Israelilaiset polveutuivat kaikki samasta miehestä Jaakobista eli Israelista, ja siksi he olivat keskenään ”veljiä”, samaa sukua. Heistä oli ”miellyttävää” kokoontua Jerusalemiin viettämään yhteisiä juhlia. Samoin nykyään monet odottavat sitä, että perhe ja sukulaiset kokoontuvat viettämään ”hyvän ja – – miellyttävän” joulun yhdessä.

Eräässä joulua käsittelevässä lähdeteoksessa sanotaan: ”Sukulaisten väliset jännitteet, jotka kytevät pinnan alla pitkin vuotta, purkautuvat hyvin usein joulunpyhinä, kun suku kokoontuu yhteen.” (Encyclopedia of Christmas and New Year’s Celebrations.)

”[Lasten tulee] maksaa jatkuvasti asianmukaista korvausta vanhemmilleen ja isovanhemmilleen.” (1. Timoteukselle 5:4.) Meidän tulisi mahdollisuuksien mukaan tavata sukulaisiamme säännöllisesti. Vaikka he asuisivat kaukana, heihin voidaan pitää yhteyttä kirjeitse, puhelimitse, sähköpostitse tai erilaisten internetohjelmien välityksellä. Säännöllinen kanssakäyminen pitää väärinymmärrykset minimissä.

”Teillä on ahdasta omassa hellässä kiintymyksessänne. Niinpä – – avartukaa.” (2. Korinttilaisille 6:12, 13.) Jos sukulaisia näkee vain kerran vuodessa, heistä voi vieraantua nopeasti. Näin käy varsinkin lapsille, joista saattaa alkaa tuntua, ettei heillä ole mitään yhteistä isovanhempiensa tai etäisempien sukulaistensa kanssa. Siksi lapsia tulisi kannustaa ”avartumaan” ja ilmaisemaan kiintymystä myös iäkkäitä sukulaisia kohtaan. * Lapset, jotka viettävät säännöllisesti aikaa itseään vanhempien ihmisten kanssa, oppivat suhtautumaan heihin empaattisemmin ja arvostavammin.

”Miten hyvä onkaan sana oikeaan aikaan!” (Sananlaskut 15:23.) Miten estää väärinymmärryksiä ja tulenarkoja aiheita kiristämästä sukulaisten välisiä suhteita? Yksi keino on ottaa aiheelliset kysymykset puheeksi ”oikeaan aikaan”. Säännöllinen kanssakäyminen ikään kuin voitelee noita suhteita, niin että mahdolliset ongelmat on helpompi ottaa käsiteltäväksi asianomaisten kesken, jolloin yhteinen aika sukulaisten kanssa on ”hyvää ja – – miellyttävää”.