12. marraskuuta 2014 Venäjän korkein oikeus piti voimassa alioikeuden ratkaisun, jonka mukaan Jehovan todistajien Samaran-paikallisjärjestö on ekstremistinen eli äärihenkinen. Samaran aluesyyttäjänvirasto oli nostanut syytteen paikallisjärjestöä vastaan vuonna 2014 sen jälkeen kun lainvalvontaviranomaiset olivat tehneet etsinnän Jehovan todistajien vuokraamiin kokoustiloihin ja ”löytäneet” joitakin todistajien uskonnollisia julkaisuja, jotka on kielletty kaikkialla Venäjällä. Venäläiset tuomioistuimet olivat aiemmin kieltäneet julkaisut ja julistaneet ne ekstremistisiksi, minkä jälkeen ne oli lisätty oikeusministeriön ekstremistisen aineiston luetteloon. a Samaran Jehovan todistajat olivat kuitenkin jo toimineet näiden tuomioistuinten ratkaisujen mukaisesti ja poistaneet julkaisut tiloista, joita he vuokraavat uskonnollisia tilaisuuksiaan varten.

Jehovan todistajat esittivät sekä alioikeudessa että korkeimmassa oikeudessa, että poliisit olivat etsinnän yhteydessä itse tuoneet kielletyt julkaisut mukanaan, jotta todistajia vastaan voitaisiin nostaa syyte. Jehovan todistajat selittivät myös, että Euroopan ihmisoikeustuomioistuin tutkii parhaillaan, ovatko venäläiset tuomioistuimet tehneet lainmukaisia ratkaisuja kieltäessään joitakin todistajien julkaisuja. Lisäksi Jehovan todistajat toivat esiin, että vaikka Samaran aluesyyttäjänviraston väitteet pitäisivätkin paikkansa – vaikka he olisivatkin säilyttäneet kiellettyjä julkaisuja – rangaistus oli suhteettoman ankara näin vähäisestä rikkomuksesta. Kiellettyjen julkaisujen säilyttäminen on hallinnollinen rikkomus, josta voidaan rangaista sakolla tai paikallisjärjestön väliaikaisella lakkauttamisella, mutta ei pysyvällä lakkauttamisella, joka on liian ankara rangaistus. Korkein oikeus kuitenkin hylkäsi nämä perustelut.

Samaran paikallisjärjestön lakkauttaminen noudattaa samanlaista kaavaa kuin Taganrogissa, missä Rostovin aluetuomioistuin lakkautti Jehovan todistajien Taganrogin-paikallisjärjestön vuonna 2009 todettuaan sen ekstremistiseksi. Taganrogin lainvalvontaviranomaiset ovat sittemmin tulkinneet ratkaisun siten, että Jehovan todistajien kaikenlainen uskonnollinen toiminta on kielletty tuolla alueella. Vuonna 2013 Taganrogissa asetettiin syytteeseen 16 todistajaa vain siksi, että he harjoittivat uskontoaan. He osallistuivat samanlaiseen uskonnolliseen toimintaan kuin Jehovan todistajat kaikkialla maailmassa, myös Samarassa. Seitsemän todistajaa tuomittiin raskaisiin sakkoihin. Neljälle heistä, seurakunnan vanhimmille, langetettiin pitkähköt vankeusrangaistukset. Tuomari kuitenkin lykkäsi kaikkien sakkorangaistusten toimeenpanoa, koska tutkinnan ja oikeudenkäynnin vanhentumisaika oli kulunut umpeen. Hän lykkäsi myös vankeusrangaistusten toimeenpanoa. Jehovan todistajat ovat valittaneet näistä tuomioista, ja 12. joulukuuta 2014 Rostovin aluetuomioistuin määräsi, että tapaus on käsiteltävä uudelleen toisen tuomarin johdolla.

Samarassa ja sen ympäristössä asuvat 1 500 Jehovan todistajaa ovat nyt vaarassa joutua rikossyytteeseen uskonnon harjoittamisen vuoksi. Mihin tämä kaikki johtaa? Venäjän viranomaiset tutkivat parhaillaan Jehovan todistajien paikallisjärjestöjä eri puolilla maata. Nähtäväksi jää, miten tällaiset valtion sortavat toimet tulevat vaikuttamaan Venäjän lähes 180 000:een Jehovan todistajaan. Korkeimman oikeuden ratkaisu on kuitenkin vaarallinen ennakkotapaus, joka uhkaa Jehovan todistajien ja muiden Venäjällä toimivien uskonnollisten vähemmistöjen vapautta.