NEW YORK. Jehovan todistajat järjestivät vasta rakennetussa päätoimistossaan Warwickissa avoimien ovien päivän 22. huhtikuuta 2017. Päätoimiston henkilökuntaan kuuluva Troy Snyder kertoo: ”Uudessa päätoimistossamme käy arkipäivisin keskimäärin 1150 vierailijaa. Järjestimme kahtena viikonloppuna avoimet ovet, koska halusimme henkilökohtaisesti kiittää niitä naapureita ja rakennusprojektiin osallistuneita, jotka eivät ole Jehovan todistajia.”

Tilaisuuteen tuli yhteensä 395 vierasta. Heistä 205 oli lähiseudun asukkaita ja loput 190 rakennusurakoitsijoita ja muita yhteistyökumppaneita. Vieraille oli tarjolla pientä purtavaa, ja ohjelmaan kuului 40 minuutin kiertokäynti päätoimiston alueella. Kiertokäynnin aikana vieraille näytettiin lyhyt esittelyvideo, jonka jälkeen heillä oli mahdollisuus esittää kysymyksiä.

Yksi vieraista oli Christopher Gow, joka asuu päätoimiston lähellä sijaitsevassa Tuxedo Parkin kylässä. Hän sanoo: ”Tulin mielelläni, sillä olin utelias näkemään valmiin rakennuskompleksin. Olin kuullut hankkeesta, mutta siitä aiheutui niin vähän häiriötä, että se valmistui lähes huomaamatta.”

Uusi päätoimisto on rakennettu Sterling Forest State Park -luonnonpuistossa sijaitsevan Blue Lake -järven rannalle. Monet paikalliset asukkaat sanoivat tulleensa avoimien ovien päivään siksi, että heitä kiinnosti nähdä, miten todistajat olivat ottaneet ympäristöasiat huomioon rakennushankkeessa.

Avoimien ovien päivään osallistui myös Warwickin kaupunkihistorioitsija Richard Hull, historian emeritusprofessori New Yorkin yliopistosta. Hän toteaa: ”Olen tutkinut Warwickin alueen historiaa yli 50 vuotta. Jehovan todistajat ovat rakennushankkeessaan kunnioittaneet ympärillä olevaa luontoa. He ovat huomioineet jopa luonnonpuiston eläimistön.”

Aiemmin mainittu Christopher Gow – joka kuuluu Tuxedo Park Tree Advisory Board -lautakuntaan – sanoi kiertokäynnin jälkeen: ”Kaikki täällä on ensiluokkaista. Jehovan todistajat ovat tehneet fantastista työtä. Ympäristöystävälliset ratkaisunne ovat todella inspiroivia. Ne antavat hienon mallin meille kaikille jäljiteltäväksi.”

Opastetun kiertokäynnin jälkeen vierailijat saivat omatoimisesti tutustua päärakennuksen näyttelytiloihin. Pääaulan yläpuolella sijaitsevat kaksi näyttelyä esittelevät Jehovan todistajien historiaa ja heidän kansainvälistä toimintaansa. Pääaulan alapuolella sijaitsevassa näyttelyssä on esillä harvinaisia Raamattuja ja Raamatun historiaan liittyviä esineitä.

Richard Hull jatkaa: ”Rakennuskompleksi on huippumoderni. On selvää, että sen suunnitteluun ja rakentamiseen on käytetty paljon aikaa ja vaivaa. En ehtinyt käydä päärakennuksen museossa, mutta toivon pääseväni paikan päälle vielä uudestaan.”

Troy Snyder kiittää paikallisia asukkaita seuraavin sanoin: ”Mielestämme lähiseutujen asukkaat ansaitsevat erityiskiitoksen siitä, että he ottivat meidät niin hyvin vastaan muutettuamme tälle alueelle. Siksi halusimme järjestää erilliset avoimien ovien päivät niille naapureille, jotka eivät ole Jehovan todistajia.” Niille, jotka eivät päässeet paikalle lauantaina 22. huhtikuuta, järjestetään vielä toinen avoimien ovien tilaisuus lauantaina 29. huhtikuuta klo 10–16.

Mediayhteydet:

David A. Semonian, tiedotusosasto, puh. +18455243000