Voimaa kaikkien koettelemusten kestämiseen

”Kaikkeen minulla on voimaa hänen välityksellään, joka voimistaa minua.” (FIL. 4:13)

1. Miksi Jehovan palvelijoilla on monia vastoinkäymisiä?

JEHOVAN palvelijat eivät välty erilaisilta vastoinkäymisiltä. Jotkin koettelemukset johtuvat omista puutteistamme tai asiainjärjestelmästä, jossa elämme. Toisiin taas on syynä Jumalan palvelijoiden ja niiden välinen vihollisuus, jotka eivät palvele häntä (1. Moos. 3:15). Ihmishistorian alkuajoista lähtien Jumala on auttanut uskollisia palvelijoitaan pitämään puolensa uskonnollisen vainon edessä, vastustamaan vahingollista ympäristön painetta ja kestämään kaikenlaisia muita vastoinkäymisiä. Hänen pyhä henkensä voi antaa meillekin voimaa kestää.

Apua uskonnollisen vainon kestämiseen

2. Mikä on uskonnollisen vainon tavoite, ja millaisissa muodoissa sitä voi esiintyä?

² Uskonnollinen vaino on ihmisten tahallista ahdistamista tai vahingoittamista heidän uskontonsa tai uskonkäsitystensä vuoksi. Sen tarkoituksena on tukahduttaa nuo käsitykset, estää niiden leviäminen tai murtaa niistä kiinni pitävien nuhteettomuus. Vainoa voi esiintyä eri muodoissa: jotkin ovat ilmeisiä ja  jotkin salakavalia. Raamattu vertaa Saatanan hyökkäyksiä sekä nuoren leijonan että kobran hyökkäyksiin. (Lue psalmi 91:13.)

3. Mikä on ominaista leijonamaiselle ja mikä kobramaiselle vainolle?

³ Saaliinhimoisen leijonan tavoin Saatana on usein hyökännyt avoimesti ja suoraan käyttämällä väkivaltaa, vangitsemista tai työmme kieltämistä (Ps. 94:20). Näistä menetelmistä on lukuisia kertomuksia Vuosikirjan raporteissa, joissa kuvaillaan nykyajan Jehovan todistajien toimintaa. Laeista piittaamattomat väkijoukot, joita ovat joskus johtaneet papit tai poliittiset kiihkoilijat, ovat monin paikoin kohdelleet Jumalan palvelijoita huonosti. Nämä leijonamaiset hyökkäykset ovat saaneet muutamia kompastumaan. Kobran tavoin Panettelija iskee myös salakavalasti kätköpaikoista myrkyttääkseen ihmisten mielet ja pettääkseen heidät tekemään hänen tahtonsa. Tällaiset hyökkäykset on suunniteltu heikentämään hengellisyyttämme tai turmelemaan se. Jumalan pyhän hengen avulla voimme kuitenkin pitää puolemme kummankinlaista vainoa vastaan.

4, 5. Mikä on paras tapa valmistautua vainoon ja miksi? Kerro esimerkki.

⁴ Paras tapa valmistautua vainoon ei ole se, että kuvittelisimme erilaisia muotoja, joissa vainoa saattaisi tulevaisuudessa esiintyä. Emme yksinkertaisesti voi tietää, mitä tulevaisuus tuo tullessaan näiden asioiden suhteen, eikä paljoakaan hyödytä murehtia sitä, mitä ei ehkä koskaan tapahdu. Jotain voimme kuitenkin tehdä. Useimmat niistä, jotka ovat menestyksellisesti läpäisseet vainon, ovat onnistuneet siinä mietiskelemällä Raamatussa mainittujen nuhteettomuuden säilyttäjien uskollista elämänvaellusta sekä Jeesuksen opetuksia ja esimerkkiä. Näin he ovat voineet syventää rakkauttaan Jehovaan. Tämä rakkaus puolestaan on auttanut heitä kestämään mitkä tahansa kohtaamansa koettelemukset.

