NEW YORK. Samedi dernier, la première de deux journées portes ouvertes a eu lieu au siège mondial des Témoins de Jéhovah, dans les bâtiments récemment construits du complexe de Warwick (État de New York). Troy Snyder, gestionnaire des installations, a déclaré : « En semaine, 1 150 personnes en moyenne viennent chaque jour visiter le siège mondial. Mais nous voulions ouvrir nos portes ces deux week-ends pour remercier personnellement nos voisins non Témoins et toutes les autres personnes qui nous ont accordé leur soutien pendant la construction. »

En tout, 395 visiteurs ont répondu à l’invitation : 205 habitants de la commune et 190 fournisseurs et entrepreneurs du bâtiment. On leur a proposé des rafraîchissements ainsi qu’une visite du complexe d’une durée de 40 minutes, comportant une courte vidéo de présentation suivie d’une séance de questions-réponses.

Christopher Gow, qui habite Tuxedo Park, un village voisin, a confié : « Cette invitation à visiter le site a piqué ma curiosité et je l’ai acceptée avec plaisir. J’étais au courant du projet de construction, mais les travaux ont été réalisés avec un tel calme et un tel respect qu’on aurait cru que rien ne se passait. »

Étant donné que les Témoins ont bâti leur nouveau siège sur les rives du lac Bleu, dans le parc d’État de Sterling Forest, de nombreux habitants de la localité ont affirmé être venus tout spécialement pour constater dans quelle mesure la construction avait tenu compte de l’environnement.

Dr. Richard Hull, professeur émérite d’histoire à l’université de New York, qui habite dans la ville de Warwick et en est l’historien officiel, a fait cette remarque : « Voilà plus de 50 ans que j’étudie cette région. Les Témoins ont très bien réussi à concilier leurs besoins avec le milieu naturel ; ils ont même pris en compte la faune du parc. »

Après avoir visité le site, M. Gow, qui est également membre du comité consultatif pour les arbres de Tuxedo Park, s’est exclamé : « Le moindre élément est d’une qualité hors pair, les Témoins ont réalisé un travail époustouflant ! La dimension écologique de votre site est une grande source d’inspiration et un modèle que nous pouvons tous suivre. »

À la suite de la visite guidée, les invités ont été dirigés vers trois expositions à parcours libre situées aux niveaux inférieur et supérieur de l’entrée principale. Deux d’entre elles retracent l’histoire des Témoins de Jéhovah dans le monde et présentent leurs activités actuelles, tandis que la troisième met en vitrine des bibles rares et d’autres objets anciens ayant un lien avec la Bible.

Dr. Hull a conclu : « Ce complexe est ultra-moderne. On voit que sa construction a bénéficié de beaucoup de réflexion et de planification. Je n’ai pas encore visité le musée, mais j’ai déjà hâte de revenir. »

M. Snyder a déclaré : « Nous estimons que les habitants de la localité méritaient une expression particulière de notre gratitude en raison de la chaleureuse bienvenue et du soutien que nous avons reçus depuis notre arrivée. Nous avons donc organisé ces deux journées portes ouvertes exclusivement pour nos voisins non Témoins. » Ceux qui ont reçu une invitation ou qui vivent dans la localité, mais qui n’ont pas pu se rendre sur le site samedi dernier, pourront assister à la deuxième réception prévue samedi prochain, le 29 avril, de 10h00 à 16h00.

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