”Kunnioita isääsi ja äitiäsi, jotta saisit elää pitkään maassa, jonka Jumalasi Jehova antaa sinulle.” (2. Mooseksen kirja 20:12, Uuden maailman käännös)

 ”Kunnioita isääsi ja äitiäsi, että saisit elää kauan siinä maassa, jonka Herra, sinun Jumalasi, sinulle antaa.” (2. Mooseksen kirja 20:12, Kirkkoraamattu 1992)

 Jumala vaati muinaisia israelilaisia kunnioittamaan vanhempiaan. Jumala antoi israelilaisille lisäsyyn noudattaa tätä käskyä liittämällä siihen lupauksen. Vaikka israelilaisille annettu lakikokoelma eli Mooseksen laki ei ole enää voimassa, Jumalan normit eivät ole muuttuneet. Mooseksen lain taustalla olevat periaatteet ovat edelleen voimassa, ja siksi kristityt haluavat toimia niiden mukaan. (Kolossalaisille 3:20.)

 Lapset voivat kunnioittaa vanhempiaan muun muassa tottelemalla heitä (3. Mooseksen kirja 19:3; Sananlaskut 1:8). Myös silloin kun lapset ovat kasvaneet aikuisiksi ja heillä on oma perhe, he edelleen rakastavat ja auttavat vanhempiaan. He esimerkiksi pitävät huolta vanhemmistaan, kun nämä ikääntyvät, ja tarvittaessa tukevat heitä taloudellisesti. (Matteus 15:4–6; 1. Timoteukselle 5:4, 8.)

 Huomaa, että israelilaislapsia käskettiin kunnioittamaan molempia vanhempiaan, ja näin tunnustettiin äidin tärkeä rooli perheessä (Sananlaskut 6:20; 19:26). Nykyäänkin lasten tulee kunnioittaa niin isää kuin äitiäkin.

 Käsky kunnioittaa vanhempia ei ollut ehdoton. Israelilaislasten ei pitänyt totella vanhempiaan tai muita ihmisiä, jos se merkitsi sitä, että heidän pitäisi olla tottelemattomia Jumalalle. (5. Mooseksen kirja 13:6–8.) Samoin nykyään kristittyjen ”täytyy totella ennemmin Jumalaa kuin ihmisiä” (Apostolien teot 5:29).

 Israelilaisille antamassaan laissa Jumala lupasi, että vanhempiaan kunnioittavat lapset ”saisivat elää pitkään ja menestyisivät” Jumalan antamassa maassa (5. Mooseksen kirja 5:16). He välttyisivät siltä rangaistukselta, jonka aikuiset lapset saivat, jos nämä jättivät Jumalan lain huomiotta ja kapinoivat vanhempiaan vastaan (5. Mooseksen kirja 21:18–21). Lain takana olevat periaatteet eivät ole muuttuneet aikojen saatossa (Efesolaisille 6:1–3). Olemmepa minkä ikäisiä tahansa, olemme vastuussa Luojallemme. Jumalan lupauksen mukaisesti lapset, jotka tottelevat häntä ja kunnioittavat vanhempiaan, saavat elää pitkään. Itse asiassa heillä on toivo elää ikuisesti. (1. Timoteukselle 4:8; 6:18, 19.)

 2. Mooseksen kirjan 20:12:ssa oleva käsky on merkittävässä paikassa kymmenen käskyn joukossa (2. Mooseksen kirja 20:1–17). Sitä edeltävät käskyt määrittelevät israelilaisten velvollisuudet Jumalaa kohtaan, esimerkiksi sen, että heidän täytyi palvoa ainoastaan häntä. Sitä seuraavat käskyt määrittelevät heidän velvollisuutensa toisia ihmisiä kohtaan. He eivät esimerkiksi saaneet olla uskottomia puolisolleen eivätkä varastaa. Käsky ”kunnioita isääsi ja äitiäsi” liittää luontevasti yhteen sitä edeltävät ja sitä seuraavat käskyt.