⁵ Ajattelehan esimerkiksi, mitä tapahtui kahdelle sisarellemme Malawissa. Väkivaltainen ihmisjoukko yritti saada heidät ostamaan poliittiset puoluekortit ja siksi pieksi heitä, riisui heidät alastomiksi ja uhkasi raiskata heidät. Sisarille valehdeltiin, että jopa Betel-perheen jäsenet olivat hankkineet puoluekortit. Miten sisaret vastasivat? ”Me palvelemme ainoastaan Jehova Jumalaa. Jos haaratoimiston veljet ovat ostaneet kortit, se ei muuta meidän kantaamme. Me emme tee kompromisseja, vaikka tappaisitte meidät!” Kun sisaret olivat ilmaisseet tämän rohkean asenteensa, heidät vapautettiin.

6, 7. Miten Jehova vahvistaa palvelijoitaan vainon kohtaamiseen?

⁶ Apostoli Paavali sanoi, että Tessalonikan kristityt olivat ottaneet vastaan totuuden sanoman ”suuressa ahdistuksessa” mutta kuitenkin ”iloiten pyhässä hengessä” (1. Tess. 1:6). Monet ennen eläneistä ja nykyajan kristityistä, jotka ovat kohdanneet vainoa ja selviytyneet siitä, kertovat kokeneensa kaikkein vaikeimpina hetkinä sisäistä rauhaa, joka kuuluu yhtenä osana Jumalan pyhän hengen hedelmään (Gal. 5:22). Tuo rauha on puolestaan auttanut heitä varjelemaan sydäntään ja mieltään. Jehova tosiaan vahvistaa palvelijoitaan vaikuttavan voimansa välityksellä, niin että he voivat selviytyä koettelemuksista ja toimia viisaasti vastoinkäymisten aikana. *

⁷ Tarkkailijat ovat hämmästelleet sitä, miten päättäväisesti Jumalan palvelijat säilyttävät nuhteettomuutensa jopa kohdatessaan ilkeämielistä vainoa. Jehovan todistajat ovat näyttäneet olevan täynnä yli-inhimillistä voimaa, ja näin on ollutkin. Apostoli Pietari vakuuttaa: ”Jos teitä häväistään Kristuksen nimen vuoksi, niin olette onnellisia, koska kirkkauden henki, niin, Jumalan henki, lepää teidän päällänne.” (1. Piet. 4:14.) Se että meitä vainotaan, koska kannatamme vanhurskaita normeja, osoittaa Jumalan hyväksyvän meidät (Matt. 5:10–12; Joh. 15:20). Miten suurta iloa tämä todiste Jehovan siunauksesta tuokaan!

 Apua ympäristön paineen vastustamiseen

8. a) Mikä auttoi Joosuaa ja Kalebia vastustamaan ympäristön painetta? b) Mitä voimme oppia Joosuan ja Kalebin esimerkistä?

⁸ Kristittyjen täytyy kestää myös salakavalampaa vastustuksen muotoa, kielteistä ympäristön painetta. Mutta koska Jehovan henki on paljon vahvempi kuin maailman henki, me voimme vastustaa niitä, jotka pilkkaavat meitä, levittävät meistä valheita tai yrittävät pakottaa meidät mukautumaan omiin normeihinsa. Mikä auttoi esimerkiksi Joosuaa ja Kalebia omaksumaan erilaisen näkemyksen kuin oli kymmenellä muulla Kanaanin maahan lähetetyllä vakoojalla? Pyhä henki synnytti heissä erilaisen ”hengen” eli henkisen taipumuksen. (Lue 4. Mooseksen kirjan 13:30; 14:6–10, 24.)

