Le 6 juillet 2018, le tribunal du district de Barda, en Azerbaïdjan, a condamné un jeune Témoin de Jéhovah de 18 ans, Emil Mehdiyev, à un an de prison avec sursis. Le tribunal a déclaré notre frère coupable de s’être soustrait au service militaire, mais ne l’a pas condamné à de la prison ferme. Cependant, il lui est interdit de changer de résidence permanente sans en aviser les autorités et il n’est pas autorisé à quitter l’Azerbaïdjan.

En décembre 2017, frère Mehdiyev s’est présenté devant le Service d’État pour la mobilisation et la conscription du district de Barda. Il a refusé d’être incorporé, car sa conscience ne lui permet pas d’effectuer le service militaire. Il s’est présenté à une deuxième convocation, a de nouveau expliqué son refus pour raison de conscience et a demandé à effectuer un service civil de remplacement. On lui a dit que c’était impossible et que son dossier serait envoyé au bureau du procureur du district de Barda.

Après plusieurs auditions et ajournements, le tribunal l’a déclaré coupable et lui a imposé une peine avec sursis. Même si Emil n’a pas été condamné à faire de la prison, il est condamné à être considéré comme un criminel parce que le gouvernement azerbaïdjanais n’a toujours pas mis en place le service civil de remplacement qu’il promet depuis longtemps d’instituer.

Nous nous réjouissons que frère Mehdiyev reste ferme dans sa position de neutralité malgré cette situation difficile (1 Pierre 2:19).