KINSHASA, Kongo. Jehovan todistajat järjestävät avustustarvikkeita ja hengellistä tukea niille todistajille, jotka ovat joutuneet kärsimään väkivaltaisuuksista Kasain alueella Kongon demokraattisessa tasavallassa. Räjähdysherkkä tilanne, johon ovat syynä etniset yhteenotot, puolisotilaallisten joukkojen toiminta ja kansalaislevottomuus, on johtanut pakolaiskriisiin. Se on vaikuttanut yli 1,3 miljoonaan ihmiseen, joista yli 30000 on paennut naapurimaahan Angolaan. Monien kimppuun on hyökätty raa’asti, ja saapuessaan Angolaan heillä on ollut lääkärinhoitoa vaativia ampumahaavoja, palovammoja ja viidakkoveitsien aiheuttamia vammoja. Tämänhetkisten raporttien mukaan Angolaan saapuneista pakolaisista yli 870 on Jehovan todistajia ja heidän lapsiaan. Loukkaantuneita on ainakin kymmenen. Valitettavasti 22 Jehovan todistajan tiedetään tähän mennessä kuolleen.

”On surullista, että niin monet ovat haavoittuneet tai kuolleet väkivaltaisuuksissa, ja mikä pahinta osa uhreista on pikkulapsia”, sanoo Jehovan todistajien Kinshasassa sijaitsevan haaratoimiston tiedottaja Robert Elongo. ”Jotkut ovat joutuneet hyökkäyksen kohteeksi vain siksi, että he ovat olleet lähellä paikkaa, jossa jokin väkivaltainen yhteenotto on puhjennut. Olemme erittäin huolissamme uskonveljiemme ja -sisartemme turvallisuudesta, ja olemmekin kehottaneet heitä varovaisuuteen. Teemme kaikkemme yhdessä Jehovan todistajien Angolan-haaratoimiston kanssa järjestääksemme tarvittavaa aineellista, henkistä ja ennen kaikkea hengellistä apua.”

Angolan ja Kongon Jehovan todistajat ovat perustaneet hätäapukomiteoita koordinoimaan parhaillaan käynnissä olevaa laajamittaista avustustyötä. Lahjoituksina on saatu yli 31 tonnia avustustarvikkeita. Pakolaisille on toimitettu ruokaa, vaatteita, vuodevaatteita, kenkiä ja moskiittoverkkoja sekä 525 kiloa lääkintätarvikkeita. Lisäksi eräs Jehovan todistaja -lääkäri on käynyt pakolaisleireillä auttamassa 135:tä ihmistä, jotka ovat tarvinneet kiireellistä lääkärinhoitoa.

Angolan ja Kongon haaratoimistojen edustajat ovat vierailleet pakolaisten luona ja antaneet hengellistä tukea muun muassa järjestämällä erikoiskokouksia. Kokouksissa pidetyt Raamattuun perustuvat puheet on valmistettu niiden tarpeita silmällä pitäen, jotka ovat joutuneet pakenemaan kotoaan. Vaikka Angolan pääkieli on portugali, pakolaisten hyödyksi on järjestetty uskonnollisia tilaisuuksia myös tšiluban kielellä, joka on yksi Kongon neljästä tärkeimmästä kielestä. (Katso kuva artikkelin alussa.)

Jehovan todistajien hallintoelin koordinoi avustustyötä Warwickissa New Yorkin osavaltiossa sijaitsevasta päätoimistosta käsin. Hätäapuun käytetään maailmanlaajuiseen raamatulliseen opetustyöhön lahjoitettuja varoja.

Mediayhteydet:

Kansainvälinen: David A. Semonian, tiedotusosasto, puh. +18455243000

Angola: Todd Peckham, puh. +244923166760

Kongon demokraattinen tasavalta: Robert Elongo, puh. +243815551000