SELTERS, Saksa: 22. helmikuuta 2013 Baijerin pääministeri Horst Seehofer ojensi kunniamerkin Mathilde Hartl -nimiselle Jehovan todistajalle. Kyseessä oli korkein kunniamerkki, jonka Saksan valtio myöntää ansioituneille kansalaisille.

Baijerissa asuva Mathilde Hartl sai kunniamerkin vammaisen poikansa Martinin pitkäaikaisesta hoidosta. Martinilla, joka on nyt 26-vuotias, todettiin lapsena Duchennen lihasdystrofia, jolle on ominaista etenevä lihasten rappeutuminen ja heikkous. Mathilde nousee pitkin yötä huolehtimaan pojastaan, muun muassa tarkkailemaan säännöllisesti hänen hengitystään ja puhdistamaan hengitystiet eritteistä tulehdusten ja keuhkokuumeen torjumiseksi. Mathilden toisella pojalla, Maxilla, oli sama sairaus, ja hän oli lisäksi kehitysvammainen. Mathilde huolehti hellästi molemmista pojista monta vuotta, kunnes Max kuoli 19-vuotiaana vuonna 2008.

Kun Mathildelta kysyttiin, mistä hän ammentaa voimaa tuosta vaativasta tehtävästä selviytymiseen, hän vastasi: ”Uskostani. Olen Jehovan todistaja, joten kunnioitan suuresti elämää. Haluan auttaa poikaani saamaan iloa elämästä vammaisuudestaan huolimatta niin kauan kuin pystyn.”

Pääministeri kiitti Mathildea ja muita kunniamerkin saaneita sanoen: ”Jokainen teistä on tehnyt maailmasta hieman paremman paikan.”

Mediayhteydet:

Kansainvälinen: J. R. Brown, tiedotusosasto, puh. +1 718 560 5000

Saksa: Wolfram Slupina, puh. +49 6483 41 3110