1. Miten kristikunnan papit ovat menetelleet sota-aikana?

ONKO Jumalan tahto, että kristityt sotivat ja tappavat toiseen kansallisuuteen kuuluvia? Sadan viime vuoden aikana monet kristityiksi tunnustautuvat ovat toimineet usein juuri näin. Katoliset papit ovat siunanneet sotilaita ja aseita sodissa, joita on käyty vihollismaan katolilaisia vastaan. Samoin ovat menetelleet protestanttipapit. Seurauksena on ollut verenvuodatusta, josta toinen maailmansota on tyypillinen esimerkki.

2, 3. Miten Jehovan todistajat ovat toimineet sekä toisen maailmansodan aikana että sen jälkeen ja miksi?

² Mitä Jehovan todistajat tekivät sodan aikana? Historia osoittaa, että he pysyivät puolueettomina. Tämä heidän kantansa perustui ennen kaikkea Jeesuksen esimerkkiin ja opetuksiin. Hän sanoi: ”Tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne.” (Joh. 13:35.) Todistajat myös halusivat toimia sen periaatteen mukaisesti, jonka apostoli Paavali esitti kirjeessään Korintin kristityille. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 10:3, 4.)

³ Aidot kristityt, joiden omatunto on valmennettu Raamatun avulla, eivät siksi opettele sotimaan eivätkä osallistu  sotaan. Koska Jehovan todistajat pitävät kiinni tästä kristillisestä kannasta, tuhansia heistä – nuoria ja vanhoja, miehiä ja naisia – on vainottu. Monet ovat joutuneet työleireihin ja vankiloihin. Saksassa natsien valtakaudella joitakuita jopa murhattiin. Vaikka todistajia vainottiinkin julmasti Euroopassa, he eivät unohtaneet tehtäväänsä saarnata Jehovan valtakunnan hyvää uutista. He julistivat sitä uskollisesti vankiloissa ja leireissä samoin kuin ollessaan karkotettuna. * Todistajat eivät ottaneet osaa vuonna 1994 tapahtuneeseen Ruandan kansanmurhaan. He pysyivät puolueettomina silloinkin, kun entisen Jugoslavian hajoaminen johti verenvuodatukseen Balkanilla.

4. Mitä Jehovan todistajien puolueettomuus on saanut monet päättelemään?

⁴ Jehovan todistajien ehdoton puolueettomuus on saanut tuhannet tarkkailijat eri puolilla maailmaa vakuuttuneiksi siitä, että he rakastavat aidosti Jumalaa ja lähimmäistään. Toisin sanoen he harjoittavat tosi kristillisyyttä. Entä mitkä muut seikat ovat vakuuttaneet monet siitä, että todistajat ovat aitoja kristittyjä?

5. Mihin muutokseen Kristuksen varhaisten seuraajien oli sopeuduttava?

⁵ Jeesus tähdensi palveluksensa alusta lähtien sitä, miten tärkeää on julistaa Jumalan valtakunnan hyvää uutista. Hän valitsi 12 opetuslasta panemaan alulle maailmanlaajuista saarnaamistyötä, ja myöhemmin hän valmensi 70 muuta opetuslasta (Luuk. 6:13; 10:1). Heille opetettiin, miten viedä hyvää uutista toisille. Ensin he saarnasivat sitä juutalaisille. Sitten heidän piti suureksi yllätyksekseen viedä se ympärileikkaamattomille kansakuntien ihmisille. Tämä oli varmasti valtava muutos näille innokkaille juutalaisille opetuslapsille! (Apt. 1:8.)

6. Mikä sai Pietarin ymmärtämään, että Jehova on puolueeton?

⁶ Kun apostoli Pietari oli lähetetty ympärileikkaamattoman pakanan Corneliuksen kotiin, hän ymmärsi Jumalan olevan puolueeton. Cornelius ja hänen huonekuntansa kastettiin. Kristillisyys alkoi tämän jälkeen levitä laajalle. Kaikkiin kansakuntiin kuuluvat ihmiset saattoivat kuulla totuuden ja ottaa sen vastaan. (Apt. 10:9–48.) Alueena oli nyt koko maailma.

