SANTA CRUZ, Bolivia. Lähes 17000 henkeä 20 maasta osallistui Jehovan todistajien konventtiin, joka järjestettiin Cochabambassa Boliviassa 27.–29. lokakuuta 2017. Tapahtuma teki suuren vaikutuksen kahteen eri tahoon, jotka myönsivät todistajille tunnustuksen tapahtumapaikan hyväksi tehdyistä laajamittaisista kunnostustöistä ja näyttelystä, joka esitteli Bolivian alkuperäisväestön monimuotoista kulttuuria.

Jehovan todistajat ovat vuodesta 2012 lähtien järjestäneet konventtejaan Fundación para la Feria Internacional de Cochabamba (FEICOBOL) -nimisellä messualueella. Todistajat ovat yleensä siivonneet alueen konventtia edeltävinä muutamina päivinä. Tätä konventtia oli kuitenkin valmistelemassa 4900 vapaaehtoistyöntekijää, jotka kunnostivat konventtipaikkaa sisä- ja ulkopuolelta 15 päivän ajan. He tekivät maalaus- ja putkitöitä ja asensivat ääni-, video- ja verkkojärjestelmät. Lisäksi he kohensivat puisto-aluetta ja korjasivat penkkejä sekä katuvalaistusta.

Paikalliset todistajat rakensivat myös näyttelyalueen, jossa esiteltiin Bolivian alkuperäisväestön kulttuuria yli 1800:lle eri puolilta maailmaa saapuneelle konventtivieraalle. Näyttelyssä sai tutustua muun muassa bolivialaisiin maataloustuotteisiin ja seinämaalauksiin. Alueelle oli myös pystytetty kolme mallitaloa, jotka edustivat Bolivialle ominaisia rakennustyylejä. Jehovan todistajat lahjoittivat nämä talot FEICOBOLille.

FEICOBOLin johtokunnan puheenjohtaja Aldo Vacaflores, joka luovutti todistajille palkinnon tunnustuksena heidän työstään, totesi: ”Kirkkonne jäsenten sitoutuneisuus on ollut meistä hyvin koskettavaa.” Hän jatkoi: ”Olette innokkaasti uhranneet paljon aikaa ja vaivaa, jotta tämä [konventti] jäisi vierailijoiden mieleen. Aiomme hyödyntää tätä esimerkkiä.”

Konventin yhteyteen pystytetty näyttely teki vaikutuksen valtiolliseen kulttuurielimeen, Cochabamban departementin kulttuurineuvostoon, ja se myönsi todistajille tunnustuksen tästä näyttelystä. Kulttuurineuvoston puheenjohtaja Sdenka Fuentes kiitti todistajia siitä, että he olivat valinneet Cochabamban konventtikaupungiksi, ja totesi näyttelyn antaneen ainutlaatuisen katsauksen Bolivian monimuotoiseen kulttuuriin.

Bolivian Jehovan todistajien tiedottaja Garth Goodman kertoo: ”Konventin ohjelma välitettiin kuuteen muuhun kaupunkiin, minkä ansiosta kaikkiaan 49320 ihmistä sai tilaisuuden palvoa Jumalaa yhdessä. Olemme iloisia siitä, että isäntämaata Boliviaa ja sen alkuperäisväestön ainutlaatuista kulttuuria kohtaan osoittamamme kunnioitus huomioitiin.”

Jehovan todistajat ovat tehneet Raamattuun perustuvaa opetustyötä Boliviassa vuodesta 1924 lähtien. Vuoden 2017 alussa saavutettiin kaksi merkkipaalua, kun Raamatun kreikkalaiset kirjoitukset (Uusi testamentti) julkaistiin ketšuan ja aimaran kielellä.

Mediayhteydet:

Kansainvälinen: David A. Semonian, tiedotusosasto, puh. +18455243000

Bolivia: Garth Goodman, puh. +59133423442