VELKA voi kiristää perheenjäsenten välisiä suhteita ja jopa hajottaa perheen. Tutkija Jeffrey Dew havaitsi, että velkaantuneet avioparit viettävät vähemmän aikaa yhdessä, riitelevät useammin ja ovat onnettomampia kuin muut. Muihin riidanaiheisiin verrattuna velkaa ja raha-asioita koskevat riidat kestävät pidempään, johtavat useammin huutamiseen ja lyömiseen ja laajentuvat todennäköisemmin muihinkin asioihin. Ei siksi ole yllättävää, että avioerojen yleisin syy muun muassa Yhdysvalloissa on erimielisyys raha-asioista.

Huomattava velka voi aiheuttaa lisäksi terveysongelmia, kuten unettomuutta, päänsärkyä, vatsakipuja, sydänkohtauksia ja masennusta. Brasilialainen Marta kertoo: ”Aviomieheni Luís masentui velastamme niin syvästi, että hän nukkui suurimman osan päivästä. Miehestä, johon olin aina luottanut, tuli avuton.” Joskus stressi voi tuntua sietämättömältä. Esimerkiksi BBC News uutisoi, että Kaakkois-Intiassa eräs perheenäiti teki itsemurhan, kun ei pystynyt maksamaan ajallaan vajaan 700 euron velkojaan. Hän oli lainannut nuo rahat saadakseen maksettua lastensa lääkärinhoidon.

 Aiheuttaako velka stressiä teidän perheessä? Tarkastelemme nyt joitakin yleisiä haasteita, joita velkaantuneet pariskunnat kohtaavat, sekä Raamatun periaatteita, jotka voivat auttaa niiden voittamisessa.

”Syytin vaimoani tuhlaamisesta”, myöntää Lukasz. ”Hän puolestaan valitti siitä, että meillä olisi riittävästi rahaa, jos minulla olisi töitä koko vuodeksi.” Mitä puolisot voivat tehdä, jotta velat eivät ajaisi heitä erilleen?

Onnistumisen avain: Työskennelkää yhdessä velkataakan keventämiseksi.

Vaikka ei itse olisikaan aiheuttanut velkaa, on turha purkaa suuttumustaan puolisoon. Nyt jos koskaan on aika soveltaa Efesolaiskirjeen 4:31:n neuvoa: ”Kaikki ilkeämielinen katkeruus ja suuttumus ja vihastus ja huutaminen ja herjaava puhe olkoon kaukana teistä kaiken pahuuden ohella.”

Käykää velan älkääkä toistenne kimppuun. Kreikkalainen Stefanos kertoo, miten hän ja hänen vaimonsa toimivat: ”Velka oli meille yhteinen vihollinen.” Samaan hiileen puhaltaminen on sopusoinnussa Sananlaskujen 13:10:n kanssa, jossa todetaan: ”Keskenään neuvottelevilla on viisaus.” Sen sijaan että yrittäisi ratkaista tilannetta omin neuvoin, rahahuolista tulisi puhua avoimesti ja sitten ryhtyä toimiin yhteisvoimin.

Myös lapset voivat tehdä osansa. Argentiinalainen isä Edgardo kuvailee, mitä heidän perheessä tapahtui: ”Poikani halusi uuden polkupyörän, mutta selitimme hänelle, miksei meillä ollut varaa siihen. Annoimme hänelle hänen isoisänsä vanhan pyörän, ja hän oli siitä aivan innoissaan. Tämä opetti minulle, miten tärkeää on työskennellä yhdessä perheenä.”

”Olin ottanut paljon velkaa pyörittäessäni yritystäni, ja Argentiinan talouskriisi pahensi tilannetta entisestään”, muistelee Enrique. ”Kun sitten vaimoni piti päästä leikkaukseen, minusta tuntui, etten milloinkaan pääsisi veloistani. Tuntui kuin olisin tarttunut hämähäkinverkkoon.” Brasilialainen Roberto menetti kaikki säästönsä riskisijoituksessa ja jäi velkaa kahdelletoista pankille. Hän sanoo: ”Olin niin häpeissäni, etten melkein kehdannut katsoa ystäviäni silmiin. Tunsin epäonnistuneeni täysin.”

Mitä voit tehdä, jos velan aiheuttama lannistuneisuus, syyllisyys tai häpeä tuntuu musertavalta?

Onnistumisen avain: Ottakaa raha-asiat hallintaan. *

1. Laskekaa nykyiset tulot ja menot. Pitäkää kirjaa kaikista tuloista ja menoista kaksi viikkoa tai tarvittaessa kuukausi. Huomioikaa laskelmassa myös verot, vakuutusmaksut, vaatehankinnat ja muut menot, joita saattaa tulla harvemmin, ja laskekaa, paljonko niitä varten on pantava rahaa sivuun kuukaudessa.

2. Hankkikaa lisätuloja. Ehkä voisitte tehdä ylimääräisiä vuoroja nykyisessä työssänne, hankkia kausitöitä, antaa yksityisopetusta, panna käytettyjä tavaroita myyntiin tai tehdä jostain harrastuksestanne pienimuotoista liiketoimintaa. Varoituksen sana: Pitäkää huolta siitä, ettette anna ansiotyön syrjäyttää tärkeämpiä asioita, kuten hengellistä ohjelmaanne.

3. Karsikaa kuluja. Älkää ostako jotain ainoastaan sen vuoksi, että saatte sen alennettuun hintaan; ostakaa vain, jos tarve on todellinen (Sananlaskut 21:5). ”Kannattaa odottaa ennen kuin ostaa”, sanoo edellä mainittu Enrique. ”Silloin on helpompi nähdä, onko kyse todellisesta tarpeesta vai ainoastaan mielihalusta.” Mitä muuta on tehtävissä?

