NEW YORK. Jehovan todistajat aloittivat virallisesti uuden päätoimistonsa rakennustyöt Warwickissa New Yorkissa maanantaina 29. heinäkuuta 2013 saatuaan ratkaisevan tärkeän luvan paikallisilta viranomaisilta.

Keskiviikkona heinäkuun 17. päivänä Warwickin kunnan kaavoituslautakunta hyväksyi yksimielisesti todistajien uuden päätoimiston asemapiirroksen. Tämä oli viimeinen vaihe ennen tarvittavien rakennuslupien saamista. Hyväksyntä saatiin täsmälleen neljän vuoden kuluttua siitä, kun todistajat hankkivat kiinteistön Warwickista 17. heinäkuuta 2009. Saatuaan ensimmäisen rakennusluvan perjantaina 26. heinäkuuta todistajat aloittivat tontilla maansiirto- ja kaivutyöt maanantaina 29. heinäkuuta.

Kaavoituslautakunnan yksimieliseen päätökseen vaikutti olennaisesti se, että todistajat ovat halunneet ottaa hankkeessa huomioon ympäristön. Esimerkkinä tästä on tontin ympärille rakennettava este, joka hillitsee eroosiota ja suojelee samalla eläimiä, kuten metsäkalkkarokäärmeitä, jotka voidaan näin pitää turvallisesti poissa rakennusalueelta.

”Meille on ollut suuri ilo saada työskennellä Warwickin viranomaisten kanssa ja viedä hanketta eteenpäin”, sanoo todistajien tiedottaja Richard Devine. ”Kaavoituslautakunnan hyväksyntä on merkittävä askel päätoimistomme siirtämisessä Brooklynista Warwickiin.” Devinen tavoin rakennushanketta koordinoiva Enrique Ford lisää: ”Asemapiirroksen hyväksyntä ja käyttöoikeuden saaminen heinäkuussa oli projektin ensimmäinen huomattava etappi, jotta rakennustyöt saataisiin aikataulun mukaisesti päätökseen neljässä vuodessa.”

Kiinteistön omisti aiemmin International Nickel Company -yhtiö, jolla oli siellä vuosina 1960–87 muun muassa pääkonttori sekä tutkimus- ja tuotekehitystiloja. Alueen oltua tyhjillään nelisen vuotta sen osti King’s College -oppilaitos tarkoituksenaan muuttaa se kampusalueeksi. Suunnitelma ei kuitenkaan koskaan toteutunut, ja kiinteistö oli käyttämättömänä yli kaksikymmentä vuotta, kunnes todistajat ostivat sen vuonna 2009.

Mediayhteyshenkilö:

Kansainvälinen: J. R. Brown, tiedotusosasto, puh. +1 718 560 5000