1. Mikä on Jumalan vallitseva ominaisuus, ja miten tieto siitä vaikuttaa tunteisiisi häntä kohtaan?

JEHOVAN henkeytetty sana Raamattu kertoo meille, että ”Jumala on rakkaus”. Se ei pelkästään ilmaise rakkauden olevan yksi hänen monista ihailtavista ominaisuuksistaan, vaan se sanoo, että ”Jumala on rakkaus”. (1. Joh. 4:8.) Se on hänen vallitseva, tärkein ominaisuutensa. Jehova ei vain tunne rakkautta, vaan hän on rakkauden personoituma. On hienoa tietää, että maailmankaikkeuden ja kaiken elollisen Luoja on rakkauden Jumala! Tuo ominaisuus ohjaa jokaista hänen tekoaan.

2. Mistä Jumalan rakkaus saa meidät vakuuttuneiksi? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

² Jumalan lämmin hyväntahtoinen kiintymys luomuksiaan kohtaan saa meidät vakuuttuneiksi siitä, että hänen ihmiskuntaa koskevat tarkoituksensa toteutuvat parhaalla mahdollisella tavalla ja että kaikki hänen hallitusvaltaansa alistuvat hyötyvät suuresti. Rakkaudessaan Jehova ”on asettanut päivän, jona hänen tarkoituksensa on tuomita asuttu maa vanhurskaudessa sen miehen [Jeesuksen Kristuksen] kautta, jonka hän on määrännyt” (Apt. 17:31). Voimme olla täysin varmoja, että  tämä tulee toteutumaan. Oikeamielisille ja tottelevaisille ihmisille suotuisa tuomio merkitsee tulevaisuutta, joka on täynnä siunauksia ja jatkuu aina ja ikuisesti.

3. Millaista elämä olisi, jos Jumala ei rakastaisi ihmiskuntaa?

³ Kuvittele, millaista elämä tulisi olemaan, jos Jumala ei rakastaisi ihmiskuntaa. Tämä maailma pysyisi rakkaudettoman ja vihamielisen jumalan, Saatana Panettelijan, alaisuudessa, ja ihmiset hallitsisivat edelleen toisiaan. (2. Kor. 4:4; 1. Joh. 5:19; lue Ilmestyksen 12:9, 12.) Jos maailmankaikkeus toimisi ilman Jumalan rakkautta, tulevaisuus olisi todellakin kauhistuttava.

4. Miksi Jehova salli kapinan vanhurskasta hallitusvaltaansa vastaan?

⁴ Kapinoidessaan Jehovan valtaa vastaan Saatana sai ensimmäisen ihmisparin liittymään kapinaansa. Hän kyseenalaisti Jumalan kaikkeudensuvereeniuden oikeellisuuden ja vanhurskauden. Saatana siis väitti, että hänen hallintonsa olisi parempi kuin Luojan. (1. Moos. 3:1–5.) Jehova antoi suuressa viisaudessaan Saatanalle aikaa, jotta tämä voisi todistaa oman väitteensä kiistakysymyksessä oikeaksi. Surulliset tulokset osoittavat kuitenkin hyvin selvästi, etteivät ihmiset eikä Saatana voi saada aikaan hyvää ja kaikkia tyydyttävää hallitusvaltaa.

5. Mitä ihmiskunnan historia on todistanut selvästi?

⁵ Yli 100 miljoonaa ihmistä on kuollut sodissa pelkästään sadan viime vuoden aikana. Maailman olosuhteet pahenevat pahenemistaan. Jumalan sana ennusti juuri näin tapahtuvan nykyisen asiainjärjestelmän ”viimeisinä päivinä”, kun ”pahat ihmiset ja petkuttajat menevät yhä huonompaan suuntaan” (2. Tim. 3:1, 13). Historia on todistanut todeksi Raamatun sanat: ”Tiedän hyvin, oi Jehova, ettei ihmisen tie kuulu hänelle. Miehelle, joka vaeltaa, ei kuulu edes askeleensa ohjaaminen.” (Jer. 10:23.) Jehova ei antanut ihmisille kykyä tai oikeutta ohjata askeleitaan riippumattomina hänestä.

