Sisar Simone Arnold-Liebster sai 15. joulukuuta 2023 Saksan valtion korkeimman kunniamerkin. Pääkonsuli Thomas Pröpstl ojensi kunniamerkin Simonelle tilaisuudessa, joka pidettiin Chambéryssa Ranskassa. Tunnustus annettiin 93-vuotiaalle Simonelle hänen pyrkimyksistään muistuttaa ihmisiä siitä, miten julmasti natsihallinto vainosi niitä, jotka vastustivat sen ideologiaa.

Simone on tähän mennessä kertonut kokemuksistaan ryhmille, jotka ovat kuunnelleet häntä 25 eri maassa. Hänen puhetilaisuuksissaan on ollut lähes 65 000 ihmistä, myös monia opiskelijoita ja opettajia. Korkeasta iästään huolimatta hän jatkaa tätä toimintaa. Hän vastaa videoyhteyden välityksellä nuorten esittämiin kysymyksiin ja kertoo, mitä hän oppi ollessaan heidän ikäisensä. Eräs hänen esitystään seurannut opiskelija kirjoitti: ”Simonen kokemuksesta näkee, millaista voimaa voi saada, kun todella uskoo asiaansa.”

Luovuttaessaan palkintoa pääkonsuli Thomas Pröpstl sanoi Simonelle: ”On mahtavaa, miten olette pystynyt ammentamaan voimaa siitä, että kerrotte toisille kärsimyksistänne. Olette aina puhunut niistä rehellisesti ja sovinnollisesti ja suhtautunut tulevaisuuteen valoisasti. Kunnioitan teitä suuresti.”

Natsihallinnon aikana Simonea ja hänen perhettään samoin kuin tuhansia muita Jehovan todistajia vainottiin julmasti. Kun Simone oli 12-vuotias, hänet haettiin kotoa ja vietiin väkisin Von Wessenberg Reformatory -nimiseen kasvatuslaitokseen, joka sijaitsi Konstanzissa Saksassa. Natsit yrittivät siellä turhaan ”uudelleenkouluttaa” häntä. Koska nuori Simone kieltäytyi päättäväisesti omaksumasta heidän ajatuksiaan, häntä nöyryytettiin ja pidettiin nälässä. Hänet pantiin pakkotyöhön, ja hän oli lähes kahden vuoden ajan puhekiellossa. Simone sanoi tuosta ajasta: ”Jehova tuki minua, ja pysyin uskollisena.”

On rohkaisevaa kuulla Simonen uskollisuudesta ja siitä, miten hän tuottaa edelleen ylistystä Isällemme Jehova Jumalalle (Matteus 5:16).