22. HUHTIKUUTA 2020
YHDYSVALLAT
Ensimmäinen ”valtakunnansali” vihittiin uudelleen 85 vuoden jälkeen
Vuonna 1935 Honolulussa Havaijilla osoitteessa Pensacola Street 1228 alkoivat historialliset rakennustyöt. Tapahtumaa oli todistamassa myös Vartiotorni-seuran silloinen presidentti Joseph F. Rutherford. Tästä pienestä rakennuksesta käytettäisiin ensimmäisenä maailmassa nimitystä ”valtakunnansali”. Salilla on kahdeksan vuosikymmenen aikana ollut merkittävä rooli, kun monia on opetettu palvomaan Jehovaa. Nyt 85 vuotta myöhemmin salilla kokoontuu neljä seurakuntaa, jotka pitävät kokouksia viidellä kielellä, muun muassa havaijinpidginiksi. a
Valtakunnansali remontoitiin hiljattain perusteellisesti. Ennen koronaviruspandemiaa veljet ehtivät järjestää salilla 11.–15. helmikuuta 2020 avoimien ovien päivät, joihin he kutsuivat viranomaisia, opetusalan edustajia ja muita paikallisia ihmisiä. Vieraat saivat oppaan johdolla tutustua tiloihin, katsella salin historiaa esitteleviä näyttelytauluja ja kuunnella esityksiä, joissa veljet kertoivat Jehovan todistajien työstä. Avoimien ovien päivät huipentuivat 16. helmikuuta pidettyyn vihkiäistilaisuuteen, jossa puhui veli David Splane Jehovan todistajien hallintoelimestä.
Eräs sisar, joka oli mukana valmistelemassa avoimien ovien päiviä, sanoi: ”Vaikka tilaisuuden pääasiallinen tavoite ei ollutkaan, että pääsisimme saarnaamaan ihmisille, niin monet sellaiset, jotka eivät ehkä muuten olisi kuulleet Jehovan todistajista, saivat nyt paljon tietoa meistä.”
Tilaisuuden ansiosta veljet ja sisaret tuntevat nyt paremmin oman hengellisen historiansa Havaijilla. He voivat henkilökohtaisesti kokea, miten seuraavat sanat ovat täyttyneet: ”Meren saarilla he ylistävät Jehovan, Israelin Jumalan, nimeä.” (Jesaja 24:15.)
a Koronaviruspandemian aikana kaikki seurakuntien kokoukset Yhdysvalloissa järjestetään verkkokokouksina eikä niitä pidetä valtakunnansaleilla.