NEW YORK. Le 5 juillet 2013, les Témoins de Jéhovah ont signé une promesse de vente pour un complexe de cinq bâtiments situé dans le quartier de Brooklyn. Il s’agit des bâtiments qu’ils utilisaient auparavant pour leurs activités d’impression. La promesse porte aussi sur un immeuble résidentiel de 30 étages. Les acquéreurs sont RFR et Kushner Companies. Les Témoins vont commencer à libérer le complexe dès août prochain. L’immeuble résidentiel, quant à lui, sera libéré en 2017.

David Semonian, porte-parole des Témoins de Jéhovah, fait remarquer : « Quand ils traversent le pont de Brooklyn, de nombreux touristes et de nombreuses personnes qui viennent travailler à New York voient les inscriptions qui figurent sur ces bâtiments : “Lisez chaque jour la Sainte Bible, la Parole de Dieu” et “Lisez La Tour de Garde et Réveillez-vous !” Les activités effectuées dans ces bâtiments durant toutes ces années représentent une partie très importante de notre histoire et de notre présence à Brooklyn. » Pendant 77 ans, les Témoins ont utilisé ce complexe de cinq bâtiments pour produire des bibles ainsi que des ouvrages bibliques dans quantité de langues. Le premier bâtiment a été occupé en 1927, et à partir de 1937, des propriétés voisines ont été ajoutées. Un millier de bénévoles étaient logés dans l’immeuble résidentiel de 30 étages ; ils pouvaient se rendre à l’imprimerie sans passer par l’extérieur.

Les Témoins vendent ces bâtiments parce qu’ils transfèrent leurs activités plus au nord de l’État de New York. Tout a commencé en 2004 avec le transfert de l’imprimerie, du service de la reliure et des expéditions à Wallkill, dans l’État de New York. À présent, les Témoins ont pour projet de déplacer leur siège mondial à Warwick, toujours dans l’État de New York ; les travaux de construction devraient débuter plus tard cette année.

M. Semonian ajoute : « Nous chérissons notre longue histoire ici à Brooklyn. Grâce à ces bâtiments, nous avons pu produire des ouvrages basés sur la Bible qui apportent une aide pratique aux gens partout dans le monde. Mais maintenant, nous avons hâte d’utiliser nos nouvelles installations à Warwick pour promouvoir notre œuvre mondiale d’enseignement biblique. »

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