NEW YORK. Jehovan todistajat saivat elokuussa 2016 valmiiksi uuden päätoimistonsa rakennustyöt Warwickissa New Yorkissa. Rakennustöiden yhteydessä todistajat peruskorjasivat myös Blue Lake -järven padon. Korjaus tehtiin yhteistyössä SUEZ Water -yrityksen kanssa.

Jehovan todistajat ostivat Warwickissa sijaitsevan kiinteistön vuonna 2009. Pian sen jälkeen tehtiin suunnitelmat Blue Lake -järven huonokuntoisen padon kunnostamiseksi. Järvi tunnetaan myös nimellä Sterling Forest Lake. Blue Lake -järvi ja sen pato (yllä olevassa kuvassa etualalla) sijaitsevat aivan todistajien uuden päätoimiston vieressä. Ympäristönsuojeluvirasto Department of Environmental Conservationin (DEC) tekemän kuntokartoituksen perusteella pato vuoti eikä sen sulkuventtiili toiminut. DEC:n mukaan huonokuntoinen pato aiheutti merkittävän vaaran Tuxedoon kuuluvalle Woodlandsin asuinalueelle, jolla on 195 taloa ja joka sijaitsee alle kahden kilometrin päässä padosta.

Sterling Forest State Park -luonnonpuiston entinen puistopäällikkö Jeffrey Hutchinson sanoo: ”Pato selvästi vuoti, ja sen pettäminen olisi aiheuttanut paljon vahinkoa. Pahimmassa tapauksessa kaikki Woodlandsin asuinalueen talot olisivat voineet tuhoutua.”

Woodlandsin asukasyhdistyksen puheenjohtaja Robert R. Werner toteaa: ”Minusta on selvää, että jos Jehovan todistajat eivät olisi ryhtyneet toimiin, patoa ei olisi saatu korjattua ennen sen rakenteiden pettämistä. Tämä olisi saattanut johtaa omaisuuden ja ihmishenkien menetyksiin.”

Jeffrey Hutchinson kertoo: ”Alle 50 kilometrin päässä sijaitseva Echo Lake -järven pato petti vuonna 2011, ja tulvavesi tuhosi osia Tuxedoon kuuluvasta East Villagen alueesta.” Insinöörit arvioivat, että tuon padon sortuessa noin 380 miljoonaa litraa vettä vyöryi pitkin Ramapo-jokea. Echo Lake -järven pinta-ala on noin 5,2 hehtaaria. Blue Lake -järven pinta-ala on yli kahdeksan kertaa suurempi (46,5 hehtaaria).

Blue Lake -järven itäisellä reunalla sijaitseva pato rakennettiin vuonna 1956, ja se koostui alun perin kahdesta osasta: maapadosta ja betonisesta tulvaputkesta. Järven pohjaan asennettiin tuolloin myös turvaventtiili, jonka avulla veden pintaa voitiin hätätilanteessa laskea.

Warwickin rakennushankekomitean puheenjohtaja Richard Devine kertoo: ”Olemme todella iloisia siitä, että padon kunnostustyöt onnistuivat hyvin, ja haluamme kiittää SUEZ Wateria hyvästä yhteistyöstä. Rakennusryhmämme lujitti padon, korvasi vanhan rikkinäisen venttiilin uudella, korotti ja vahvisti tulvaputken purkuaukon siipimuurit sekä rakensi varalle toisen purkuputken. Kunnostettu pato täyttää nyt alan turvallisuusvaatimukset.”

Jeffrey Hutchinson tiivistää ajatuksensa Jehovan todistajista ja padon kunnostusprojektista seuraavasti: ”Te teette paljon hyvää yhteisön hyväksi ja olette avuliaita ihmisiä. Rakennustyönne on ympäristöystävällistä, ja sen laatu on ensiluokkaista.”

Mediayhteydet:

David A. Semonian, tiedotusosasto, puh. +1 718 560 5000