Säilyttääksemme identiteettimme tosi kristittyinä meidän täytyy nousta tällaisen yläpuolelle. Pohdimmekin siksi seuraavia kysymyksiä: Mihin kestävät ystävyyssuhteet perustuvat? Miten voimme saada hyviä ystäviä? Milloin voisi olla syytä katkaista ystävyyssuhde? Ja miten voimme ylläpitää rakentavia ystävyyssuhteita?

Mihin kestävät ystävyyssuhteet perustuvat?

3, 4. Mihin lujimmat ystävyyssuhteet perustuvat ja miksi?

³ Lujimmat ystävyyssuhteet perustuvat rakkauteen Jehovaa kohtaan. Kuningas Salomo kirjoitti: ”Vaikka joku voisi nujertaa yksinäisen, kaksi voisi yhdessä pitää puolensa häntä vastaan. Eikä kolmisäikeistä nuoraa voida nopeasti katkaista.” (Saarn. 4:12.) Kun Jehova on ystävyyssuhteessa kolmantena säikeenä, ystävyys kestää.

⁴ Nekin, jotka eivät rakasta Jehovaa, voivat kyllä solmia tyydytystä tuottavia ystävyyssuhteita. Mutta kun rakkaus Jumalaan vetää ihmiset yhteen, heidän ystävyytensä on lujalla pohjalla. Jos syntyy väärinymmärryksiä, tosi ystävät kohtelevat toisiaan Jehovaa miellyttävällä tavalla. Jos Jumalan vastustajat yrittävät aiheuttaa jakaumia, he huomaavat tosi kristittyjen välisen ystävyyden olevan murtumaton. Jehovan palvelijat ovat kautta historian todistaneet, että he ovat valmiita ennemmin kuolemaan kuin kavaltamaan toisensa. (Lue 1. Johanneksen kirjeen 3:16.)

5. Miksi Ruutin ja Noomin ystävyys oli kestävää?

⁵ Epäilemättä kaikkein antoisimpia ovat ystävyyssuhteemme niiden kanssa, jotka rakastavat Jehovaa. Ajatellaanpa Ruutia ja Noomia. Näiden naisten välinen ystävyys on ihailtavimpia ystävyyssuhteita, joista Raamattu kertoo. Miksi heidän ystävyytensä oli niin kestävää? Ruut paljasti syyn, kun hän sanoi Noomille: ”Sinun kansasi on minun kansani ja sinun Jumalasi minun Jumalani. – – Niin tehköön Jehova minulle ja lisätköön siihen, jos muu kuin kuolema erottaa minut sinusta.” (Ruut 1:16, 17.) Ilmeisesti Ruut ja Noomi rakastivat molemmat syvästi Jumalaa ja antoivat tämän rakkauden vaikuttaa siihen, miten he kohtelivat toisiaan. Sen johdosta Jehova siunasi molempia naisia.

Miten saada hyviä ystäviä?

6–8. a) Minkä tulosta kestävät ystävyyssuhteet ovat? b) Miten voit olla aloitteellinen ystävyyssuhteiden luomisessa?

⁶ Ruutin ja Noomin esimerkistä ilmenee, että hyvät ystävyyssuhteet eivät muodostu sattumalta. Ne perustuvat siihen, että molemmat rakastavat Jehovaa. Kestävät ystävyyssuhteet ovat kuitenkin kovan työn ja uhrautuvuuden tulosta. Jopa sisarusten, jotka palvovat Jehovaa kristillisessä perheessä, täytyy  tehdä työtä läheisen ystävyyden kehittämiseksi välilleen. Mitä sinun on sitten tehtävä saadaksesi hyviä ystäviä?

⁷ Ole aloitteellinen. Apostoli Paavali rohkaisi Rooman seurakuntaan kuuluvia ystäviään ”noudattamaan vieraanvaraisuutta” (Room. 12:13). Vieraanvarainen ihminen tekee säännöllisesti vaikkapa vain pieniä tekoja toisten hyväksi. Kukaan ei voi olla vieraanvarainen sinun puolestasi. (Lue Sananlaskujen 3:27.) Yksi tapa osoittaa vieraanvaraisuutta on kutsua seurakunnan eri ystäviä yksinkertaiselle aterialle. Voisitko järjestää säännöllisesti aikaa vieraanvaraisuuden osoittamiseen seurakuntasi jäsenille?