7, 8. Mihin hankkeisiin Jehovan järjestö on ryhtynyt? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

⁷ Meidän aikanamme Jehovan järjestö on kannustanut saarnaamaan ja opettamaan hyvää uutista innokkaasti kautta maailman. Nykyään lähes kahdeksan miljoonaa uutteraa todistajaa näkee paljon vaivaa voidakseen kertoa Kristuksen sanomaa pitkälti yli 600 kielellä – ja näiden kielten määrä kasvaa edelleen! Jehovan todistajat tunnetaan siitä, että he tekevät talosta taloon -työtä ja todistavat kaduilla. Toisinaan he käyttävät työssään kirjallisuuden esittelypöytiä ja -kärryjä.

⁸ Yli 2 900 kääntäjää on saanut erityisvalmennusta Raamatun ja raamatullisten julkaisujen kääntämiseen. Eikä näitä julkaisuja valmisteta vain eniten puhutuilla kielillä vaan myös sadoilla tuntemattomammilla kielillä, joita kuitenkin käyttävät miljoonat ihmiset. Esimerkiksi Espanjassa miljoonat katalonialaiset puhuvat päivittäin äidinkieltään katalaania. Varsinkin viime aikoina se ja sen Andorrassa, Alicantessa, Baleaareilla ja Valenciassa puhuttavat murteet ovat yleistyneet. Jehovan  todistajat valmistavat nykyään raamatullista kirjallisuutta katalaaniksi, ja tällä katalonialaisten sydäntä lähellä olevalla kielellä pidetään myös seurakunnan kokouksia.

9, 10. Mikä osoittaa, että Jumalan järjestö on kiinnostunut kaikkien ihmisten hengellisistä tarpeista?

⁹ Julkaisujamme käännetään ja ihmisiä opetetaan samaan tapaan eri puolilla maailmaa. Meksikon valtakieli on espanja, mutta siellä on myös paljon alkuperäisväestöä, joka käyttää muita kieliä, esimerkiksi mayaa. Sikäläisestä haaratoimistosta lähetettiinkin mayan kielen käännösryhmä työskentelemään alueella, jossa kääntäjät voisivat puhua ja kuulla tuota kieltä päivittäin. Toinen esimerkki on nepali, jota puhutaan yli 29 miljoonan asukkaan Nepalissa. Tuossa maassa on käytössä noin 120 kieltä, mutta runsaat kymmenen miljoonaa ihmistä puhuu nepalia, ja monille muille se on heidän toinen kielensä. Raamatullisia julkaisujamme valmistetaan myös tuolla kielellä.

¹⁰ Jehovan järjestö suhtautuu hyvin vakavasti tehtävään saarnata Valtakunnan hyvää uutista kautta maailman, kuten eri puolilla työskentelevien monien käännösryhmien tukeminen osoittaa. Miljoonia traktaatteja, kirjasia ja lehtiä on levitetty erilaisissa maailmanlaajuisissa kampanjoissa. Julkaisuista ei peritä maksua, vaan kustannukset peitetään Jehovan todistajien vapaaehtoisilla lahjoituksilla. He noudattavat Jeesuksen ohjetta: ”Ilmaiseksi olette saaneet, ilmaiseksi antakaa.” (Matt. 10:8.)

11, 12. Miten Jehovan todistajien maailmanlaajuinen saarnaaminen on vaikuttanut moniin?