9. Miksi kristittyjen täytyy olla valmiit erottumaan enemmistöstä?

⁹ Pyhä henki antoi myös Jeesuksen apostoleille voimaa totella Jumalaa ennemmin kuin niitä, joita monet pitivät tosi uskonnon opettajina (Apt. 4:21, 31; 5:29, 32). Useimmat kulkevat mielellään valtavirran mukana välttääkseen vastakkainasettelua tai ristiriitoja. Tosi kristittyjen täytyy kuitenkin asennoitua sen puolelle, minkä he tietävät olevan oikein. Mutta koska Jumalan vaikuttava voima vahvistaa heitä, he eivät pelkää olla erilaisia (2. Tim. 1:7). Tarkastellaanpa yhtä aluetta, jolla emme saa antaa periksi ympäristön paineelle.

10. Minkä vaikean päätöksen edessä jotkut kristityt saattavat olla?

¹⁰ Joidenkin nuorten voi olla vaikea päättää, mitä tehdä, kun he saavat tietää ystävänsä syyllistyneen epäraamatulliseen käytökseen. Heistä saattaa tuntua, että etsimällä ystävälle hengellistä apua he rikkoisivat kirjoittamatonta sääntöä, jonka mukaan he ovat vaitiolovelvollisia; niinpä vääränlainen uskollisuus estää heitä puhumasta asiasta. Väärintekijä voi jopa painostaa ystäviään pitämään hänen syntinsä salassa. Tällaista ongelmaa ei tietenkään ole yksinomaan nuorilla. Myös joidenkin aikuisten on vaikea kertoa seurakunnan vanhimmille ystävän tai perheenjäsenen väärinteosta. Mutta miten tosi kristittyjen tulisi reagoida tällaiseen paineeseen?

11, 12. Miten on parasta menetellä, jos joku seurakunnan jäsen pyytää sinua pitämään väärintekonsa salassa, ja miksi?

¹¹ Kuvittelehan seuraavaa tilannetta. Nuori veli, Aleksi, on saanut tietää, että hänen samaan seurakuntaan kuuluvalla ystävällään Samilla on tapana katsella pornografista aineistoa. Aleksi kertoo Samille olevansa hyvin huolestunut siitä, mitä tämä tekee. Sami kuitenkin välittää vähät hänen sanoistaan. Aleksin pyydettyä Samia puhumaan asiasta vanhimmille tämä vastaa, että Aleksi ei anna häntä ilmi, jos he ovat todella ystäviä. Pitäisikö Aleksin pelätä ystävänsä menettämistä? Hän saattaisi pohtia, kumpaa vanhimmat uskovat, jos Sami kiistää kaiken. Tilanne ei kuitenkaan muutu paremmaksi, mikäli Aleksi vaikenee asiasta. Se voisi jopa johtaa siihen, että Sami menettäisi suhteensa Jehovaan.  Aleksin olisi hyvä muistaa, että ”ihmisten edessä vapiseminen asettaa ansan, mutta Jehovaan luottava suojellaan” (Sananl. 29:25). Mitä muuta Aleksi voisi tehdä? Hän voisi lähestyä Samia ystävällisesti ja ottaa hänen menettelynsä uudelleen puheeksi. Tämä vaatii rohkeutta. Nyt Sami saattaa kuitenkin mielellään tarttua tilaisuuteen keskustella ongelmastaan. Aleksin tulisi jälleen kannustaa Samia puhumaan vanhimmille ja sanoa, että ellei tämä tee niin järkevän ajan kuluessa, hän menee itse heidän puheilleen (3. Moos. 5:1).