⁸ Toinen tapa olla aloitteellinen ystävyyssuhteiden solmimisessa on pyytää eri julistajia kanssaan kenttäpalvelukseen. Kun seistessäsi vieraan ihmisen ovella kuulet palvelustoverisi puhuvan vilpittömästi rakkaudestaan Jehovaan, toveristasi tulee aivan varmasti sinulle läheisempi.

9, 10. Millaisen mallin Paavali antoi, ja miten voimme jäljitellä häntä?

⁹ Avarru kiintymyksessäsi. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 6:12, 13.) Onko sinusta joskus tuntunut, ettei seurakunnassasi ole ketään, johon voisit ystävystyä? Jos on, niin onko sinulla kenties rajoittunut näkemys siitä, kuka voi olla ystävä? Apostoli Paavali antoi hyvän mallin avartumisesta kiintymyksessä. Oli aika, jolloin hän ei olisi voinut ajatellakaan ystävystyvänsä läheisesti ei-juutalaisten kanssa. Hänestä tuli kuitenkin ”kansakuntien apostoli” (Room. 11:13).

¹⁰ Paavali ei myöskään rajoittanut ystävyyttään omaan ikäryhmäänsä kuuluviin. Esimerkiksi hänestä ja Timoteuksesta tuli läheisiä ystäviä, vaikka he olivat eri-ikäisiä ja taustaltaan erilaisia. Monet nuoret arvostavat nykyään ystävyyssuhteita, joita he ovat solmineet iäkkäämpiin seurakunnan jäseniin. ”Minulla on hyvin rakas ystävä, joka on yli 50-vuotias”, sanoo vähän yli 20-vuotias Vanessa. ”Voin kertoa hänelle mitä tahansa, mitä kerron ikäisilleni ystäville. Ja hän välittää minusta kovasti.” Miten tällaisia ystävyyssuhteita muodostetaan? Vanessa selittää: ”Minun täytyi tehdä työtä tämän ystävyyssuhteen hyväksi eikä vain odottaa, että se olisi kehittynyt itsestään.” Oletko halukas rakentamaan ystävyyssuhteita oman ikäryhmäsi ulkopuolella oleviin? Jehova varmasti palkitsee ponnistelusi.

11. Mitä voimme oppia Jonatanin ja Daavidin esimerkistä?

¹¹ Ole uskollinen. ”Tosi toveri rakastaa kaiken aikaa ja on veli, joka on syntynyt ahdingon varalle”, totesi Salomo (Sananl. 17:17). Kirjoittaessaan nämä sanat hänellä saattoi olla mielessään isänsä Daavidin ystävyys  Jonatanin kanssa (1. Sam. 18:1). Kuningas Saul halusi, että hänen poikansa Jonatan perisi Israelin valtaistuimen. Jonatan kuitenkin hyväksyi sen, että Jehova oli valinnut tähän tehtävään Daavidin. Toisin kuin Saul Jonatan ei alkanut kadehtia Daavidia. Hän ei harmistunut Daavidin saamasta ylistyksestä eikä uskonut solvauksia, joita Saul levitti Daavidista. (1. Sam. 20:24–34.) Olemmeko me Jonatanin kaltaisia? Iloitsemmeko ystäviemme puolesta, kun he saavat palvelustehtäviä? Lohdutammeko ja tuemmeko heitä, kun heillä on vaikeuksia? Olemmeko valmiita uskomaan, jos kuulemme ystävästämme ilkeän juorun? Vai puolustammeko Jonatanin tavoin uskollisesti ystäväämme?

Kun ystävyyssuhteet on syytä katkaista

12–14. Minkä haasteen jotkut tutkisteluoppilaat kohtaavat, ja miten voimme auttaa heitä?

¹² Kun raamatuntutkisteluoppilas alkaa tehdä muutoksia elämässään, hän saattaa kohdata todellisen haasteen. Hänellä voi olla ystäviä, joiden seurasta hän pitää mutta jotka eivät elä Raamatun moraalinormien mukaan. Hän on saattanut aiemmin viettää säännöllisesti aikaa heidän kanssaan. Nyt hän kuitenkin tajuaa, että heidän toiminnallaan voisi olla huono vaikutus häneen, ja hänestä tuntuu, että hänen on syytä rajoittaa yhteydenpitoa tällaisiin ystäviin (1. Kor. 15:33). Siitä huolimatta hän saattaa ajatella, että jos hän ei ole heidän kanssaan, hän on uskoton heitä kohtaan.