6. Miksi Jumala on sallinut väliaikaisesti pahuutta?

⁶ Sallimalla pahuuden jatkua väliaikaisesti Jumala on myös todistanut, että vain hänen hallitusvaltansa voi olla menestyksellinen. Jos sen jälkeen, kun Jehova on poistanut pahuuden ja sen aiheuttajat, joku asettaisi taas hänen rakkaudellisen vallankäyttönsä kyseenalaiseksi, Jehovan ei tarvitse enää sallia asian uudelleen käsittelyä. Hän voi vedota ihmiskunnan historian tapahtumiin ennakkotapauksena ja tuhota uudet kapinalliset nopeasti. Hän ei anna heidän enää kylvää pahuutta.

7, 8. Mainitse muutamia niistä monista tavoista, joilla Jehova on osoittanut suurta rakkauttaan.

⁷ Jehova on osoittanut suurta rakkauttaan monilla tavoin. Esimerkiksi maailmankaikkeus on suurenmoinen. Se sisältää miljardeja galakseja, joista jokainen koostuu monista miljardeista tähdistä ja planeetoista. Yksi oman Linnunrata-galaksimme tähdistä on aurinkomme, jota ilman maapallon elämän monimuotoisuus ei olisi mahdollista. Kaikki nämä luomistyöt todistavat Jehovan jumalallisuudesta ja hänen ominaisuuksistaan, kuten hänen voimastaan, viisaudestaan ja rakkaudestaan. Hänen ”näkymättömät ominaisuutensa ovat selvästi nähtävissä maailman luomisesta lähtien, koska ne havaitaan siitä, mikä on tehty, hänen  iankaikkinen voimansa ja jumalallisuutensakin” (Room. 1:20).

⁸ Jehova loi maapallolla kaiken hyödyttämään hänen luomuksiaan, jotka on tehty maanpäällistä elämää varten. Hän valmisti ihmisille kauniin paratiisipuutarhan ja antoi heille täydellisen mielen ja ruumiin, niin että he pystyisivät elämään ikuisesti. (Lue Ilmestyksen 4:11.) Lisäksi hän ”antaa ravinnon kaikelle lihalle: sillä hänen rakkaudellinen huomaavaisuutensa kestää ajan hämärään asti” (Ps. 136:25).

9. Vaikka Jehova on rakkauden Jumala, mitä hän vihaa?

⁹ Vaikka Jehova kertoo olevansa rakkauden Jumala, hän vihaa sitä, mikä on pahaa. Psalmissa 5:4–6 sanotaan hänestä: ”Sinä et ole sellainen Jumala, joka saa iloa jumalattomuudesta – –. Sinä vihaat kaikkia vahingontekijöitä.” Siinä lisätään: ”Jehova inhoaa verta vuodattavaa ja petollista miestä.”

10, 11. a) Mitä Jehova tekee pahoille ihmisille? b) Miten Jehova palkitsee tottelevaiset ihmiset?

¹⁰ Koska Jehova on rakkauden Jumala ja hän vihaa pahuutta, hän on päättänyt vapauttaa maan ja maailmankaikkeuden pahuudesta sen jälkeen, kun hallitusvaltaa koskeva kiistakysymys on ratkaistu häntä tyydyttävällä tavalla. Jumalan sana lupaa: ”Pahantekijät karsitaan pois, mutta ne, jotka panevat toivonsa Jehovaan, saavat omistaa maan. Vain hetkinen vielä, niin jumalatonta ei enää ole. – – Jehovan viholliset tulevat olemaan kuin laitumien ihanuus: heidän täytyy häipyä. Savuna heidän täytyy häipyä.” (Ps. 37:9, 10, 20.)

¹¹ Jumalan sanassa luvataan myös: ”Vanhurskaat saavat omistaa maan, ja he asuvat siinä ikuisesti.” (Ps. 37:29.) He ”iloitsevat suuresti rauhan runsaudesta” (Ps. 37:11). Tämä toteutuu, koska rakastava Jumalamme toimii aina uskollisten palvelijoidensa parhaaksi. Raamattu kertoo: ”Hän pyyhkii pois kaikki kyyneleet heidän silmistään, eikä kuolemaa enää ole, eikä surua eikä valitushuutoa eikä kipua enää ole. Entiset ovat kadonneet.” (Ilm. 21:4.) Kaikkia niitä, jotka todella arvostavat Jehovan rakkautta ja tottelevat häntä Hallitsijana, odottaa huikea tulevaisuus.

