”Valtakunnan avaimet” edustavat valtaa avata ihmisille pääsy ”Jumalan valtakuntaan” (Matteus 16:19; Apostolien teot 14:22). a Jeesus antoi ”taivasten valtakunnan avaimet” Pietarille. Tämä merkitsee sitä, että Pietari valtuutettiin paljastamaan, miten Jumalalle uskollisille ihmisille avautuisi mahdollisuus päästä taivasten valtakuntaan, kun he saisivat Jumalan pyhää henkeä.

Keiden hyväksi avaimia käytettiin?

 Pietari käytti Jumalalta saamaansa valtaa ja avasi kolmelle eri ryhmälle toivon päästä taivasten valtakuntaan:

1.   Juutalaiset ja juutalaisuuteen kääntyneet. Pian Jeesuksen kuoleman jälkeen Pietari kannusti juutalaisia uskovia hyväksymään, että Jumala oli valinnut Jeesuksen hallitsemaan Valtakuntaa. Pietari kertoi, mitä heidän piti tehdä pelastuakseen. Näin hän avasi heille toivon päästä Valtakuntaan, ja tuhannet ”omaksuivat hänen sanansa”. (Apostolien teot 2:38–41.)

2.   Samarialaiset. Pietari lähetettiin myöhemmin samarialaisten luo. b Hän käytti jälleen yhtä valtakunnan avaimista, kun hän rukoili apostoli Johanneksen kanssa ”heidän puolestaan, jotta he saisivat pyhää henkeä”. (Apostolien teot 8:14–17.) Tämä avasi samarialaisille mahdollisuuden päästä Valtakuntaan.

3.   Ei-juutalaiset. Kolme ja puoli vuotta Jeesuksen kuoleman jälkeen Jumala paljasti Pietarille, että ei-juutalaisillakin olisi mahdollisuus päästä Jumalan valtakuntaan. Niinpä Pietari käytti yhtä avaimista saarnaamalla ei-juutalaisille. Hekin voisivat saada pyhää henkeä, tulla kristityiksi ja olla ehdolla taivasten valtakunnan jäseniksi. (Apostolien teot 10:30–35, 44, 45.)

Mitä ilmaus ”mennä Jumalan valtakuntaan” tarkoittaa?

 Niistä, jotka menevät Jumalan valtakuntaan, tulee Jeesuksen hallitsijatovereita taivaassa. Raamatussa ennustettiin, että he ”istuisivat valtaistuimilla” ja ”hallitsisivat kuninkaina maata” (Luukas 22:29, 30; Ilmestys 5:9, 10).

Valtakunnan avaimia koskevia vääriä käsityksiä

 Käsitys: Taivaassa odotettiin Pietarin päättävän, milloin valtakunnan avaimia käytettäisiin.

 Tosiasia: Kun Jeesus puhui valtakunnan avaimista, hän sanoi Pietarille: ”Minkä sinä sidot maan päällä, se on sidottu taivaissa, ja minkä sinä vapautat maan päällä, se on myös taivaissa vapautettu.” (Matteus 16:19, KR-1992.) Jotkut ymmärtävät näiden sanojen tarkoittavan sitä, että Pietari määräsi taivaassa tehtävät päätökset. Alkuperäinen kreikankielinen verbi ilmaisee kuitenkin, että Pietari odotti taivaassa tehtyjä päätöksiä ja noudatti sitten niitä eikä päinvastoin. c

 Muualla Raamatussa kerrotaan, että Pietari toimi Jumalan ohjauksessa käyttäessään valtakunnan avaimia. Esimerkiksi Apostolien tekojen 10. luvussa kerrotaan, miten hän noudatti Jumalan ohjeita silloin, kun hän käytti kolmatta avainta (Apostolien teot 10:19, 20).