17. maaliskuuta 2020 Englannin ja Walesin muutoksenhakutuomioistuin hylkäsi valitushakemuksen tapauksessa, jossa alempi oikeusaste oli vahvistanut Jehovan todistajien oikeuden erottaa henkilöitä seurakunnasta Raamatun ohjeiden mukaisesti.

Alemman oikeusasteen ratkaisun mukaan seurakunnan ei ole lainvastaista eikä häpäisevää ilmoittaa, että henkilö ei ole enää Jehovan todistaja. Tuomari Richard Spearman totesi päätöksessä: ”Voidaan odottaa, että uskonnollisella yhteisöllä, jota ohjaavat Raamatun periaatteet ja joka pyrkii soveltamaan niitä, on valta erottaa synnintekijä asianmukaisin perustein. Se on järkevää, ellei jopa välttämätöntä, koska se, joka ei pysty noudattamaan Raamatun periaatteita tai ei halua noudattaa niitä, ei todellisuudessa täytä yhteisön jäsenyyden vaatimuksia, ja lisäksi hänellä voi olla vahingollinen vaikutus uskoviin, ellei häntä eroteta yhteisöstä.”

Alemman oikeusistuimen ratkaisuun haettiin muutosta. Muutoksenhakutuomioistuin hylkäsi hakemuksen ja sanoi sen olevan ”täysin perusteeton”. Se totesi, että aiempi ratkaisu oli ”selvästi oikea” ja että ”erottamisoikeus on selvästikin tarpeellinen uskonnolliselle järjestölle”.

Jehovan todistajien asianajaja Shane Brady kommentoi ratkaisua: ”Tämä ratkaisu on yhdenmukainen monien muiden ratkaisujen kanssa, joita Englannin tuomioistuimet, Euroopan ihmisoikeustuomioistuin sekä Manner-Euroopan, Yhdysvaltojen ja Kanadan muutoksenhakutuomioistuimet ovat tehneet. Kaikki nämä ratkaisut vahvistavat Jehovan todistajien oikeuden päättää, ketkä voivat kuulua heidän uskonnolliseen järjestöönsä.”

Olemme iloisia siitä, että tuomioistuin tunnusti oikeutemme noudattaa Raamatun periaatteita ja suojella seurakuntiamme hengelliseltä ja moraaliselta vahingolta (1. Korinttilaisille 5:11; 2. Johanneksen kirje 9–11).