Avoin kutsu

AVOIN kutsu mihin? Tutustumiskäynnille Beteliin, jota nimeä käytetään Jehovan todistajien haaratoimistoista. Tällaisia keskuksia on eri maissa kaikkiaan 118. Vierailijat ilmaisevat usein lämpimän arvostuksensa sen johdosta, mitä he näkevät Betelissä.

Kun eräs nuori raamatuntutkisteluoppilas näki monia iloisia Jehovan palvelijoita työskentelemässä ahkerasti Meksikon haaratoimistossa, se teki häneen niin suuren vaikutuksen, että hän kysyi: ”Mitä minun pitäisi tehdä, jotta voisin päästä tänne?” Hänelle sanottiin: ”Ensin sinun täytyy käydä kasteella. Sitten on hyvä palvella tienraivaajana eli kokoaikaisena Valtakunnan julistajana.” Nuori mies otti ehdotuksista vaarin, ja kahden vuoden kuluttua hänet kutsuttiin Meksikon Beteliin, jossa hän on palvellut kuluneet 20 vuotta.

Millainen paikka Betel on?

Heprean kielessä ”Betel” merkitsee ’Jumalan huonetta’ (1. Moos. 28:19, alav.). Haaratoimistojen tiloja käytetään Raamattujen ja raamatullisen kirjallisuuden painamiseen ja jakelemiseen sekä hengellisen avun antamiseen Jehovan todistajien yli 100 000 seurakunnalle kautta maailman. Lähes 20 000 työntekijää – miehiä ja naisia monista yhteiskunnallisista ja kulttuuritaustoista – palvelee haaratoimistoissa epäitsekkäästi Jehovaa ja hengellisiä veljiään ja sisariaan koko ajallaan. Ne jotka ovat tehneet tätä kristillistä työtä jo monia vuosia, palvelevat energisten nuorten rinnalla. Iltaisin ja viikonloppuisin Betel-perheen jäsenet osallistuvat jonkin lähellä olevan Jehovan todistajien seurakunnan yhteydessä kokouksiin ja sananpalvelukseen. He käyttävät vapaa-aikaansa myös Raamatun tutkimiseen, virkistäytymiseen ja henkilökohtaisista asioistaan huolehtimiseen.

Betel-perheen jäsenille annetaan kuukausittain pieni määräraha. He saavat maittavia ja ravitsevia aterioita ja asuvat puhtaissa, viihtyisissä huoneissa. Betel-koteja ei ole suunniteltu ylellisiksi, mutta ne ovat käytännöllisiä. Vierailijoihin tekevät vaikutuksen paitsi hyvin hoidetut rakennukset ympäristöineen ja kitkattomasti sujuva työ, myös Betelissä vallitseva ystävällinen ja yhteistoiminnallinen ilmapiiri. Jokainen työskentelee ahkerasti, mutta kellään ei ole niin kiire, ettei hän ehtisi olla ystävällinen. Siellä ei ole luokkaeroja, eikä ketään  pidetä työtehtävänsä vuoksi toisia parempana. Kaikki työt ovat tärkeitä, olipa kyseessä siivoaminen, puutarhanhoito, ruoanvalmistus tai työ kirjapainossa tai toimistossa. Beteliläiset tukevat yhteisvoimin Jehovan todistajien sananpalvelusta. (Kol. 3:23.)

Tutustumme joihinkin beteliläisiin

Millaisista ihmisistä tämä kansainvälinen perhe muodostuu? Mikä sai heidät haluamaan Betel-palvelukseen? Otetaan esimerkiksi Mario. Kun hänestä tuli Jehovan todistaja, hänellä oli hyväpalkkainen työ arvostetun saksalaisen autonvalmistajan palveluksessa ja mahdollisuus ylenemiseen. Pian kasteensa jälkeen hän tarjoutui viikoksi työhön kotimaansa Beteliin. Hänet määrättiin auttamaan painossa. Mario näki selvästi, miten erilaisia työtovereita hänellä oli Betelissä kuin ansiotyössään. Niinpä hän anoi kokoaikaiseen Betel-palvelukseen. Vaikka monien sukulaisten ja kollegojen oli vaikea ymmärtää hänen ratkaisuaan, hän on onnellinen palvellessaan nyt Saksan Betelissä.

Monilla Betel-palvelukseen tulevilla ei ole mitään erikoiskoulutusta tai -taitoja. Tämä piti paikkansa Abelista, joka on työskennellyt Meksikon Betelissä 15 vuotta. ”Betel on ollut minulle todellinen koulu”, hän sanoo. ”Olen oppinut käyttämään erittäin monimutkaisia painokoneita. Tällä taidolla ansaitsisin paljon rahaa Betelin ulkopuolella, mutta siellä minulla ei olisi sitä, mistä nautin täällä – rauhallista, tyydyttävää elämää ilman huolia ja kilpailuhenkeä, joita on monissa kaupallisissa työpaikoissa. Olen saanut mielestäni parhainta mahdollista koulutusta, ja se on auttanut minua kehittymään sekä henkisesti että hengellisesti. En olisi voinut hyötyä näin paljon edes parhaassa yliopistossa.”

