2. JOULUKUUTA 2021
PERU
75 vuotta tuottoisaa lähetystyötä Perussa: autiomaasta on tullut kuin kukoistava ruusu
Ensimmäiset lähetystyöntekijät saapuivat Peruun lokakuussa 1946. Heille avautui valtava kenttä, jolla kertoa hyvää uutista. Tässä lähes 1,3 miljoonaa neliökilometriä käsittävässä ja maisemiltaan vaihtelevassa maassa asui 7 miljoonaa ihmistä. Menneiden 75 vuoden aikana lähetystyöntekijät ja paikalliset julistajat ovat kertoneet ahkerasti valtakunnan sanomaa niin Perun syrjäisissä vuoristokylissä kuin rannikkokaupungeissakin, ja työ on ollut tuottoisaa.
Lähetystyöntekijöiden tuloa edeltävinä vuosina Jehovan todistajat olivat aika ajoin käyneet Etelä-Amerikasta käsin Perun pääkaupungissa Limassa ja antaneet kiinnostuneille julkaisuja. Nämä käynnit tuottivat tulosta. Vuonna 1945 kaksi Chilessä toimivaa lähetystyöntekijää matkusti Limaan kastamaan maan ensimmäiset kolme Jehovan todistajaa.
Lokakuusta 1946 lähtien Peruun tuli Gilead-koulusta valmistuneita lähetystyöntekijöitä organisoimaan toimintaa. He pitivät Limassa ensimmäisen kokouksen, jossa oli mukana myös kiinnostuneita. Kun paikallisten julistajien määrä kasvoi ja maahan saatiin lisää lähetystyöntekijöitä, saarnaamistyö laajeni Liman ulkopuolelle. Tätä nykyä työ laajenee edelleen.
Ensimmäisiä vuonna 1946 saapuneita lähetystyöntekijöitä oli sisar Nellena Pool. Hän kertoi Perussa tapahtuneesta kasvusta elämäkerrassaan, joka ilmestyi Vartiotornissa 15. toukokuuta 1957. Hän totesi: ”On vaikea kuvailla, miltä tuntuu, kun näkee kerran autiona olevan maan alkavan ’kukoistaa niinkuin ruusu’.”
Sisar Irene Mannings, joka valmistui Gileadin 54. kurssilta ja palvelee yhä Perussa, sanoi: ”Tänne tulomme jälkeen olemme nähneet, miten julistajien määrä on kasvanut 7 000:sta yli 130 000:een. On ollut ilo ja kunnia saada olla pieneltä osalta mukana edistämässä tätä kasvua. Kaikki on ollut mahdollista Jehovan siunauksen ansiosta.”
Perussa nykyään toimivat 133 170 julistajaa ovat hyvin kiitollisia siitä hengellisestä perustuksesta, joka laskettiin 75 vuotta sitten. Perun teokraattinen historia vahvistaa sen, että seuraava Jesajan 60:22:ssa esitetty Jehovan lupaus on täyttynyt: ”Pienestä tulee tuhat ja vähäisestä mahtava kansa.”