”Vaikka vaellan syvän varjon laaksossa, en pelkää mitään pahaa, sillä sinä olet minun kanssani. Sinun keppisi ja sauvasi rauhoittavat minua.” (Psalmit 23:4, Uuden maailman käännös)

 ”Vaikka minä kulkisin pimeässä laaksossa, en pelkäisi mitään pahaa, sillä sinä olet minun kanssani. Sinä suojelet minua kädelläsi, johdatat paimensauvallasi.” (Psalmit 23:4, Kirkkoraamattu 1992)

 Jumala huolehtii palvelijoistaan ja suojelee heitä, erityisesti silloin kun heillä on vaikeuksia. Tässä jakeessa Jumalan huolenpitoa verrataan siihen, miten paimen pitää huolta lampaistaan. b Vaikeita olosuhteita kuvaillaan pimeäksi laaksoksi. Tällaisissakaan tilanteissa Jumalan palvelijat eivät koe olevansa yksin, vaan he tuntevat olonsa turvalliseksi, aivan niin kuin Jumala olisi heidän vierellään.

 Raamatun aikoina paimenen varusteisiin kuului keppi tai nuija, jolla hän suojeli lampaita pedoilta. Hänellä oli mukanaan myös pitkä ja koukkupäinen sauva, ja sillä hän ohjasi lampaita ja veti niitä pois vaaroista. Jehova Jumala on kuin rakastava Paimen, joka suojelee ja ohjaa palvelijoitaan. Jehova huolehtii heistä monin eri tavoin, jopa heidän elämänsä synkimpinä hetkinä.

•   Hän opastaa ja lohduttaa heitä Sanansa Raamatun välityksellä (Roomalaisille 15:4).

•   Hän kuuntelee heidän rukouksiaan ja antaa heille mielenrauhan (Filippiläisille 4:6, 7).

•   Hän rohkaisee heitä toisten palvelijoidensa välityksellä (Heprealaisille 10:24, 25).

•   Hän antaa heille varman toivon paremmasta tulevaisuudesta, jolloin he eivät enää ikinä kohtaa mitään ikäviä asioita (Psalmit 37:29; Ilmestys 21:3–5).

 Psalmin 23 kirjoitti Daavid, joka oli nuorena ollut paimen ja josta myöhemmin tuli muinaisen Israelin kuningas (1. Samuelin kirja 17:34, 35; 2. Samuelin kirja 7:8). Daavid aloittaa psalmin kuvailemalla Jehovaa Paimeneksi, joka ohjaa, ruokkii ja virkistää palvelijoitaan niin kuin kirjaimellinen paimen huolehtii lampaistaan (Psalmit 23:1–3).

 Psalmin 23 alussa Daavid käyttää Jumalasta kolmatta persoonaa, mutta kun hän jakeessa 4 kuvailee Jehovan suojelusta, hän puhuu Jehovasta sinä-muodossa. Tämä persoonamuodon muutos kertoo siitä, miten läheinen suhde Daavidilla oli Jehovaan. Daavid tiesi, että Jehova on täysin selvillä hänen vaikeuksistaan ja huolehtii hänestä. Sen takia Daavid ei pelännyt.

 Jakeissa 5 ja 6 Daavid esittää vertauksen, jossa Jehova on kuin vieraanvarainen isäntä ja Daavid hänen kunnioitettu vieraansa. Edes Daavidin viholliset eivät pysty estämään Jehovaa pitämästä hyvää huolta Daavidista. Psalmin lopussa Daavid kertoo luottavansa siihen, että Jumala rakastaa häntä ja osoittaa hyvyyttä häntä kohtaan koko hänen elämänsä ajan.

 Psalmin 23 kielikuvat korostavat sitä, miten hellästi Jehova huolehtii palvelijoistaan (1. Pietarin kirje 2:25).