Le 31 décembre 2020, frère Feliks Makhammadiev a été libéré de la prison où il se trouvait en Russie. Le tribunal du district de Belyaïevka (région d’Orenbourg) a décidé de le placer temporairement dans un centre de rétention jusqu’à ce qu’il obtienne les documents nécessaires à son expulsion vers son pays d’origine, l’Ouzbékistan. En effet, en avril 2020, il avait été déchu de sa citoyenneté russe. Le 20 janvier 2021, les autorités l’ont mis dans un train pour l’Ouzbékistan. Nous sommes heureux de vous annoncer que Feliks est bien arrivé en Ouzbékistan le 21 janvier 2021. Sa femme, Evguénia, s’était rendue sur place deux jours avant, elle était donc là pour l’accueillir quand il est arrivé.

Feliks a vécu en Russie pendant environ 18 ans. En effet, en 2002, quand il était adolescent, lui et sa mère ont quitté l’Ouzbékistan pour s’installer à Saratov, en Russie. En 2004, il s’est fait baptiser à l’âge de 19 ans. Il a épousé Evguénia en 2011.

Le 12 juin 2018, des agents armés et cagoulés du Service fédéral de sécurité (FSB), ainsi que la police locale, ont perquisitionné chez Feliks et Evguénia. Feliks a été arrêté et a passé presqu’un an en détention provisoire. Il a constamment prié, ce qui lui a donné beaucoup de force. Il explique : « Tous les jours, je priais Jéhovah pour qu’il me donne la paix et la joie. »

Le 19 septembre 2019, Feliks et cinq frères ont été jugés coupables et condamnés à une peine de prison. Quand ils ont perdu leur recours en appel, Feliks et quatre frères ont été transférés dans une prison à Orenbourg, à quelques 800 kilomètres de chez eux, loin de leur famille à Saratov. Quand ils sont arrivés là-bas, ils ont été violemment battus.

Malgré tout ce qu’il a vécu, Feliks est resté joyeux et il a gardé le sourire qu’on lui connaît. Evguénia raconte : « Je suis tellement fière de lui ! J’admire beaucoup sa dignité, non seulement quand il a été jugé, mais encore aujourd’hui pour faire face à la situation. En plus, il m’aide moi à endurer. »

Les autorités russes ont essayé de faire du mal à Feliks pour briser son intégrité. Pourtant il dit que cette longue épreuve lui a permis d’être encore plus fidèle à Jéhovah. Cela nous rappelle ce que Joseph a dit à ses frères en Genèse 50:20 : « Vous, vous vouliez me faire du mal, mais Dieu avait l’intention de changer ce mal en bien. »