Vierailu voi rohkaista

Pelkkä käynti Betelissä voi vaikuttaa myönteisesti ihmisen hengellisyyteen. Näin kävi meksikolaisen Omarin tapauksessa. Hänen äitinsä opetti hänelle Raamatun totuuksia. Mutta 17-vuotiaana Omar lakkasi  käymästä seurakunnan kokouksissa ja sananpalveluksessa. Lopulta hän ajautui paheelliseen ja materialistiseen elämäntapaan. Myöhemmin kun Omar oli työssä eräässä tietoliikenneyhtiössä, hän kävi ryhmän mukana Meksikon Betelissä esittelemässä joitakin laitteita. Hän kertoo: ”Esittelyn jälkeen meidät vietiin kiertokäynnille. Kaikki näkemäni sekä saamani ystävällinen kohtelu panivat minut ajattelemaan, millaista elämää vietin Jehovasta vieraantuneena. Aloin jälleen käydä kokouksissa ja tutkia Raamattua. Puoli vuotta vierailuni jälkeen menin kasteelle. Kiitän Jehovaa tuosta käynnistä, joka sai minut toimimaan.”

Myös japanilainen Masahiko kasvoi Jehovan todistaja -perheessä. Hän alkoi kuitenkin ajatella, että kristillinen elämäntapa on liian rajoittava. Hän käytti paljon aikaa erilaisiin koulun toimintoihin ja lakkasi käymästä kokouksissa ja osallistumasta julistustyöhön. Masahiko muistelee: ”Eräänä päivänä perheeni päätti lähteä muutamien ystävien kanssa kiertokäynnille Beteliin. Perheeni pyynnöstä lähdin heidän mukaansa. Vierailu Betelissä virkisti minua tavattomasti. Sain matkan aikana toisten kristittyjen seurasta sellaista iloa, jota en ollut koskaan kokenut ollessani ei-uskovien ystävieni kanssa. Minussa kasvoi halu viettää kristillistä elämää, ja päätin pyytää raamatuntutkistelua.” Masahiko palvelee nyt seurakunnassaan kokoaikaisena sananpalvelijana.

Eräs ranskalainen sisar muutti työn vuoksi Moskovaan. Menetettyään yhteyden Jehovan kansaan hän heikkeni hengellisesti. Hän syyllistyi väärintekoon ja meni lopulta naimisiin ei-uskovan kanssa. Sitten eräs toinen sisar tuli Ranskasta tapaamaan häntä. He matkustivat yhdessä Pietariin vieraillakseen siellä sijaitsevassa Betel-kodissa. Hän kirjoittaa: ”Meidät otettiin Betelissä lämpimästi vastaan, ja se kosketti minua. Siellä vallitsi rauha. Tunsin Jehovan hengen vaikutuksen. Miten olinkaan voinut päästää itseni ajelehtimaan pois Jehovan järjestöstä? Betelissä käyntini jälkeen rukoilin apua Jehovalta ja aloin päättäväisesti opettaa lapsilleni raamatullisia asioita.” Muun avun ohella vierailu Beteliin vahvisti suuresti tätä hengellisesti heikkoa sisarta, ja sen jälkeen hän edistyi hyvin.

Entä millaisen vaikutuksen Betelissä käynti voi tehdä niihin, joilla ei ole paljoakaan tietoa Jehovan todistajista? Vuonna 1988 Alberto, joka oli aktiivisesti mukana politiikassa, vieraili Brasilian Betelissä. Puhtaus, järjestyksellisyys ja erityisesti työn avoimuus teki häneen syvän vaikutuksen. Vain vähän aikaa ennen Betelissä käyntiään Alberto oli vieraillut seminaarissa, jossa hänen vaimonsa veli toimi pappina. Alberto huomasi eron. ”Seminaarissa kaikki tehtiin salassa”, hän sanoo. Pian Betelissä käynnin jälkeen hän otti vastaan raamatuntutkistelun, jätti politiikan ja palvelee nyt seurakunnan vanhimpana.

Tule käymään Betelissä!

Monet ovat tehneet erikoisjärjestelyjä vieraillakseen oman maansa haaratoimistossa. Esimerkiksi Brasiliassa asuvat Paulo ja Eugenia säästivät rahaa neljä vuotta, jotta he voisivat matkustaa bussilla kaksi päivää 3 000 kilometrin päähän katsomaan tuossa maassa olevia Betelin tiloja. He sanovat: ”Se kannatti. Meillä on nyt paljon laajempi näkemys Jehovan järjestöstä. Kun selitämme tutkisteluoppilaillemme Betelissä tehtävää työtä, he kysyvät joskus, olemmeko koskaan käyneet siellä. Nyt voimme vastata myöntävästi.”

Onko sinun kotimaassasi tai jossain lähellä olevassa maassa haaratoimisto ja Betel-koti? Kannustamme sinua käymään siellä. Sinut toivotetaan lämpimästi tervetulleeksi, ja saat varmasti suurta hengellistä hyötyä vierailustasi.

[Kuva s. 18]

Mario

[Kuva s. 18]

Abel

[Kuva s. 18]

Saksa

[Kuva s. 18]

Japani

[Kuva s. 18]

Brasilia