¹³ Jos tutkit Raamattua ja kohtaat tällaisen haasteen, muista, että tosi ystävä on iloinen siitä, että yrität parantaa elämäsi laatua. Hän voi jopa sinun tavallasi haluta hankkia tietoa Jehovasta. Toisaalta petolliset ystävät ”herjaavat” sinua, koska et juokse heidän kanssaan ”samaan irstailun lätäkköön” (1. Piet. 4:3, 4). Todellisuudessa uskottomia ovat nämä ystävät etkä sinä.

¹⁴ Kun raamatuntutkisteluoppilaan entiset ystävät, jotka eivät rakasta Jumalaa, hylkäävät hänet, seurakunnan jäsenet voivat täyttää tyhjiön (Gal. 6:10). Tunnetko sinä kokouksissanne käyvät tutkisteluoppilaat? Onko sinulla mahdollisuus tarjota heille rakentavaa seuraa?

15, 16. a) Miten meidän tulisi reagoida, jos joku ystävämme lakkaa palvelemasta Jehovaa? b) Miten voimme ilmaista rakkautemme Jumalaan?

¹⁵ Entä jos joku ystäväsi seurakunnan sisäpuolella päättää kääntää selkänsä Jehovalle ja hänet täytyy ehkä erottaa? Tällainen tilanne voi olla hyvin tuskallinen. Eräs sisar, jonka läheinen ystävä lakkasi palvelemasta Jehovaa, kertoo omista reaktioistaan: ”Minusta tuntui kuin jokin sisälläni olisi kuollut. Luulin, että ystäväni oli lujasti totuudessa, mutta hän ei ollutkaan. Mietin, oliko hän palvellut Jehovaa vain miellyttääkseen perhettään. Sitten aloin arvioida uudelleen omia vaikuttimiani. Palvelinko Jehovaa oikeista syistä?” Miten tämä sisar selviytyi tilanteesta? ”Heitin taakkani Jehovalle”, hän kertoo. ”Olen päättänyt näyttää Jehovalle, että rakastan häntä sen vuoksi, kuka hän on, enkä vain sen vuoksi, että hän antaa minulle ystäviä järjestönsä sisäpuolella.”

¹⁶ Emme voi odottaa, että pysymme Jumalan ystävinä, jos asetumme niiden rinnalle, jotka päättävät olla maailman ystäviä. Opetuslapsi Jaakob kirjoitti: ”Ettekö tiedä, että ystävyys maailman kanssa on vihollisuutta Jumalan kanssa? Joka siis haluaa olla maailman ystävä, se asettuu Jumalan viholliseksi.” (Jaak. 4:4.) Voimme ilmaista rakkautemme Jumalaan luottamalla siihen, että hän auttaa  meitä selviytymään ystävän menetyksestä, jos olemme hänelle uskollisia. (Lue psalmi 18:25.) Edellä mainittu sisar tiivistää asian seuraavasti: ”Opin sen, ettemme voi pakottaa ketään rakastamaan Jehovaa emmekä rakastamaan meitä. Se on loppujen lopuksi ihmisen oma valinta.” Mutta miten voimme pitää yllä rakentavia ystävyyssuhteita seurakunnan sisäpuolella oleviin?

Miten ylläpitää hyviä ystävyyssuhteita?

17. Millä tavoin hyvät ystävät puhuvat toisilleen?

¹⁷ Ystävyyssuhteiden elinehto on hyvä viestintä. Kun luet Raamatun kertomuksia Ruutista ja Noomista, Daavidista ja Jonatanista tai Paavalista ja Timoteuksesta, huomaat hyvien ystävien puhuvan toisilleen avoimesti mutta kunnioittavasti. Paavali kirjoitti tavasta, jolla meidän pitäisi kommunikoida toisten kanssa, seuraavasti: ”Olkoon puheenne aina miellyttävää, suolalla höystettyä.” Paavali viittasi tässä erityisesti siihen, miten meidän tulisi puhua niille, jotka ”ovat ulkopuolella” eli eivät ole kristittyjä veljiämme. (Kol. 4:5, 6.) Jos kerran ei-uskovat ansaitsevat sen, että puhumme heille kunnioittavasti, niin miten paljon ennemmin ystävämme seurakunnan sisäpuolella!