¹² Jos sinun on joskus hoidettava tällainen tilanne, ystäväsi ei ehkä aluksi ole kiitollinen yrityksistäsi auttaa häntä. Mutta ajan mittaan hän voi tajuta sinun toimineen hänen parhaakseen. Jos väärintekijä saa apua ja ottaa sen vastaan, hän voi olla ikuisesti kiitollinen osoittamastasi rohkeudesta ja uskollisuudesta. Jos hän toisaalta alkaa kohdella sinua tylysti, niin onko hän sellainen ihminen, jonka haluat ystäväksesi? Meidän on aina oikein miellyttää suurinta Ystäväämme Jehovaa. Kun asetamme hänet ensi sijalle, saamme uskollisuutemme vuoksi osaksemme muiden häntä rakastavien kunnioituksen ja heistä tulee tosi ystäviämme. Meidän ei koskaan tulisi antaa Panettelijalle sijaa kristillisessä seurakunnassa. Jos tekisimme niin, murehduttaisimme Jehovan pyhää henkeä. Haluamme kuitenkin toimia sen kanssa sopusoinnussa pyrkimällä pitämään kristillisen seurakunnan puhtaana. (Ef. 4:27, 30.)

Voimaa kaikenlaisten vastoinkäymisten kestämiseen

13. Millaisia vastoinkäymisiä Jehovan palvelijat kohtaavat, ja miksi ne ovat niin yleisiä?

¹³ Eteemme voi tulla monenlaisia vastoinkäymisiä, esimerkiksi taloudellinen takaisku, työpaikan menetys, luonnonkatastrofi, läheisen kuolema tai terveyden romahtaminen. Koska elämme ”kriittisiä aikoja”, meidän kaikkien on todennäköisesti kohdattava jonkinlaisia koettelemuksia ennemmin tai myöhemmin (2. Tim. 3:1). Kun niin tapahtuu, on tärkeää pysyä rauhallisena. Pyhä henki voi antaa meille voimaa kestää kaikenlaisia vastoinkäymisiä.

14. Mikä antoi Jobille voimaa kestää vastoinkäymisensä?

¹⁴ Job koki vastoinkäymisen toisensa perään. Hän menetti toimeentulonsa, lapsensa, ystävänsä ja terveytensä, ja hänen vaimonsa kadotti luottamuksen Jehovaan. (Job 1:13–19; 2:7–9.) Job sai kuitenkin todellista lohdutusta Elihulta. Jehovan sanoman pääajatuksen mukaisesti tämä kehotti Jobia: ”Seiso hiljaa ja tarkkaa Jumalan ihmeellisiä tekoja.” (Job 37:14.) Mikä auttoi Jobia kestämään koettelemuksensa? Ja mikä voi auttaa meitä kestämään? Sen muistaminen ja pohtiminen, millä eri tavoilla Jehovan pyhä henki ja hänen voimansa ilmenevät. (Job 38:1–41; 42:1, 2.) Ehkä mieleemme palautuu oman elämämme varrelta todisteita siitä, että Jumala on osoittanut meitä kohtaan henkilökohtaista kiinnostusta. Hän on edelleen kiinnostunut meistä.

15. Mistä apostoli Paavali sai voimaa kestää koettelemuksia?

¹⁵ Apostoli Paavali kesti uskonsa vuoksi monia hengenvaarallisia vastoinkäymisiä (2. Kor. 11:23–28). Miten hän säilytti tasapainon ja  pysyi henkisesti vakaana noissa koettelevissa olosuhteissa? Turvautumalla rukouksessa Jehovaan. Hän kirjoitti niiden koettelemusten aikana, jotka ilmeisesti lopulta johtivat hänen marttyyrikuolemaansa: ”Herra seisoi lähelläni ja valoi minuun voimaa, jotta saarnaaminen suoritettaisiin täydelleen minun välitykselläni ja kaikki kansakunnat kuulisivat sen; ja minä vapauduin leijonan kidasta.” (2. Tim. 4:17.) Paavali saattoi siksi omasta kokemuksestaan vakuuttaa uskonveljilleen, ettei heidän tarvinnut ”olla mistään huolissaan”. (Lue Filippiläiskirjeen 4:6, 7, 13.)

16, 17. Kerro esimerkki siitä, miten Jehova antaa nykyään palvelijoilleen voimaa kohdata vastoinkäymisiä.