¹¹ Antaumuksellisina sananjulistajina ja opettajina Jehovan todistajat uskovat löytäneensä totuuden ja tekevät siksi suuria uhrauksia kertoakseen sanomaansa muihin kansakuntiin ja etnisiin ryhmiin kuuluville ihmisille. Monet ovat yksinkertaistaneet elämäänsä, opiskelleet uutta kieltä ja opetelleet elämään vieraassa kulttuurissa, jotta he voisivat olla mukana tässä elintärkeässä työssä. Hyvän uutisen saarnaaminen ja opettaminen kautta maailman on saanut monet vakuuttumaan siitä, että Jehovan todistajat ovat Kristuksen Jeesuksen aitoja seuraajia.

 ¹² Todistajat tekevät kaiken tämän, koska he ovat varmoja siitä, että ovat löytäneet totuuden. Mikä muu on saanut miljoonat ihmiset vakuuttumaan siitä, että Jehovan todistajilla on totuus? (Lue Roomalaiskirjeen 14:17, 18.)

13. Miten Jehovan todistajat ovat pitäneet järjestönsä puhtaana?

¹³ On hyödyllistä miettiä, mikä on vakuuttanut monet veljemme ja sisaremme siitä, että heillä on totuus. Muuan pitkään Jehovaa palvellut veli kertoo: ”Jehovan järjestö pyritään pitämään kaikin keinoin moraalisesti puhtaana ja saastumattomana riippumatta siitä, ketä joudutaan neuvomaan tai oikaisemaan.” Korkea moraali voidaan säilyttää noudattamalla Jumalan sanan mittapuita ja seuraamalla Jeesuksen ja hänen opetuslastensa mallia. Niinpä Jehovan todistajien nykyhistorian aikana vain suhteellisen harvoja on täytynyt poistaa kristillisestä seurakunnasta siksi, etteivät he ole toimineet Jumalan normien mukaan. Vaikka jotkut ovat eläneet aikaisemmin tavalla, jota Jumala ei hyväksy, he ovat muuttuneet, ja valtaenemmistö viettääkin nyt puhdasta ja esimerkillistä elämää. (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 6:9–11.)

14. Mitä monet seurakunnasta erotetut ovat tehneet, ja mikä on ollut tuloksena?

¹⁴ Entä ne, jotka on Raamatun neuvojen mukaisesti täytynyt poistaa seurakunnasta? Tuhannet ovat katuneet epäkristillistä menettelyään, ja heidät on otettu takaisin seurakuntaan. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 2:6–8.) Raamatun korkeiden käytösnormien ansiosta kristillinen seurakunta on puhdas ja herättää luottamusta. Jehovan todistajien uskollisuus Jumalan mittapuille – jyrkkänä vastakohtana monissa kirkoissa vallitsevalle sallivaisuudelle – on jo itsessään saanut lukuisat ihmiset vakuuttumaan siitä, että todistajat elävät totuuden mukaan.

15. Mikä on saanut erään veljen vakuuttumaan siitä, että hänellä on totuus?

¹⁵ Miksi jotkut muut kokeneet todistajat ovat varmoja siitä, että he ovat löytäneet totuuden? Eräs yli 50-vuotias veli selittää: ”Olen teini-ikäisestä saakka tiennyt, että uskollani on kolme tärkeää tukipilaria: 1) Jumala on olemassa, 2) Raamattu on hänen henkeyttämänsä, ja 3) hän käyttää ja siunaa nykyistä Jehovan todistajien kristillistä seurakuntaa. Vuosien mittaan olen tutkimisen yhteydessä yrittänyt aina koetella noita tukipilareita kysymällä itseltäni, ovatko ne todella vankalla pohjalla. Vuosi vuodelta todisteita niiden puolesta on karttunut yhä enemmän, mikä on lujittanut uskoani ja syventänyt vakaumustani sen suhteen, että meillä tosiaan on totuus.”