18, 19. Miten meidän tulisi suhtautua neuvoihin, joita saamme kristityltä ystävältä, ja millaisen mallin Efesoksen vanhimmat antoivat?

¹⁸ Hyvät ystävät arvostavat toistensa mielipiteitä, joten ajatustenvaihdon heidän välillään täytyy olla sekä ystävällistä että suoraa. Kuningas Salomo kirjoitti: ”Öljy ja suitsuke saavat sydämen iloitsemaan, samoin toverin suloisuus sielun neuvon ansiosta.” (Sananl. 27:9.) Suhtaudutko sinä ystävältäsi saamiisi neuvoihin tällä tavoin? (Lue psalmi 141:5.) Miten reagoit, jos ystäväsi ilmaisee olevansa huolissaan jostakin, mitä aiot tehdä? Pidätkö hänen sanojaan rakkaudellisena huomaavaisuutena vai loukkaannutko niistä?

¹⁹ Apostoli Paavalilla oli läheinen suhde Efesoksen seurakunnan vanhimpiin. Hän todennäköisesti tunsi joitakin noista miehistä jo siltä ajalta, kun näistä tuli uskovia. Tavatessaan heidät viimeisen kerran hän kuitenkin antoi heille joitakin suoria neuvoja. Miten he reagoivat? Nämä Paavalin ystävät eivät loukkaantuneet. Sen sijaan he arvostivat hänen osoittamaansa kiinnostusta ja jopa itkivät kuultuaan, etteivät he enää näkisi häntä. (Apt. 20:17, 29, 30, 36–38.)

20. Mitä rakastava ystävä tekee?

²⁰ Hyvät ystävät eivät ainoastaan ota vastaan viisaita neuvoja vaan myös antavat niitä. Meidän on tietenkin ymmärrettävä, milloin ”pitää huoli omista asioistamme” (1. Tess. 4:11). Ja meidän täytyy myös tajuta, että kukin meistä ”tulee tekemään itsestään tilin Jumalalle” (Room. 14:12). Mutta kun on tarpeen, rakastava ystävä muistuttaa huomaavaisesti Jehovan normeista (1. Kor. 7:39). Mitä tekisit esimerkiksi silloin, jos huomaisit naimattoman ystäväsi alkavan kiintyä ei-uskovaan? Pidättyisitkö ilmaisemasta hänelle huolesi asian johdosta, koska pelkäät ystävyytenne kärsivän? Entä mitä tekisit, jos hän sivuuttaisi neuvosi? Hyvä ystävä kääntyisi silloin rakkaudellisten paimenten puoleen ja pyytäisi heitä auttamaan harha-askeleen ottanutta ystäväänsä. Vaikka tällainen menettely vaatii rohkeutta, niin ystävyydelle, joka perustuu rakkauteen Jehovaa kohtaan, ei tapahdu mitään pysyvää vahinkoa.

21. Mitä me kaikki toisinaan teemme, mutta miksi on hyvin tärkeää säilyttää ystävyyssuhteet lujina seurakunnassa?

²¹ (Lue Kolossalaiskirjeen 3:13, 14.) Toisinaan annamme ystävillemme ”valituksen syytä”, ja hekin tekevät ja sanovat asioita, jotka ärsyttävät meitä. ”Me kaikki kompastumme monta kertaa”, kirjoitti Jaakob (Jaak. 3:2). Tosi ystävät voivat kyllä rikkoa toisiaan vastaan, mutta he pystyvät myös antamaan täydellisesti anteeksi nuo valituksen aiheet. Miten tärkeää onkaan, että rakennamme lujia ystävyyssuhteita viestimällä avoimesti ja antamalla toisillemme auliisti anteeksi! Jos ilmaisemme tällaista rakkautta, siitä tulee ”täydellinen yhdysside”.

Miten vastaisit?

• Miten voimme saada hyviä ystäviä?

• Milloin ystävyys voi olla syytä katkaista?

• Mitä meidän täytyy tehdä säilyttääksemme ystävyyssuhteet lujina?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 18]

Mihin Ruutin ja Noomin välinen kestävä ystävyys perustui?

[Kuva s. 19]

Osoitatko vieraanvaraisuutta säännöllisesti?