Le 2 septembre 2021, le tribunal de la région de l’Amour a rejeté l’appel d’Alekseï et de Dmitri. La condamnation d’Alekseï est restée la même, mais le tribunal a réduit de dix mois celle de Dmitri. Ils ont été transférés du centre de détention provisoire vers la prison.

Le 30 juin 2021, le tribunal de la ville de Blagovechtchensk (région de l’Amour) a condamné Alekseï et Dmitri à respectivement huit ans et sept ans de prison. Depuis que l’organisation a été interdite en Russie en 2017, la peine la plus longue infligée à un Témoin de Jéhovah était de sept ans et demi. Nos deux frères ont été emmenés en détention après l’annonce de la décision.

Alekseï Bertchouk

• Naissance : 1975, Kartaly (région de Tcheliabinsk).

• Données biographiques : Alekseï a travaillé dans le bâtiment et dans la menuiserie. Il a commencé à étudier la Bible dans les années 90. Il a abandonné les sports violents, et maintenant, il aime jouer au football avec des amis. Il s’est fait baptiser en 1998. Il a épousé Anna en 2008.

Dmitri Golik

• Naissance : 1987, Tokhoï (république de Bouriatie).

• Données biographiques : Il travaille dans la traduction du chinois au russe. Il aime faire de la musculation, jouer au football et jouer de la guitare.

  Toute sa famille a commencé à étudier la Bible dans les années 90. Il s’est fait baptiser en 2002. Quand il a été appelé pour le service militaire, il a demandé à faire un service civil de remplacement. Il a alors travaillé dans une maison de retraite. Il a épousé Kristina en 2012. Ensemble, ils apprennent l’anglais et le chinois pour étendre leur ministère.

Début 2018, des agents du gouvernement ont secrètement installé du matériel de surveillance audio et vidéo dans le logement de frère Golik. En juin 2018, des agents du service fédéral de sécurité (FSB) ont fait des descentes dans sept logements de Témoins de Jéhovah de la ville de Blagovechtchensk. Suite à cela, une procédure pénale a été engagée à l’encontre de frère Dmitri Golik et de frère Alekseï Bertchouk. Ils sont accusés d’avoir organisé des activités qualifiées d’extrémistes.

Alekseï n’a pas été immédiatement informé qu’il avait été mis en accusation. Le 21 janvier 2019, il a été arrêté lors du contrôle des passeports à l’aéroport Domodedovo, à Moscou. Un enquêteur du FSB a alors ramené Alekseï chez lui. Il n’est plus autorisé à quitter la ville où il réside.

Les deux frères soulignent l’importance d’être préparé. Dmitri observe : « Il faut espérer que tout ira bien mais se préparer au pire. » Il poursuit : « Bien sûr, la préparation pratique a été utile. Mais la préparation spirituelle a été beaucoup plus précieuse. Quand on est persécuté, le plus important, ce n’est pas de se montrer très intelligent ou de trouver des moyens astucieux de se cacher de nos persécuteurs, mais c’est plutôt notre fidélité à Dieu. Jésus aurait pu se cacher et ne jamais être trouvé par ses ennemis, mais ce n’était pas son but. Nous sommes ses disciples, et notre but n’est pas non plus d’éviter les difficultés, mais plutôt de les endurer avec courage. »

Alekseï ajoute : « Ce serait une erreur de penser : “Cela ne peut pas m’arriver, à moi.” Il est évident que Jéhovah permet que tout cela arrive. Si on accepte mentalement cette possibilité et qu’on cultive un point de vue positif, le jour où cela arrive, il est plus facile de l’accepter et de l’endurer en comptant sur l’aide de Jéhovah. »

Nous savons qu’Alekseï, Dmitri, leurs femmes et tous nos frères de Russie continueront, comme le psalmiste, à dire : « Voyez ! Dieu est mon secours ; Jéhovah est avec ceux qui me soutiennent » (Psaume 54:3, 4).