Vartiotornin raamattukoulun Gileadin 148. kurssin päättäjäistilaisuus oli yhdessä suhteessa aivan erilainen kuin aiemmat päättäjäistilaisuudet. Auditorioon ei nimittäin koronavirusuhan vuoksi päästetty yleisöä, vaan ohjelma välitettiin katsojille videoyhteydellä. Päättäjäisohjelman toteutus oli jälleen yksi osoitus Jehovan järjestön kyvystä sopeutua muuttuviin olosuhteisiin.

Päättäjäiset järjestettiin Jehovan todistajien koulutuskeskuksessa Pattersonissa New Yorkin osavaltiossa 14. maaliskuuta 2020. Tilaisuuden puheenjohtajana toimi hallintoelimeen kuuluva veli Stephen Lett. Kurssilta valmistui 55 oppilasta. a

Päättäjäisiä edeltäneiden viikkojen aikana uutisissa kerrottiin koronavirusepidemian kehittymisestä. Kuten jw.org-sivuston Uutishuone-osiossa on kerrottu, Jehovan todistajien päätoimisto seurasi tilannetta ja antoi viranomaisten suositusten mukaisia ohjeita seurakunnille.

Koska viranomaiset suosittelivat suurien kokoontumisten välttämistä, hallintoelin tuli asiaa harkittuaan siihen tulokseen, että päättäjäisiin ei kutsuttaisi ulkopuolisia vieraita. Päättäjäistilaisuuden pitopaikkana toimivaan auditorioon ei myöskään päästettäisi yleisöä. Betel-perhe ja Gileadin oppilaat noudattivat näitä päätöksiä esimerkillisesti. (Johannes 13:34, 35.)

Oppilaiden ystävät ja sukulaiset sekä Betel-perhe saivat seurata ohjelmaa videoyhteyden välityksellä. Kaiken kaikkiaan yli 10 000 veljeä ja sisarta ympäri maailmaa pääsi katsomaan ohjelmaa suorana lähetyksenä.

Hallintoelin haluaa, että emme koronaviruspandemiankaan aikana unohda hengellisiä tilaisuuksia, kuten seurakunnan kokouksia. Se onkin antanut haaratoimistoille ohjeita siitä, miten kokouksia voidaan järjestää paikallisiin olosuhteisiin sopivalla tavalla. Joissakin tapauksissa todistajat voivat kokoontua pienemmissä ryhmissä, tai kokoukset voidaan järjestää videokonferenssina. Luotamme siihen, että veljet ja sisaret eivät edelleenkään tule jäämään osattomiksi siitä hengellisestä ruoasta, jota Jehovan järjestö jakaa seurakunnille.

Olemme vakuuttuneita siitä, että Jehova auttaa järjestöään selviämään mistä tahansa eteen tulevista haasteista (Psalmit 18:29).