Noin kaksi kilometriä Warwickissa sijaitsevasta Jehovan todistajien päätoimistosta luoteeseen syttyi maastopalo 9. marraskuuta 2024. Sen jälkeen palo on edennyt hitaasti ja tuhonnut maastoa jo 2 000 hehtaarin alueelta. Viranomaisten mukaan sitä on vaikea saada kokonaan sammutettua, kunnes alueella sataa kunnolla.

Alueella olevat Betelin tilat, kuten Warwickin päätoimisto, Ramapon rakennustyömaa ja Tuxedo Parkissa sijaitseva kuvausstudio, eivät ole tällä hetkellä välittömässä vaarassa. Tilannetta kuitenkin tarkkaillaan, ja beteliläisten ja tilojen suojelemiseksi on ryhdytty varotoimiin (Sananlaskut 22:3). Veli Luke Saladino Yhdysvaltojen haaratoimistokomiteasta kertoo: ”Maastopalon syttymisen jälkeen Warwickiin järjestettiin heti ympärivuorokautinen palovartiointi. Muodostettiin tiimejä, joiden tehtäväksi annettiin esimerkiksi raivata tontin lähistöltä kuivia lehtiä ja muuta helposti syttyvää ja kastella rakennusten viherkattoja. Lisäksi Warwickin beteliläisiä neuvottiin laittamaan hätäreput valmiiksi ja valmistautumaan mahdolliseen evakuointiin. Onneksi evakuointikäskyä ei kuitenkaan ole vielä annettu.”

Lähialueiden palomiehet ja pelastustyöntekijät tekevät kovasti töitä, jotta palo pysyisi hallinnassa. Koska arvostamme heidän työtään, Betelin eri osastot ovat järjestäneet niin että heille on voitu tarjota ruokaa, vettä ja muuta tarpeellista. Veli Saladino toteaa vielä: ”Kiitämme näitä ahkeria ihmisiä siitä, mitä he tekevät vaarallisissa oloissa meidän ja muiden lähellä asuvien hyväksi.”

Rukoilemme, että Jehova antaisi edelleen ”viisautta ja ajattelukykyä” kaikille, joihin maastopalo vaikuttaa (Sananlaskut 3:21).