Jehovan todistajat saivat 24. elokuuta 2021 merkittävän voiton Ecuadorin perustuslakituomioistuimessa. Tämä oikeusistuin teki ratkaisun, jonka mukaan Imbaburan maakunnassa olevassa San Juan de Ilumánin alkuperäisyhteisössä oli loukattu oikeutta uskonnonvapauteen. Ratkaisu auttaa vahvistamaan varsinkin niiden Ecuadorin asukkaiden uskonnonvapautta, jotka elävät alkuperäisyhteisöissä, ja sitä voidaan hyödyntää ennakkotapauksena myös muissa maissa.

Vuonna 2014 kyseisen alkuperäisyhteisön johtajia tuli väkisin Jehovan todistajien omistamalle kiinteistölle pysäyttämään valtakunnansalin rakentamista. Lisäksi he kielsivät veljiämme ja sisariamme pitämästä kokouksia ja kertomasta valtakunnan sanomaa talosta taloon. Veljemme veivät asian oikeuteen. Kaksi paikallisen oikeusistuimen tuomaria väitti, että todistajien perustuslaillisia oikeuksia ei ollut loukattu, ja teki heille kielteisen ratkaisun.

Käytettyään paikallisesti kaikki keinot tilanteen ratkaisemiseksi veljet veivät asian perustuslakituomioistuimeen, joka on maan korkein oikeusistuin. Perustuslakituomioistuin tuli siihen tulokseen, että alemmat oikeusistuimet olivat loukanneet todistajien laillista oikeutta uskonnonvapauteen. Alkuperäisyhteisön johtajia ja asiaa käsitelleitä tuomareita kehotettiin opettelemaan suvaitsevaisuutta muita uskontoja ja kulttuureja kohtaan. Lisäksi tuon yhteisön johtajia pyydettiin suojelemaan ”erilaisten uskonkäsitysten ja kulttuurien rauhaisaa rinnakkaiseloa, erityisesti kun on kyse [Jehovan todistajien] uskonnollisista toimista”.

Jehovan todistajien lakimies Philip Brumley sanoi: ”Ymmärrämme hyvin, että alkuperäiskansojen oikeudet toimivat heidän kulttuurinsa suojakilpenä, mutta ei olisi sopivaa muuttaa tuota kilpeä miekaksi, joka loukkaa kansalaisten perusoikeuksia.”

San Juan de Ilumánissa asuvat Jehovan todistajat ovat kiitollisia tuomioistuimelle sen tekemästä ratkaisusta.

On ilahduttavaa nähdä todisteita ”Jehovan käden” toiminnasta: veljemme ja sisaremme hyötyvät oikeusistuimissa saaduista voitoista, jotka suojelevat uskonnonvapautta (Sananlaskut 21:1).