Miksi kunnioittaa iäkkäitä?

KALIFORNIAN rannikolla kasvaa yksinäinen sypressi (Lone Cypress), joka on maailman valokuvatuimpia puita. Sen kerrotaan olevan yli 250 vuotta vanha. Tämä sitkeydestään tunnettu kaunis puu on saanut monenlaista huomiota. Sitä on tuettu muun muassa vaijereilla ja sen juurelle rakennetulla kiveyksellä.

Tämä puu saattaa muistuttaa meitä keskuudessamme olevista iäkkäistä kristityistä, jotka osoittavat huomattavaa kestävyyttä. He ilmaisevat tätä ominaisuutta muun muassa julistamalla hyvää uutista. Profeetta Joel ennusti, että ”vanhat miehet” kertoisivat Raamatun sanomaa (Joel 2:28–32; Apt. 2:16–21). Ajattelehan, miten paljon aikaa iäkkäät käyttävät auttaakseen toisia kuulemaan ”valtakunnan hyvän uutisen” (Matt. 24:14). Jotkut näistä iäkkäistä Valtakunnan julistajista ovat kestäneet vainoa tai muita vaikeuksia vuosien ajan. Jos pelkkä sypressipuu on tunnettu kestävyydestään ja sitä on vahvistettu kivillä ja vaijereilla, niin kuinka paljon ennemmin parissamme olevat iäkkäät ansaitsevatkaan sen, että heitä arvostetaan ja kohdellaan kunnioittavasti.

Jehova Jumala käski muinaista kansaansa: ”Sinun tulee nousta harmaahapsisen edessä, ja sinun on otettava vanhus huomioon.” (3. Moos. 19:32.) Jehovan palvelijoiden keskuudessa on nykyään erinomaisia esimerkkejä uskollisista, jotka ovat ”vaeltaneet Jumalan kanssa” vuosikymmeniä (Miika 6:8). Kun he edelleen soveltavat Raamatun periaatteita elämässään, heidän harmaapäisyytensä  on todellakin ”kauneuden kruunu” (Sananl. 16:31).

Apostoli Paavali neuvoi nuorta Timoteusta: ”Älä arvostele ankarasti vanhempaa miestä.” Timoteuksen piti pikemminkin ”vedota häneen kuin isään” ja ”vanhempiin naisiin kuin äiteihin”. (1. Tim. 5:1, 2.) Hänen piti siis ikään kuin ”nousta harmaahapsisen edessä”. On selvää, että Jehova odottaa puhetapamme heijastavan kunnioitusta.

”Ottakaa johto kunnian osoittamisessa toisianne kohtaan”, sanotaan Roomalaiskirjeen 12:10:ssä. Seurakunnan valvojat osoittavat epäilemättä kunniaa iäkkäille kristityille. Mutta kaikkien muidenkin meistä pitäisi näyttää esimerkkiä kunnian osoittamisessa toisia kohtaan.

Perheenjäsenillä on luonnollisesti erityinen vastuu huolehtia vanhemmistaan ja isovanhemmistaan. Kirjoituksen alussa mainittua sypressiä on pyritty ja pyritään edelleen suojelemaan. Varmasti meidänkin pitäisi pyrkiä auttamaan ikääntyviä vanhempiamme ja isovanhempiamme säilyttämään omanarvontuntonsa. Jos esimerkiksi kuuntelemme heitä huolellisesti, silloin emme jätä huomiotta heidän tunteitaan ja vaadi, että asiat tehdään meidän tavallamme. (Sananl. 23:22; 1. Tim. 5:4.)

Keskuudessamme olevat iäkkäät ovat hyvin kallisarvoisia Jehovalle. Hän ei hylkää heitä (Ps. 71:18). Tosi Jumala vahvistaa heitä, jotta he voisivat edelleen palvella häntä uskollisesti. Jatkakaamme mekin iäkkäiden tukemista ja kunnioittamista.

[Kuvat s. 7]

Samalla tavoin kuin tämä yksinäinen sypressi tarvitsee tukea, myös iäkkäät tarvitsevat tukemme ja kunnioituksemme.

[Lähdemerkintä]

American Spirit Images/age fotostock