Yhdeksänpäiväinen konventti, joka pidettiin Cedar Pointissa Ohiossa Yhdysvalloissa 100 vuotta sitten 5.–13. syyskuuta 1922, kuuluu Jehovan todistajien nykyhistorian merkittävimpiin tapahtumiin. Konventtiin tuli edustajia eri puolilta Yhdysvaltoja sekä Kanadasta ja Euroopasta. Tilaisuudessa oli läsnä päivittäin keskimäärin 10 000 henkeä, ja puheita pidettiin samanaikaisesti jopa 11 kielellä.

Jehovan todistajien päätoimistossa on avattu uusi näyttely, joka kertoo tästä historiallisesta konventista ja sen vaikutuksesta saarnaamistyöhön. Näyttely on jo avattu Betel-perheelle, ja se on avoinna yleisölle, kun kiertokäynnit taas aloitetaan.

Cedar Pointin konventin kohokohta oli 8. syyskuuta. Tuona päivänä noin 8 000 henkeä tuli kuvankauniin Erie-järven rannalla sijaitsevaan saliin kuuntelemaan veli Joseph F. Rutherfordin puhetta ”Valtakunta”.

Puhuttuaan 90 minuuttia veli Rutherford huipensi esityksensä kysymällä kuulijoilta, uskoivatko he, että Kristus hallitsee. Hetkeäkään epäröimättä yleisö antoi voimakkaan myöntävän vastauksen. Sitten veli Rutherford sanoi: ”Te olette hänen julkiset sanansaattajansa. Siksi, julistakaa, julistakaa, julistakaa.” Samalla hetkellä avautui suurikokoinen juliste, jossa luki: ”Julistakaa Kuningasta ja Valtakuntaa.”

Kehotus julistaa hyvää uutista täytti läsnäolijat innolla. Monet kuulijoista olivat jo olleet mukana saarnaamistyössä, mutta veli Rutherfordin puhe kannusti heitä ponnistelemaan entistä enemmän nyt, kun talosta taloon -työstä tuli järjestyksellisempää. Sisar Ethel Bennecoff, joka oli silloin vähän alle 30-vuotias, kertoi, että tämän innostavan puheen jälkeen raamatuntutkijoilla oli ”enemmän intoa ja rakkautta sydämessään kuin koskaan aikaisemmin”. Sisar Odessa Tuck, joka vuonna 1922 oli 18-vuotias, sanoi: ”Halusin olla kuin Jesaja, joka vastasi: ’Tässä minä olen! Lähetä minut!’”

Kaksi päivää veli Rutherfordin puheen jälkeen Kansainvälinen Raamatun tutkijain Seura hyväksyi päätöksen, jossa sanottiin muun muassa seuraavaa: ”Ryhmänä kristittyjä, jotka ovat vihkiytyneet tottelemaan ja seuraamaan Herraamme ja Pelastajaamme Jeesusta Kristusta, vastustamme osallistumista sotaan, vallankumoukseen, anarkiaan tai mihin tahansa väkivaltaan. Vastustamme myös sitä, että ihmisiä petetään vääristelemällä Jumalan sanaa tai muilla tavoin. Haluamme hartaasti rauhaa.” Tämä päätös erotti raamatuntutkijat entistä selvemmin muista uskontokunnista, jotka olivat juuri antaneet tukensa ensimmäisen maailmansodan vihollisuuksille ja tekisivät niin jälleen joitakin vuosia myöhemmin toisen maailmansodan aikana.

Vartiotornissa 15.6.1922 (engl.) sanottiin: ”Teemme parhaamme, että vuoden 1922 yleiskonventista tulisi paras tähänastisista. – – Toivomme, että siitä tulee tuhansille konventtiin saapuville ystäville ikimuistoinen tapahtuma.”

Tämä tavoite todellakin saavutettiin. Sata vuotta myöhemmin julistamme edelleen Kuningasta ja hänen valtakuntaansa ja Jehova siunaa yhä työtämme (Matteus 24:14).