26. lokakuuta 2022 Venäjällä ja Krimillä oli 106 veljeä ja 4 sisarta vankilassa tai tutkintavankeudessa vakaumuksensa vuoksi. 44-vuotiaasta veli Dmitri Dolžikovista tuli sadas Jehovan todistaja, joka on parhaillaan telkien takana. Dmitri pidätettiin 8. syyskuuta 2022. Häntä syytetään äärijärjestön toimintoihin osallistumisesta, koska hän kävi Jehovan todistajien kokouksissa ja kertoi uskonkäsityksistään toisille. Sen jälkeen kun toimintamme kiellettiin Venäjällä vuonna 2017, lähes 350 todistajaa on joutunut vankilaan eripituisiksi ajoiksi.

Poliisi pidätti Dmitrin tehtyään ratsian hänen kotiinsa Tšeljabinskin alueella. Kaksi päivää myöhemmin hänet lähetettiin tutkintavankeuteen Novosibirskin alueelle noin 1 500 kilometrin päähän kotoa.

Dmitri on samassa sellissä 12 muun ihmisen kanssa. Hänen vaimonsa Marina ei saa käydä Dmitrin luona, mutta he voivat olla kirjeenvaihdossa toistensa kanssa.

”Kun hänet oli pidätetty, nukuin huonosti ja heräsin usein yöllä”, Marina kertoi. ”Seurakunnasta jotkut ystävät kutsuivat minut luokseen joksikin aikaa, ja sain siitä paljon apua ja tukea.”

Marina kertoo, että Dmitri on hyvällä mielellä. ”Jehova pitää hänestä huolta”, hän sanoo.

Veljiämme ja sisariamme on asetettu syytteeseen Venäjän rikoslain ääritoimintaa koskevan kohdan perusteella. Yksi heistä on 57-vuotias Anna Safronova, joka kärsii parhaillaan kuuden vuoden vankeustuomiota. Se on pisin vankeustuomio, mitä yhdellekään sisarelle on langetettu.

Dmitrin pidätys on taas yksi häpeällinen tapahtuma kampanjassa, jota Venäjä on yli viiden vuoden ajan käynyt Jehovan todistajia vastaan kansainvälisten järjestöjen vastalauseista huolimatta. Kun Venäjän korkein oikeus teki vuonna 2017 Jehovan todistajille epäsuotuisan ratkaisun, venäläiset viranomaiset väittivät, että he kieltävät vain todistajien rekisteröidyt yhdistykset mutta eivät puutu mihinkään hengellisiin toimintoihin. Tämä väite ei ole kuitenkaan osoittautunut todeksi. Tähän mennessä on pantu vireille 308 rikosasiaa lähes 700:aa Jehovan todistajaa vastaan. Lisäksi 1 851:een todistajien kotiin on tehty ratsia.

Rukoilemme Dmitrin ja kaikkien niiden veljien ja sisarten puolesta, joita vainotaan heidän vakaumuksensa vuoksi. Tiedämme, että Jehova antaa heille voimaa, jota he tarvitsevat kestääkseen (Matteus 24:13).