En mars 2020, à cause de la pandémie de Covid-19, les assemblées régionales en présentiel ont été suspendues. Cette année, plus de 6 000 assemblées régionales « Soyons patients » se tiendront dans le monde entier en plus de 500 langues. La première de ces assemblées en présentiel s’est tenue du 12 au 14 mai 2023.

Parmi les plus de 1 800 assistants à l’assemblée régionale qui s’est tenue à la salle d’assemblée des Témoins de Jéhovah de Newburgh (État de New York) aux États-Unis, il y avait sœur Khrystine Torres. Elle raconte : « Quand le président a souhaité la bienvenue aux assistants, il y a eu un tonnerre d’applaudissements. Tout le monde était si heureux de se retrouver enfin tous ensemble. » Frère Duane Smith, qui assistait aussi à cette assemblée, ajoute : « L’ambiance était incroyable, il y avait une telle énergie. On ressentait beaucoup d’amour entre les frères et sœurs. »

Sœur Jessica Dolcemascolo, qui s’est fait baptiser pendant la pandémie, n’avait jamais assisté à une assemblée régionale en présentiel. Elle explique comment elle a vécu ce moment : « J’ai ressenti tellement de joie et d’amour, c’était un peu comme si je retrouvais ma meilleure amie après une longue séparation. » Noemi Tinajero, une sœur de 18 ans qui s’est fait baptiser plus tôt cette année, a dit : « On voit des familles heureuses, des frères et sœurs heureux. […] C’est un aperçu du monde nouveau. »

Beaucoup ont exprimé leur reconnaissance pour le thème de l’assemblée. Frère Sam Huh a fait cette remarque : « Beaucoup d’entre nous avons du mal à nous montrer patients. Alors ça nous a rappelé au bon moment que nous devons imiter le remarquable exemple de patience de Jéhovah. » Sœur Frenchie Smith a dit : « À cette assemblée, j’ai appris que je peux manifester la patience dans tous les domaines de ma vie. Je me suis retrouvée dans chaque partie du programme. »

Tous ceux qui ont eu la joie d’assister à la première assemblée régionale à Newburgh ont été très encouragés ! Dans les mois à venir, nous serons des millions dans le monde entier à profiter du festin spirituel qui a été préparé pour nous. Nous avons hâte d’y être ! (Psaume 122:1).