Torstaina 19. syyskuuta 2019 kuusi veljeä Saratovin kaupungista Venäjältä tuomittiin syyllisiksi ja passitettiin vankilaan vain siksi, että he ovat Jehovan todistajia.

Saratovissa sijaitsevan Leninskin alioikeuden tuomari Dmitri Larin langetti veli Konstantin Baženoville ja veli Aleksei Budentšukille kolmen ja puolen vuoden vankeustuomion, veli Feliks Mahammadieville kolmen vuoden sekä veli Roman Gridasoville, veli Gennadi Germanille ja veli Aleksei Miretskille kahden vuoden tuomion. Oikeus määräsi lisäksi, että yksikään veljistä ei vankilasta päästyään saa viiteen vuoteen toimia johtajana julkisissa järjestöissä. Puolustus aikoo valittaa tuomiosta.

Näitä kuutta veljeä vastaan nostettiin rikossyytteet sen jälkeen, kun venäläiset viranomaiset olivat tehneet ratsian seitsemään Jehovan todistajien kotiin Saratovissa 12. kesäkuuta 2018. Kaikki veljet ovat perheellisiä, mutta veli Budentšukilla on kaksi vielä kouluikäistä lasta. Veli Budentšuk, veli Baženov ja veli Mahammadiev viettivät pidätyksensä jälkeen lähes vuoden tutkintavankeudessa.

Oikeudelle esittämissään loppupuheenvuoroissa kuusi veljeämme lainasivat jakeita Raamatusta ja sanoivat, että he eivät tunteneet vihamielisyyttä syyttäjää kohtaan.

Venäjä on nyt julistanut syyllisiksi ja tuominnut vankeuteen seitsemän veljeämme. Yli 250 veljeä ja sisarta on saanut rikossyytteen Venäjällä. Tutkintavankeudessa tai vankilassa on 41 ja kotiarestissa 23.

Rukoilemme kaikkien Venäjällä asuvien uskollisten ja rohkeiden veljiemme ja sisariemme puolesta, että he Jehovan ”loistavan voiman ansiosta saisivat tarvitsemansa voiman kestääkseen kaiken kärsivällisesti ja iloiten” (Kolossalaisille 1:11).