Tatarstanin tasavallassa Venäjällä toimiva Naberežnyje Tšelnyn kaupunginoikeus antoi 16. joulukuuta 2021 ratkaisunsa Ilham Karimovia, Konstantin Matrašovia, Vladimir Mjakušinia ja Aidar Julmetjevia koskevassa asiassa. Karimov ja Matrašov saivat kahden ja puolen vuoden ehdollisen vankeustuomion. Mjakušin sai kolmen vuoden ja yhden kuukauden ja Julmetjev kahden vuoden ja yhdeksän kuukauden ehdollisen vankeustuomion.

Ilham Karimov

• Syntynyt: 1981 (Jomboy, Uzbekistan)

• Tausta: Ilham kouluttautui lasinpuhaltajaksi. Perheen elättäminen Uzbekistanissa vaati häntä pitämään useita työpaikkoja. Hän muutti Venäjälle vuonna 2000. Eräänä päivänä vuonna 2001 hän rukoili Jumalalta apua. Seuraavana päivänä hän tapasi Jehovan todistajia ja alkoi tutkia Raamattua. Ilham kastettiin vuonna 2004. Hän avioitui Julijan kanssa vuonna 2012.

Konstantin Matrašov

• Syntynyt: 1988 (Prokopjevsk)

• Tausta: Konstantin oli vielä nuori, kun hänen isänsä kuoli. Hän työskentelee mekaanikkona. Konstantinin ollessa 8-vuotias hänen äidistään tuli Jehovan todistaja, ja nyt hän pitää tästä huolta. Raamatussa oleva toivon sanoma vetosi Konstantiniin, ja hänet kastettiin vuonna 2018.

Vladimir Mjakušin

• Syntynyt: 1987 (Nižnekamsk)

• Tausta: Vladimir opiskeli tekniikan alaa. Hän työskentelee johtavana insinöörinä autojen sähkölaitteiden tuotannossa. Hän arvostaa Raamatusta ilmenevää viisautta, selkeyttä ja johdonmukaisuutta. Vladimir kastettiin vuonna 2013. Hän avioitui Svetlanan kanssa vuonna 2017.

Aidar Julmetjev

• Syntynyt: 1993 (Nižnekamsk)

• Tausta: Aidar opiskeli musiikkia ja autoalaa. Hän työskentelee automekaanikkona. Aidar alkoi tutkia Raamattua nähtyään, miten sen periaatteet auttoivat hänen vanhempiaan. Hänet kastettiin vuonna 2012. Hän avioitui Albinan kanssa vuonna 2013. Hän kieltäytyi Raamatulla valmennetun omantuntonsa vuoksi asepalveluksesta ja suoritti sen sijaan siviilipalveluksen.

27. toukokuuta 2018 Tatarstanin turvallisuuspoliisi teki ratsian kymmenen Jehovan todistajan koteihin. Ilham, Konstantin, Vladimir ja Aidar määrättiin tutkintavankeuteen. Kukin heistä oli vangittuna yli 160 päivää, ennen kuin heidät siirrettiin kotiarestiin.

Vaikka veljet eivät ole enää kotiarestissa, heidät on lisätty Venäjällä ”ääritoiminnasta” syytettyjen luetteloon ja oikeusistuin on kieltänyt heitä lähtemästä alueelta. Tämän vuoksi he eivät voi käyttää pankkitilejään ja heidän on vaikea löytää työtä.

Aidar kertoo tutkintavankeudestaan: ”Mieleeni tuli monia raamatunjakeita. – – Jehova auttoi minua muistamaan niin monia asioita, että tuskin olisin niitä muistanut ilman apua.”

Kun Konstantin joutui vankilaan, hän oli hermostunut. Pian hän alkoi kuitenkin miettiä, miten hän voisi kertoa vakaumuksestaan oikeusviranomaisille, vartijoille, muille vangeille ja poliiseille. Hän muistelee: ”Vankilassa saatoin todistaa enemmän kuin vapaana ollessani. Kävi toteen se, mitä apostoli Paavali kirjoitti ensimmäisellä vuosisadalla, kuten kerrotaan Filippiläiskirjeen 1:12, 13:ssa: ’Haluan teidän kuitenkin tietävän, veljet, että tilanteeni on todellisuudessa edistänyt hyvän uutisen leviämistä, sillä koko pretoriaanikaarti ja kaikki muutkin ovat saaneet tietää, että olen vankilakahleissa Kristuksen vuoksi.’”

Vladimir arvostaa sitä, että veljet ja sisaret ovat antaneet käytännön apua. Hän sanoo: ”Kuulin vaimoltani, että ystävät ovat usein antaneet hänelle rahaa, jotta hän voisi ostaa ruokaa ja lähettää sitä minulle. Vankilassa rajoitetaan sitä, mitä kuukaudessa saa ottaa vastaan, ja sain monesti suurimman mahdollisen määrän.”

Ilham sanoo, että hänen suhteensa Jehovaan on syventynyt. Hän selittää: ”Tämän koettelemuksen vuoksi suhteeni taivaalliseen Isääni on läheisempi. Luotan häneen entistä enemmän. Rukouksistani on tullut pitempiä, sisällökkäämpiä ja palavampia.”

Tiedämme, että näitä veljiä ja heidän perheitään siunataan tänä koettelemusten aikana, koska he palvelevat Jumalaa ”antaumuksellisesti ja tosissaan” (1. Timoteukselle 2:2).