Kenian opetusministeriö ohjeisti äskettäin kouluviranomaisia suojelemaan oppilaiden uskonnollisia oikeuksia. Jehovan todistajien lapset ovat jo vuosien ajan kärsineet syrjinnästä, joten toivottavasti tämä 4. maaliskuuta 2022 julkistettu toimintaohje auttaa suojelemaan heidän oikeuksiaan.

Vuodesta 2015 lähtien 36 Jehovan todistajien lasta on erotettu koulusta kokonaan tai määräajaksi sen vuoksi, että he ovat kieltäytyneet osallistumasta koulun määräämiin uskonnollisiin seremonioihin. Vuonna 2018 Jehovan todistajien Nairobissa sijaitsevan haaratoimiston edustajat olivat yhteydessä Kenian koulutusviranomaisiin tällaisen huonon kohtelun lopettamiseksi. Esimerkiksi 23. lokakuuta 2018 he tapasivat silloisen opetusministerin Amina Mohamedin.

Opetusministeriön uudessa toimintaohjeessa myönnetään avoimesti, että Keniassa jotkut ”koulujen johtajat” ”pitävät oppilaita poissa kouluista kehnoilla tekosyillä”. Ohjeessa mainitaan, että ”jotkin koulut loukkaavat oppilaiden uskonnollisia oikeuksia ja joko kieltävät pääsyn kouluun tai erottavat oppilaita koulusta uskontoon vedoten”.

Kenian media kertoi laajalti tästä toimintaohjeesta, joka vahvistaa sen, että ”uskonnollisten oikeuksien loukkaaminen on vastoin maan lakeja, alueellisia ja kansainvälisiä sopimuksia – – [ja] varsinkin Kenian perustuslakia”. Siksi ei Jehovan todistajien eikä muidenkaan lapsia voida vaatia ”tekemään sellaista, mikä on ristiriidassa heidän uskontonsa kanssa”. Lopuksi kaikkia kouluviranomaisia pyydetään panemaan toimintaohje täytäntöön.

Nairobissa asuva 17-vuotias sisar Kimberly Nyang’ate sanoo: ”Vanhempani on kutsuttu kouluun ainakin viisi kertaa uskonnollisen vakaumukseni vuoksi. Olen iloinen siitä, että tämä toimintaohje suojelee oikeuttamme toimia Raamatun mukaisesti.”

On hienoa, että viranomaiset ovat ottaneet käyttöön tämän toimintaohjeen, jonka ansiosta Keniassa asuvat koululaiset voivat pitää kiinni uskonnollisesta vakaumuksestaan (1. Korinttilaisille 15:58).