12. Keitä voidaan pitää ”moitteettomina”?

¹² Jehovan sanassa kehotetaan: ”Tarkkaile moitteetonta ja pidä silmällä oikeamielistä, sillä sen miehen tulevaisuus on rauhaisa. Mutta rikkojat tuhotaan joka ainoa, jumalattomien tulevaisuus leikataan pois.” (Ps. 37:37, 38.) ”Moitteeton” ihminen oppii tuntemaan Jehovan ja hänen Poikansa ja tekee tottelevaisesti Jumalan tahdon. (Lue Johanneksen 17:3.) Hän suhtautuu vakavasti 1. Johanneksen kirjeen 2:17:n sanoihin: ”Maailma on häviämässä ja samoin sen halu, mutta se, joka tekee Jumalan tahdon, pysyy ikuisesti.” Kun tämän maailman loppu lähenee, meidän on elintärkeää ”panna toivomme Jehovaan ja noudattaa hänen tietään” (Ps. 37:34).

13. Minkä suuren rakkaudenteon Jehova suoritti syntisten ihmisten hyväksi?

¹³ Huolimatta epätäydellisyydestämme voimme ”noudattaa hänen [Jehovan] tietään”. Hänen suuren rakkaudentekonsa ansiosta voimme myös nauttia läheisestä henkilökohtaisesta suhteesta häneen. Hän järjesti Jeesuksen Kristuksen lunastusuhrin, joka mahdollistaa tottelevaisille ihmisille vapautuksen Aadamilta peritystä synnistä ja kuolemasta. (Lue  Roomalaiskirjeen 5:12; 6:23.) Jehovalla oli täysi luottamus ainosyntyiseen Poikaansa, joka oli pysynyt uskollisena hänelle taivaassa mittaamattomat ajat. Rakastavana Isänä Jehova varmasti tunsi tuskaa, kun Jeesusta kohdeltiin epäoikeudenmukaisesti maan päällä. Jeesus kuitenkin kannatti uskollisesti Jumalan suvereeniutta ja osoitti, että täydellinen ihminen pystyy säilyttämään nuhteettomuuden Jehovan edessä jopa äärimmäisen koettelevissa olosuhteissa.

14, 15. Mitä Jeesuksen kuolema sai aikaan?

¹⁴ Jeesus säilytti nuhteettomuutensa ja kannatti Jehovan suvereeniutta mitä ankarimmissa koetuksissa. Hän kuoli Isänsä uskollisena palvelijana. Meidän pitäisi olla kiitollisia siitä, että Jeesus maksoi kuolemallaan myös ihmiskunnan lunastukseen vaadittavan hinnan ja avasi tien ikuiseen elämään Jumalan lupaamassa uudessa maailmassa. Apostoli Paavali osoitti, millainen rakkaudenteko tämä oli sekä Jehovalta että Jeesukselta. Hän totesi: ”Ollessamme vielä heikkoja Kristus tosiaankin kuoli jumalattomien puolesta määräaikana. Sillä tuskin kukaan käy kuolemaan jonkun vanhurskaan ihmisen puolesta; hyvän ihmisen puolesta ehkä joku uskaltaakin kuolla. Mutta Jumala suosittelee omaa rakkauttaan meille siinä, että Kristus kuoli puolestamme ollessamme vielä syntisiä.” (Room. 5:6–8.) Apostoli Johannes kirjoitti: ”Siinä  Jumalan rakkaus tehtiin ilmeiseksi meidän tapauksessamme, että Jumala lähetti ainosyntyisen Poikansa maailmaan, jotta me saisimme elämän hänen välityksellään. Rakkaus on tässä, ei siinä että me olemme rakastaneet Jumalaa, vaan siinä että hän rakasti meitä ja lähetti Poikansa sovitusuhriksi meidän syntiemme edestä.” (1. Joh. 4:9, 10.)