• Asuminen: Jos mahdollista, muuttakaa  edullisempaan asuntoon. Säästäkää kotitalouskustannuksissa pienentämällä sähkön, veden ja lämmön kulutusta.

• Ruoka: Ottakaa mukaan omat eväät lounaaksi tai välipalaksi sen sijaan, että söisitte säännöllisesti jossain ruokapaikassa. Hyödyntäkää alennuskuponkeja ja muita erikoistarjouksia. ”Säästän ostamalla hedelmät ja vihannekset torilta juuri ennen sulkemisaikaa”, kertoo brasilialainen Joelma.

• Liikkuminen: Myykää tarpeettomat kulkuvälineet. Vanhoja ajoneuvoja kannattaa ennemmin huoltaa kuin vaihtaa nopeasti uudempiin malleihin. Suosikaa julkisia liikennevälineitä ja kävelkää aina kun mahdollista.

Kun kuluja on karsittu, jäljelle jäävä raha pystytään käyttämään parhaalla mahdollisella tavalla.

4. Eritelkää velkaa ja ryhtykää toimiin. Selvittäkää aluksi kunkin lainan korko, maksut ja myöhästyneen tai suorittamatta jääneen lyhennyksen seuraukset. Perehtykää huolellisesti lainasopimuksen tai laskun sanamuotoon, sillä velkojat voivat joskus johtaa harhaan. Esimerkiksi eräs lyhytaikaisia lainoja tarjoava yhdysvaltalainen yritys väitti, että sen perimä korko oli 24 prosenttia, kun se tosiasiassa oli yli 400 prosenttia.

Päättäkää seuraavaksi, missä järjestyksessä suoritatte velat. Yksi vaihtoehto on maksaa korkeakorkoisin laina ensimmäiseksi. Toinen vaihtoehto on maksaa ensin pienemmät lainan jäännökset, sillä kuukausittaisen laskupinon pienenemisellä voi olla kannustava vaikutus. Korkeakorkoisten lainojen maksamisessa voi olla hyödyllistä ottaa uusi, matalakorkoisempi laina, jolla maksaa aiemmat lainat.

Jos ette pysty täyttämään velvoitteitanne, voisitte yrittää neuvotella uusista maksusuunnitelmista luotonantajien kanssa ja pyytää esimerkiksi laina-ajan pidentämistä tai koron laskemista. Jotkut luotonantajat saattavat jopa suostua pienentämään velkasummaa, jos sen voi maksaa kerralla heti. Kannattaa olla rehellinen ja kohtelias, kun selittää taloudellista tilannettaan (Kolossalaisille 4:6; Heprealaisille 13:18). Pankaa paperille kaikki, mitä sovitte. Pyytäkää muutoksia sinnikkäästi, vaikka ensimmäinen yritys ei tuottaisikaan tulosta (Sananlaskut 6:1–5).

Raha-asioiden hoidossa on tietysti oltava realistinen. Paraskin suunnitelma voi pettää syistä, joihin ei itse voi vaikuttaa, sillä usein raha ”tekee itselleen kuin kotkan siivet ja lentää pois kohti taivaita” (Sananlaskut 23:4, 5).

Velka voi viedä niin paljon huomiota, että se työntää syrjään elämän tärkeämmät asiat. Kreikkalainen Georgios kertoo: ”Suurin ongelma oli se, että koko elämä pyöri velkojen ympärillä. Asiat, joiden olisi pitänyt olla tärkeimpiä, jäivät taka-alalle.”

Onnistumisen avain: Pitäkää raha sille kuuluvalla paikalla.

Parhaista yrityksistä huolimatta saatatte joutua maksamaan velkoja useita vuosia. Voitte itse päättää, miten suhtaudutte tilanteeseen. Sen sijaan että ajattelisi jatkuvasti vain rahaa tai sen puutetta, on viisasta noudattaa seuraavaa Raamatun neuvoa: ”Kun meillä siis on elatus sekä vaatetus ja suoja, me tyydymme niihin.” (1. Timoteukselle 6:8.)

Kun tyydymme taloudelliseen tilanteeseemme, pystymme ”varmistautumaan tärkeämmistä asioista” (Filippiläisille 1:10). Ystävyys Jumalan kanssa ja lämpimät suhteet perheessä kuuluvat näihin ”tärkeämpiin asioihin”. Edellä mainittu Georgios sanoo: ”Vaikka emme ole vielä maksaneet velkoja kokonaan, ne eivät enää ole elämän keskipiste. Avioliittomme on onnellisempi nyt kun vietämme enemmän aikaa lasten ja toistemme kanssa ja osallistumme enemmän hengellisiin toimiin perheenä.”

Velkaongelmat aiheuttavat stressiä, ja niistä selviytymiseksi tarvitaan uhrauksia. Tulokset ovat kuitenkin vaivan arvoisia. Puolalainen Andrzej myöntää: ”Kun kuulin, että vaimoni oli taannut suuren lainan työkaverilleen, joka sitten katosi maksamatta sitä takaisin, ilmapiiri kotonamme oli lievästi sanottuna kireä.” Muistellessaan, miten hän ja hänen vaimonsa toimivat tuossa tilanteessa, hän kertoo: ”Itse asiassa meistä tuli läheisempiä toisillemme – ei ongelman vuoksi vaan koska työskentelimme yhdessä sen ratkaisemiseksi.”