¹⁶ Tienraivaajasisar nimeltä Roxana on nähnyt, miten Jehova huolehtii palvelijoistaan. Kun hän pyysi työnantajaltaan joitakin päiviä vapaata päästäkseen konventtiin, työnantaja tiuskaisi erottavansa hänet, jos hän menisi sinne. Roxana meni kaikesta huolimatta konventtiin ja rukoili hartaasti, että saisi pitää työpaikkansa. Sen jälkeen hän tunsi olonsa levolliseksi. Konventin jälkeisenä maanantaina työnantaja erottikin hänet. Roxana oli huolissaan. Vaikka tuo työ olikin huonopalkkainen, hän tarvitsi sen perheensä elättämiseen. Roxana rukoili jälleen ja mietti, että koska Jumala oli konventissa huolehtinut hänen hengellisistä tarpeistaan, niin hän voisi varmasti huolehtia nyt myös aineellisista. Kotiin päin kävellessään Roxana näki kilven, jossa tarjottiin työpaikkaa kokeneille teollisuusompelijoille, ja hän haki sitä. Yrityksen johtaja tajusi, ettei Roxanalla ollut aiempaa kokemusta, mutta antoi hänelle kuitenkin työtä edelliseen työpaikkaan verrattuna lähes kaksinkertaisella palkalla. Roxana tunsi saaneensa vastauksen rukouksiinsa. Suurin siunaus oli kuitenkin se, että hän sai kertoa hyvästä uutisesta monille työtovereilleen. Viisi heistä, johtaja mukaan luettuna, omaksui totuuden ja kävi kasteella.

¹⁷ Meistä voi joskus tuntua, ettei rukouksiimme vastata – ei ainakaan heti eikä sillä tavalla kuin odottaisimme. Jos näin tapahtuu, siihen on epäilemättä hyvä syy. Jehova tietää sen, mutta se saattaa selvitä meille vasta tulevaisuudessa. Yhdestä asiasta voimme kuitenkin olla varmoja: Jumala ei hylkää uskollisiaan (Hepr. 6:10).

Apua koettelemuksista ja kiusauksista selviytymiseen

18, 19. a) Miksi voimme odottaa kohtaavamme koettelemuksia ja kiusauksia? b) Miten koettelemukset voi kohdata menestyksellisesti?

¹⁸ Jehovan palvelijat eivät ole yllättyneitä kohdatessaan kiusauksia, lannistuneisuutta, vainoa ja ympäristön painetta. Maailma on yleensä meille vihamielinen (Joh. 15:17–19). Pyhän hengen avulla pystymme kuitenkin voittamaan kaikki haasteet, joita eteemme voi tulla palvellessamme Jumalaa. Jehova ei anna kiusata meitä yli kestokykymme (1. Kor. 10:13). Hän ei missään tapauksessa koskaan jätä eikä hylkää meitä (Hepr. 13:5). Hänen henkeytetyn Sanansa totteleminen suojelee ja vahvistaa meitä. Lisäksi Jumalan henki voi panna uskontoverimme antamaan meille apua, kun sitä eniten tarvitsemme.

¹⁹ Pyrkiköön kukin meistä edelleen saamaan pyhää henkeä rukoilemalla ja tutkimalla Raamattua. Menkäämme eteenpäin ”voimistettuina kaikella voimalla hänen [Jumalan] loistoisan väkevyytensä määrän mukaan kestääksemme täysin ja ollaksemme pitkämielisiä iloiten” (Kol. 1:11).

[Alaviite]

Mitä vastaisit?

• Miten voit valmistautua kestämään vainoa?

• Miten sinun tulisi reagoida, jos joku pyytää sinua pitämään väärintekonsa salassa?

• Mihin voit luottaa, kohtaatpa millaisia vastoinkäymisiä tahansa?

[Tutkistelukysymykset]

[Kuva s. 28]

Mitä voimme oppia Joosuasta ja Kalebista?

[Kuva s. 29]

Miten voit auttaa ystävää, joka syyllistyy väärintekoon?