¹⁵ Jeesus sanoi Jumalan rakkaudesta ihmiskuntaa kohtaan: ”Jumala rakasti maailmaa [lunastuskelpoista ihmiskuntaa] niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa, jottei kukaan häneen uskova tuhoutuisi, vaan hänellä olisi ikuinen elämä.” (Joh. 3:16.) Jumalan rakkaus ihmisiä kohtaan on niin suurta, että hän ei pidätä heiltä hyvää, maksaapa se hänelle miten paljon tahansa. Hänen rakkautensa on ikuista. Voimme luottaa siihen aina. Paavali kirjoittikin: ”Olen vakuuttunut siitä, ettei kuolema eikä elämä, eivät enkelit eivätkä hallitukset, eivät nykyiset eivätkä tulevaiset, eivät voimat eikä korkeus eikä syvyys eikä mikään muu luotu voi erottaa meitä Jumalan rakkaudesta, joka on Kristuksessa Jeesuksessa, meidän Herrassamme.” (Room. 8:38, 39.)

16. Mikä messiaaninen valtakunta on, ja kenelle Jehova on uskonut siinä hallitusvallan?

¹⁶ Jumalan rakkaus ihmisiä kohtaan näkyy järjestelyssä, jonka hän on tehnyt messiaanisen valtakunnan suhteen. Jehova on jo asettanut tämän valtakunnan hallitsijaksi Poikansa, joka rakastaa ihmiskuntaa ja on ylivertaisen pätevä tuohon tehtävään (Sananl. 8:31). Kun Jeesuksen 144 000 taivaallista perijätoveria ovat saaneet ylösnousemuksen, he voivat hyödyntää ihmiselämän tuomia kokemuksia (Ilm. 14:1). Valtakunta oli Jeesuksen opetuksen pääteema, ja hän opetti seuraajiaan rukoilemaan: ”Meidän Isämme taivaissa, olkoon sinun nimesi pyhitetty. Tulkoon sinun valtakuntasi. Tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niin kuin taivaassa.” (Matt. 6:9, 10.) Nämä pyynnöt tuovat täyttyessään suuria siunauksia tottelevaisille ihmisille.

17. Miten Jeesuksen hallitusvalta eroaa syntisten ihmisten hallitusvallasta?

¹⁷ Jeesuksen rakkaudellinen taivaallinen kuninkuus eroaa täysin ihmisten hallitusvallasta, joka on johtanut monien miljoonien ihmisten kuolemaan sodissa. Jeesus välittää aidosti alamaisistaan ja heijastaa Jumalan suurenmoisia ominaisuuksia, etenkin rakkautta. (Ilm. 7:10, 16, 17.) Jeesus sanoikin: ”Tulkaa minun luokseni kaikki, jotka uurastatte ja olette kuormitettuja, niin minä virvoitan teidät. Ottakaa minun ikeeni päällenne ja oppikaa minusta, sillä minä olen lempeämielinen ja nöyrä sydämeltä, niin te saatte virvoituksen sielullenne. Sillä minun ikeeni on miellyttävä ja minun kuormani on keveä.” (Matt. 11:28–30.) Tämä on todella rakkaudellinen vakuutus!

18. a) Mitä Jumalan valtakunta on saanut aikaan perustamisensa jälkeen? b) Mitä seuraavassa kirjoituksessa käsitellään?

¹⁸ Raamatun ennustukset paljastavat, että Jumalan taivaallinen valtakunta perustettiin, kun Kristuksen läsnäolo alkoi vuonna 1914. Sen jälkeen on koottu jäljellä olevia niistä, jotka tulevat hallitsemaan Jeesuksen kanssa taivaassa, ja ”suurta joukkoa”, joka selviää elossa tämän maailman lopusta ja joka ohjataan uuteen maailmaan (Ilm. 7:9, 13, 14). Kuinka lukuisa suuri joukko on nykyään? Mitä vaaditaan niiltä, jotka muodostavat tämän ryhmän? Seuraavassa kirjoituksessa käsitellään näitä kysymyksiä.