LONTOO. Jehovan todistajat rakentavat Britanniaan uutta hallintokeskusta. Heidän suunnittelu- ja rakennusmenetelmänsä on arvioitu korkeimpaan mahdolliseen luokkaan ympäristövaikutuksia tarkastelevalla asteikolla, josta käytetään lyhennettä BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method). Todistajat rakentavat kiinteistöään Chelmsfordiin Essexiin noin 70 kilometriä Lontoosta itään, ja kyseessä on vasta toinen yhdyskuntasuunnitelma, joka on arvioitu ylimpään BREEAM-luokkaan.

BREEAM-ympäristöluokituksen on kehittänyt tunnettu ekologisesti kestävää rakentamista edistävä laitos BRE (Building Research Establishment). BREEAM-luokituksessa arvioidaan rakennushankkeiden ympäristövaikutuksia, infrastruktuuria ja rakennuksia eri kategorioiden perusteella, joita ovat esimerkiksi energiankulutus, innovaatio, johtaminen, jätehuolto, liikenne, maankäyttö, materiaalit, saasteet, terveys ja hyvinvointi ja vedenkulutus. Hankkeet saavat sitten luokitukset, jotka vaihtelevat läpäistystä (Pass) aina korkeimpaan mahdolliseen (Outstanding) luokkaan saakka (Pass, Good, Very Good, Excellent, Outstanding). Chelmsfordin kaupunginvaltuusto vaati, että saadakseen luvan uusien tilojen rakentamiseen Jehovan todistajien piti hankkeessaan päästä kestävän rakentamisen tavoitteisiin. Heidän piti muun muassa saavuttaa BREEAM-asteikon luokka ”Very Good”. Neil Jordan, Chelmsfordin kaupunginvaltuuston vanhempi virkailija, jonka erikoisalueena ovat yhdyskuntien ympäristöasiat, kommentoi todistajien hanketta: ”Olemme iloisia siitä, että Jehovan todistajat ovat projektissaan mukautuneet täysin näihin vaatimuksiin ja jopa menneet pitemmälle kuin kaupunginvaltuusto olisi edellyttänyt.” Hän lisää, että hankkeeseen ”voidaan nyt aiheellisesti viitata kohteena, joka on kaupunkimme ylpeydenaihe ja malliesimerkki korkeimpien ympäristönormien saavuttamisesta”.

Sen lisäksi, että hanke arvioitiin korkeimpaan BREEAM-luokkaan, se sai tunnustusta myös innovatiivisuudestaan ympäristöystävällisyydessä. Todistajat onnistuivat vähentämään hiilipäästöjä 2250 tonnilla sen ansiosta, että tuolla alueella työskentelevät myös asuvat siellä ja että kuljetuksissa käytetään pikkubusseja ja muita ympäristöystävällisiä kulkuneuvoja. Tämän ansiosta todistajat saivat BREEAM-arvioinnissa yhdyskuntasuunnittelua koskevan ”innovaatiotunnustuksen”, joka on ensimmäinen laatuaan. Neil Jordan selittää, että tämän hankkeen välityksellä on ”löydetty uusia tapoja pienentää hiilijalanjälkeä. Tämän vuoksi voidaan antaa tunnustusta sellaisilla erityisalueilla, joilla sitä ei ole koskaan aiemmin annettu yhdyskuntasuunnittelua koskevassa BREEAM Communities -luokituksessa.”

BREEAM-arvioija Pallab Chatterjee kommentoi kokemuksiaan työskentelystä todistajien kanssa ja heidän vaikutustaan paikalliseen väestöön: ”Pidin rakennuspaikalla vallitsevasta myönteisestä ja ystävällisestä asenteesta, jota hyvin harvoin kokee. Todistajat yrittivät ottaa suunnittelussa huomioon mahdollisimman monia kestävään kehitykseen liittyviä BREEAM-osa-alueita. He keskittyivät sellaiseen kestävän rakentamisen suunnitteluun, joka parantaa itse kiinteistöä eikä vain tuota arvostusta BREEAM-luokituksen kautta. Oli vaikuttavaa, miten usein he neuvottelivat paikallisen väestön ja kiinteistöön tulevien asukkaiden kanssa. Tämä on ollut yksi suosikkiprojekteistani.”

Andrew Schofield, joka toimii Jehovan todistajien tiedottajana Britanniassa, sanoo: ”Britannian Jehovan todistajien hallintokeskus on ollut lähes 60 vuotta Lontoossa. Suurempia tiloja kuitenkin tarvittiin siksi, että raamatullisen kirjallisuuden ja muun aineiston kysyntä on kasvanut. Aloitimme valmistelut tällä 34 hehtaarin alueella huhtikuussa 2015 ja odotamme saavamme rakennustyöt valmiiksi vuoden 2019 loppuun mennessä.”

Mediayhteydet:

Kansainvälinen: David A. Semonian, tiedotusosasto, puh. +18455243000

Britannia: Andrew Schofield, puh. +442089062211