Apostolien tekojen 2:5–11:ssä kuvaillaan ihmisiä, jotka saapuivat Jerusalemiin vuoden 33 helluntaiksi. Heistä kirjoitti myös tuohon aikaan elänyt juutalainen kirjoittaja Filon Aleksandrialainen.

Filon kirjoitti Jerusalemiin matkaavista: ”Valtaisat ihmisjoukot lukemattomista kaupungeista tulevat – toiset maitse, toiset meritse, idästä ja lännestä, pohjoisesta ja etelästä – jokaiseen juhlaan.” Lisäksi hän lainasi Herodes Suuren pojanpojan Agrippa I:n kirjettä, jonka tämä lähetti Rooman keisarille Caligulalle. Agrippa kirjoitti Jerusalemista: ”Tuo Pyhä kaupunki – – ei ole vain Juudean maan pääkaupunki vaan myös useimpien muiden maiden pääkaupunki niiden yhteisöjen vuoksi, joita se on aika ajoin lähettänyt naapurimaihin.”

Agrippa luetteli alueita, joille juutalaisia siirtokuntia oli perustettu. Siirtokuntia oli muun muassa kaukana Mesopotamiassa, Pohjois-Afrikassa, Vähässä-Aasiassa, Kreikassa ja Välimeren saarilla. ”Luettelossa ei nimenomaan mainita matkoja Jerusalemiin”, sanoo tutkija Joachim Jeremias, ”mutta ajatus matkoista ilmenee siitä epäsuorasti, koska kaikkia täysi-ikäisiä juutalaisia vaadittiin tekemään pyhiinvaellusmatka tuohon kaupunkiin.” (5. Mooseksen kirja 16:16.)

Jerusalemissa oli vuosittain kolme juhlaa: pesah, helluntai ja lehtimajanjuhla. Ensimmäisellä vuosisadalla näihin tilaisuuksiin matkasi satojatuhansia ihmisiä kaikkialta Israelista ja kaikista muista sellaisista maista, joissa asui juutalaisia (Luukas 2:41, 42; Apostolien teot 2:1, 5–11). Kaikki nämä pyhiinvaeltajat täytyi majoittaa.

Jotkut saattoivat viettää yön ystävien luona, toiset majataloissa. Monet yöpyivät teltoissa kaupungin muurien sisä- tai ulkopuolella. Ollessaan viimeistä kertaa Jerusalemissa Jeesus majaili läheisessä Betanian kylässä (Matteus 21:17).

Jerusalemin temppelin lähistöltä on löytynyt useita muinaisia rakennuksia lukuisine pesualtaineen. Näiden rakennusten on ajateltu olleen majataloja, joihin pyhiinvaeltajat majoittuivat ja joissa heillä oli mahdollisuus peseytyä ennen temppeliin menoa. Eräästä tällaisesta rakennuksesta löydetty teksti osoittaa, että paikallisen synagogan pappi ja esimies Theodotos ”rakensi synagogan Tooran lukemista – – varten. Hän rakensi myös majatalon ja huoneita sekä vesijärjestelmän majapaikkaa tarvitsevia muukalaisia silmällä pitäen.”