Venäjällä asuva veli Andrei Andrejev vapautui 22. helmikuuta 2023 vankilasta oltuaan telkien takana yli kolme vuotta.

Andrei ja useita muita veljiä pidätettiin sen jälkeen, kun Kurskissa oli 16. lokakuuta 2019 tehty useita ratsioita Jehovan todistajien koteihin ja heitä oli kuulusteltu. Kun Andrei oli ollut tutkintavankeudessa lähes vuoden ja kahdeksan kuukautta, hänet tuomittiin 3. kesäkuuta 2021 vankeuteen.

Ollessaan vakaumuksensa vuoksi vankeudessa Andrei huolehti parhaansa mukaan vaimonsa Svetlanan ja heidän kahden tyttärensä, Anželikan ja Albinan, hengellisistä tarpeista. Hän antoi kirjeiden välityksellä säännöllisesti hengellistä ohjausta ja jopa kirjoitti hääpuheen Anželikalle, joka avioitui isänsä vankeuden aikana. Anželika sanoo: ”Hän kirjoitti hienon ja koskettavan puheen. Se meni suoraan vieraidemme sydämeen – – ja meistä tuntui aivan siltä kuin hän olisi ollut tuona päivänä siellä meidän kanssamme.”

Päästäkseen käymään Andrein luona perhe matkusti bussilla kahdeksan tuntia yhteen suuntaan. Svetlana sanoo, että vaikka se oli koettelevaa, paikalliset todistajat olivat aina hänen ja hänen tyttäriensä tukena. He järjestivät majoituksen, ruokaa sekä kuljetuksen vankilaan ja sieltä pois. Jotkut jopa seisoivat vierailijoiden jonossa, usein yöllä, pitämässä paikkaa perheelle, jotta nämä pääsisivät Andrein luo.

Vaikka ankara vankeusaika verotti Andrein fyysistä terveyttä, hän pysyy hengellisesti vahvana. Hänen kristillinen persoonallisuutensa ja hyvä maineensa herättivät vankilan viranomaisissa kunnioitusta, ja se sai heidät myöntämään hänelle ylimääräisiä vieraskäyntejä. Andrei sanoo vankeustuomiostaan: ”En tunne kaunaa enkä suuttumusta enkä tosiaankaan vihaa ketään. Jumalan avulla olen pysynyt uskollisena ja olen onnellinen.”

Luotamme siihen, että Jehova palkitsee runsain mitoin Andrein päätöksen osoittaa kristillistä rakkautta (1. Johanneksen kirje 4:16).