Depuis le 26 octobre 2022, 106 frères et 4 sœurs sont actuellement soit emprisonnés soit en détention provisoire pour avoir pratiqué leur religion en Russie ou en Crimée. Frère Dmitri Doljikov, 44 ans, est le 100^e serviteur de Jéhovah à avoir été incarcéré. Dmitri a été arrêté le 8 septembre 2022. Il a été inculpé de participer aux activités d’une organisation extrémiste parce qu’il assistait à des réunions chrétiennes et parlait de sa foi autour de lui. Depuis l’interdiction des Témoins de Jéhovah décidée en 2017, près de 350 d’entre eux ont fait un séjour en prison.

La police a arrêté Dmitri après avoir effectué une descente à son domicile, dans la région de Tcheliabinsk. Deux jours plus tard, Dmitri a été envoyé en détention provisoire dans la région de Novossibirsk, à plus de 1 500 kilomètres de chez lui.

Dmitri partage une cellule avec 12 autres prisonniers. Sa femme, Marina, n’a pas le droit de lui rendre visite, mais ils peuvent communiquer ensemble par courrier.

« Juste après son arrestation, raconte Marina, je ne dormais pas bien. Je me réveillais souvent la nuit. Des frères et sœurs de mon assemblée m’ont proposé de venir dormir chez eux. Cela m’a beaucoup soulagée et réconfortée. »

D’après Marina, Dmitri garde un bon moral. « Jéhovah prend soin de lui », dit-​elle.

Nos frères et sœurs ont été inculpés en vertu de ce que dit le Code pénal de la Fédération de Russie sur les activités extrémistes. Parmi eux, il y a Anna Safronova, qui purge actuellement une peine de six ans de prison — la plus longue peine infligée à une sœur.

L’arrestation de Dmitri est une étape de plus dans la campagne honteuse menée par la Russie contre les Témoins de Jéhovah, campagne qui se poursuit depuis cinq ans malgré de nombreuses condamnations de la part d’organismes internationaux. En 2017, quand la Cour suprême de Russie a prononcé un jugement à l’encontre des Témoins de Jéhovah, les autorités russes ont affirmé qu’elles allaient dissoudre les associations des Témoins mais ne pas entraver leurs activités spirituelles. Toutefois, elles n’ont pas tenu parole. À ce jour, 308 procès pénaux ont été ouverts contre près de 700 Témoins. De plus, 1 851 domiciles de Témoins ont été perquisitionnés.

Nous prions pour Dmitri ainsi que tous nos autres frères et sœurs emprisonnés pour leur foi. Nous savons que Jéhovah continuera de leur accorder la force nécessaire pour endurer (Matthieu 24:13).