LVIV, Ukraina. Ukrainan Jehovan todistajat järjestivät 14. helmikuuta 2015 erikoiskokouksen, jonka tarkoituksena oli antaa hengellistä tukea yli 17000:lle todistajalle sodan repimässä Itä-Ukrainassa. Kaksituntinen ohjelma lähetettiin suoratoistona Jehovan todistajien haaratoimistosta Lvivistä Itä-Ukrainaan ja muihin paikkoihin eri puolille maata. Tämä kokous oli erityisen ajankohtainen, koska Mariupolin satamakaupunkiin 24. tammikuuta 2015 tehty tuhoisa raketti-isku oli vahingoittanut kolmea todistajien taloa ja 58:aa asuinhuoneistoa. Yksi todistaja loukkaantui iskussa vakavasti, ja eräs vasta 16-vuotias todistaja sai surmansa.

Yhteistyössä Venäjän haaratoimiston kanssa Ukrainan haaratoimisto teki järjestelyt koko ohjelman videoimiseksi ja lähettämiseksi todistajille Venäjälle ja Valko-Venäjälle. Niinpä ohjelman näki 150841 ukrainalaistodistajan lisäksi 186258 venäläistä ja valkovenäläistä todistajaa, mikä nosti katsojien yhteismäärän 337099:ään.

Ukrainan Jehovan todistajien tiedottaja Gustav Berki selittää: ”Raportit, jotka koskivat Ukrainassa tekemäämme avustustyötä, lohduttivat suuresti sota-alueella asuvia. Oli myös hyvin rohkaisevaa kuulla, miten Donin Rostovissa Venäjällä toimiva hätäapukomitea huolehtii ystävistämme, jotka ovat pakolaisina.”

Venäjän Jehovan todistajien edustaja Jaroslav Sivulski sanoo: ”Jehovan todistajat tunnetaan kautta maailman rauhaa rakastavina ihmisinä, jotka pysyvät puolueettomina poliittisissa asioissa. Tässä kokouksessa käsiteltiin muiden asioiden ohella puolueettomuutemme raamatullisia perusteita. Se tähdensi sitä, miksi emme asetu millekään puolelle aseellisissa selkkauksissa, olemmepa sitten venäläisiä, ukrainalaisia tai jonkin muun maan kansalaisia.”

Tähän mennessä Ukrainan haaratoimisto on perustanut 14 hätäapukomiteaa huolehtimaan niistä, jotka ovat joutuneet sodan jalkoihin. Komiteat ovat toimittaneet yli 149 tonnia elintarvikkeita ja 21 tonnia vaatteita todistajille ja muille alueella asuville. Ne ovat järjestäneet asunnon yli 7600 pakolaiselle ja korjanneet tai rakentaneet uudelleen useita vahingoittuneita tai tuhoutuneita koteja ja valtakunnansaleja (kokouspaikkoja). Esimerkiksi Mariupolin kaupungissa hätäapukomitea organisoi vain kaksi päivää iskun jälkeen 160 vapaaehtoisen ryhmän, joka ryhtyi korjaamaan 34:ää vaurioitunutta asuntoa.

Gustav Berki kertoi myös, että Ukrainan haaratoimiston valvomat avustustoimet vastaavat muihinkin kuin välittömiin fyysisiin ja aineellisiin tarpeisiin. Hän sanoi: ”Tämän erikoiskokouksen lisäksi matkustavat erikoispalvelijat tekevät edelleen vierailuja 136:een Jehovan todistajien ryhmään sota-alueella. Ja kuten aina toimitaan Jehovan todistajien seurakunnissa kaikkialla maailmassa, paikalliset vanhimmat ponnistelevat voidakseen tarjota lohtua ja hengellistä rohkaisua niille, jotka ovat heidän huolenpidossaan.”

Mediayhteydet:

Kansainvälinen: J. R. Brown, tiedotusosasto, puh. +1 718 560 5000

Valko-Venäjä: Pavel Jadlovski, puh. +375 17 292 93 78

Venäjä: Jaroslav Sivulski, puh. +7 812 702 2691

Ukraina: Gustav Berki, puh. +38 032 240 9323