En Russie, deux jeunes Témoins, frère Iégor Baranov et sœur Daria Doulova, restent courageux même s’ils risquent d’être condamnés à une longue peine de prison. Frère Baranov est actuellement en détention provisoire alors qu’il n’a que 19 ans. Sœur Doulova avait seulement 18 ans quand les autorités ont perquisitionné chez elle. Sur les 380 frères et sœurs en Russie qui risquent une condamnation pour leur foi, ce sont les plus jeunes.

Frère Baranov est détenu depuis le 27 mai 2020. Sœur Doulova attend la décision des tribunaux dans deux affaires différentes. Malgré ces épreuves, ces deux jeunes sont déterminés à rester fidèles à Jéhovah.

Le 27 mai, des agents du Service fédéral de sécurité (FSB) sont venus armés chez frère Baranov et sa mère pour effectuer une perquisition. Par la suite, le juge Alekseï Chatilov a prononcé la mise en détention provisoire de notre frère, en l’accusant d’être « un des dirigeants » des Témoins de Jéhovah de la région.

Frère Baranov dit que pendant cette perquisition traumatisante, il a pu retrouver son calme en priant Jéhovah. Il raconte : « Un de ceux qui dirigeaient les recherches a remarqué que je me conduisais comme si je m’attendais à ce qu’ils viennent. »

Frère Baranov explique : « Je me répète sans cesse que si Jéhovah permet cette situation, ça veut dire que je peux l’endurer. Il ajoute : Prier avec insistance pour demander à Dieu son aide et son esprit saint, ça m’aide à ne pas avoir peur. En plus, je sais très bien que je ne suis pas un criminel. J’ai la conscience nette : c’est à cause de ma foi que je suis persécuté. »

Frère Baranov témoigne que dans son centre de détention, il ne se sent pas menacé. Ses codétenus sont respectueux et ils le considèrent comme leur petit frère. « Ils ont bien compris que je ne devrais pas être là », déclare frère Baranov.

Le 1^er août 2018, des policiers ont perquisitionné l’appartement où vivent sœur Doulova et sa mère. Sœur Doulova explique que même si la perquisition et l’arrestation qu’elle a subies ont eu des conséquences sur le plan émotionnel, sa foi, elle, est toujours aussi forte. « Je veux vraiment rester fidèle à Jéhovah, dit-​elle. Je le servirai jusqu’à la fin, peu importe ce qui m’arrivera. »

Le procès de sœur Doulova a commencé en septembre 2019 au tribunal de Karpinski dans la région de Sverdlovsk. Au cours d’une des dernières audiences, sœur Doulova a dit que c’était tout à fait normal de parler aux autres des bonnes choses qui nous arrivent. Elle a expliqué : « Par exemple, je sais que bientôt Dieu va transformer la terre en paradis, que bientôt, il n’y aura plus que des larmes de joie. Une bonne nouvelle comme ça, on a forcément envie de la dire aux autres ! »

Malgré ses arguments logiques et sa défense courageuse, sœur Doulova a été condamnée le 27 janvier 2020 à un an de prison avec sursis. Son avocat a fait appel de cette décision.

Le 6 août 2020, le tribunal régional de Sverdlovsk a annulé la condamnation de sœur Doulova. L’affaire a été renvoyée au tribunal de Karpinski pour être étudiée par un autre juge. La date du procès n’est pas encore fixée. En attendant les résultats de cette première affaire, sœur Doulova tente de prouver son innocence dans une autre enquête menée contre elle, sa mère, et trois autres Témoins.

Frère Baranov et sœur Doulova ont beaucoup appris pendant ces épreuves.

Sœur Doulova explique ce qui peut aider à tenir bon : « Renforce ta spiritualité en lisant la Bible, prépare les réunions et apprends par cœur des cantiques. Occupe ton esprit en méditant sur des pensées bibliques qui vont t’aider à chasser l’inquiétude et la peur de l’inconnu. »

Frère Baranov déclare : « Pour endurer ce genre de situation, il faut que ta relation avec Dieu soit forte. Ne perds pas de temps : renforce ton amitié avec Jéhovah dès maintenant ! »

Dans la Bible, on voit qu’à de nombreuses reprises Jéhovah a aidé des jeunes qui le servaient à rester courageux. Nous sommes donc certains qu’il continuera de soutenir nos jeunes compagnons qui sont persécutés en Russie et dans d’autres régions du monde (1 Samuel 1:20 ; 16:18 ; 2 Rois 5:1-3 ; Daniel 1:14-17 ; 3:17-27).