16. Mitkä totuuteen liittyvät piirteet ovat tehneet vaikutuksen erääseen sisareen?

 ¹⁶ Erääseen naimisissa olevaan sisareen, joka palvelee maailmankeskuksessa New Yorkissa, on tehnyt suuren vaikutuksen se, että vain Jehovan järjestö julistaa järkkymättä Jehovan nimeä, joka esiintyy Raamatussa noin 7 000 kertaa. Häntä rohkaisevat suuresti myös 2. Aikakirjan 16:9:n sanat: ”Jehovan silmät tarkkailevat kaikkea maata, jotta hän osoittaisi voimansa niiden puolesta, jotka ovat ehytsydämisiä häntä kohtaan.” Hän sanoo: ”Totuuden ansiosta ymmärrän, miten olla ehytsydäminen, niin että Jehova voi osoittaa vapaasti voimansa hyväkseni. Suhde Jehovaan on minulle kaikkein arvokkainta. Pidän myös suuressa arvossa sitä, että Jeesus auttaa minua tuntemaan läheisesti Jumalan, joka tukee minua.”

17. Mistä eräs entinen ateisti on tullut vakuuttuneeksi ja minkä vuoksi?

¹⁷ Eräs entinen ateisti kertoo: ”Luomakunta vakuuttaa minut siitä, että Jumala haluaa ihmisten nauttivan elämästä eikä siksi salli kärsimyksiä ikuisesti. Lisäksi maailman vajotessa yhä syvemmälle jumalattomuuteen Jehovan kansan usko, into ja rakkaus vain kasvavat. Tämä nykyajan ihme on mahdollinen ainoastaan Jehovan hengen avulla.” (Lue 1. Pietarin kirjeen 4:1–4.)

18. Millaisia ajatuksia kahden veljen sanat herättävät sinussa?

¹⁸ Muuan pitkään palvellut veli selittää, miksi hän uskoo saarnaamamme sanoman olevan totuus: ”Vuosien mittaan olen tutkiessani vakuuttunut siitä, että todistajat ovat ponnistelleet kovasti palatakseen ensimmäisen vuosisadan mallin mukaiseen kristillisyyteen. Matkustaessani eri puolilla maailmaa olen omin silmin nähnyt Jehovan todistajien maailmanlaajuisen ykseyden. Raamatun totuus on tuottanut minulle tyydytystä ja onnellisuutta.” Kun eräältä yli 60-vuotiaalta veljeltä kysyttiin, miksi hän uskoo löytäneensä totuuden, hän kiinnitti huomiota Jeesukseen Kristukseen ja sanoi: ”Olemme tutkineet tarkkaan Jeesuksen elämää ja palvelusta ja oppineet arvostamaan hänen esimerkkiään. Olemme korjanneet elämäntapaamme päästäksemme Kristuksen Jeesuksen välityksellä lähemmäs Jumalaa. Olemme ymmärtäneet, että pelastus on mahdollinen Kristuksen lunastusuhrin ansiosta. Luotettavien silminnäkijöiden todistuksen perusteella tiedämme, että hänet herätettiin kuolleista.” (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 15:3–8.)

19, 20. a) Mitä velvollisuutta Paavali tähdensi Roomassa toimivalle seurakunnalle? b) Mikä arvokas tehtävä meillä vihkiytyneillä kristityillä on?

¹⁹ Lähimmäistämme rakastavina kristittyinä emme voi pitää totuuden kallisarvoista tuntemusta vain itsellämme. Paavali kirjoitti Roomassa toimivalle seurakunnalle: ”Jos sinä julkisesti julistat tämän ’omassa suussasi’ olevan sanan, että Jeesus on Herra, ja uskot sydämessäsi, että Jumala on herättänyt hänet kuolleista, niin sinä pelastut. Sillä sydämellä uskotaan vanhurskaudeksi, mutta suulla annetaan julkinen julistus pelastukseksi.” (Room. 10:9, 10.)

²⁰ Vihkiytyneinä Jehovan todistajina olemme vakuuttuneita siitä, että meillä on totuus ja arvokas tehtävä kertoa hyvää uutista Jumalan valtakunnan hallinnosta toisille. Toivomme hartaasti, että heihin tekee vaikutuksen paitsi saarnaamamme raamatullinen sanoma myös meistä uhkuva vakaumus.