STRASBOURG, Ranska: 27. marraskuuta 2012 Euroopan ihmisoikeustuomioistuin määräsi Armenian maksamaan ihmisoikeusrikkomusten vuoksi 112000 euroa vahingonkorvauksia ja oikeudenkäyntikuluja 17:lle Jehovan todistajalle, jotka olivat omantunnonsyistä kieltäytyneet asepalveluksesta.

Vuonna 2005 nämä nuorukaiset suorittivat vaihtoehtoista siviilipalvelusta, kun heille selvisi, että se kuului sotilashallinnon alaisuuteen. He eivät siksi voineet jatkaa palvelusta hyvin omintunnoin ja keskeyttivät sen. Heidät pidätettiin ja heitä vastaan nostettiin syyte. Muutamia heistä pidettiin tutkintavankeudessa useita kuukausia, ja lopulta 11 heistä tuomittiin vankeuteen kahdesta kolmeen vuodeksi.

Euroopan ihmisoikeustuomioistuin totesi syytökset ja vangitsemiset laittomiksi, sillä vuonna 2005 vaihtoehtoisesta siviilipalveluksesta kieltäytyminen ei ollut Armenian lain mukaan rikos. Se totesi lisäksi, että Armenia oli loukannut todistajien oikeutta vapauteen ja turvallisuuteen, jotka taataan Euroopan ihmisoikeussopimuksen 5. artiklassa. Armenia hylkäsi myöhemmin 17:ää todistajaa vastaan nostetut syytteet mutta kieltäytyi hyvittämästä vahinkoa, jota laittomat syytökset ja pidätykset olivat heille aiheuttaneet. Niinpä tuomioistuin määräsi Armenian korvaamaan todistajien oikeudenkäyntikulut ja maksamaan korvausta näille koituneesta moraalisesta vahingosta.

Euroopan ihmisoikeustuomioistuin on tehnyt tätä ennen kolme muuta puolueettomuutta koskevaa, Armenialle epäsuotuisaa ratkaisua. Kaikissa neljässä tapauksessa Armenian viranomaiset ovat kohdelleet aseista kieltäytyneitä Jehovan todistajia asiattomasti ja epäoikeudenmukaisesti, ikään kuin he olisivat vaarallisia rikollisia.

”Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen ratkaisu auttaa oikaisemaan näiden Jehovan todistajien kärsimät vääryydet”, sanoo todistajien asianajaja André Carbonneau. ”Mitä tulee Jehovan todistajien oikeuteen kieltäytyä asepalveluksesta, nämä Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen tekemät Armenialle epäsuotuisat ratkaisut ovat yksiselitteinen viesti muille Euroopan neuvoston jäsenmaille samoin kuin Eritrealle, Etelä-Korealle ja joillekin Keski-Aasian valtioille.”

Mediayhteydet:

David Semonian, tiedotusosasto, puh. +1 718 560 5000

Armenia: Tigran Harutyunyan, puh. +374 93 900 482