Kenian muutoksenhakutuomioistuin teki 12. toukokuuta 2023 merkittävän ratkaisun, joka suojelee tuossa maassa asuvien koululaisten uskonnonvapautta. Vaikka Kenian lain mukaan ketään ei saa pakottaa toimimaan uskonnollisen vakaumuksensa vastaisesti, vuodesta 2015 lähtien yhteensä 41 Jehovan todistajien lasta on erotettu koulusta kokonaan tai määräajaksi, koska he ovat kieltäytyneet osallistumasta toisten uskontojen menoihin.

Muutoksenhakutuomioistuimen suotuisa ratkaisu koskee asiaa, joka nousi esiin vuonna 2017. Yhdeksän Jehovan todistaja -oppilasta kieltäytyi kunnioittavasti osallistumasta uskonnollisiin menoihin koulussa. Asia eteni lopulta oikeuteen. Alempi oikeusistuin katsoi vuonna 2019, että koulu ei ollut loukannut todistajalasten perusoikeuksia yrittäessään pakottaa heidät osallistumaan menoihin. Kenian muutoksenhakutuomioistuin tuli kuitenkin 12. toukokuuta 2023 siihen tulokseen, että ratkaisu ”loukkasi [oppilaan] oikeutta koulutukseen ja oikeutta kunnioittavaan kohteluun”. Lisäksi se totesi, että säännöt, jotka vaativat Jehovan todistajia mukaan uskonnollisiin toimiin, olivat ”syrjiviä, perustuslain vastaisia ja soveltumattomia”. Eräs asian käsittelyssä mukana ollut tuomari kirjoitti: ”Oikeuden nyt tekemän ratkaisun tulisi vastaisuudessa ohjata kouluja, kun on kyse oppilaiden uskonnollisista oikeuksista.”

Tämä ratkaisu on linjassa Kenian opetusministeriön maaliskuussa 2022 antaman direktiivin kanssa, joka kehotti kouluviranomaisia turvaamaan kaikkien oppilaiden uskonnolliset oikeudet. Kenian lisäksi monissa muissakin Afrikan maissa, kuten Malawissa ja Ruandassa, on tehty samanlaisia ratkaisuja todistajaoppilaiden perusoikeuksien suojelemiseksi.

Keniassa ja eri puolilla maailmaa asuvat nuoret todistajat voivat luottaa siihen, että kun he ovat rohkeasti ja uskollisesti Jehovan puolella, hän on heistä ylpeä (Sananlaskut 29:25).