Dans une lettre au ministère russe des Affaires étrangères datée du 9 décembre 2022, le secrétaire général du Conseil de l’Europe (CdE) a demandé instamment à la Russie de se soumettre aux récents jugements de la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH). Parmi ces jugements figure la décision historique de juin 2022 qui déclare illégale l’interdiction frappant les Témoins de Jéhovah a.

La lettre rappelait à la Fédération de Russie que même si elle s’est retirée de la CdE en mars 2022, elle est toujours dans l’obligation d’exécuter les décisions de la CEDH prises avant le 16 septembre 2022. Elle ajoutait que le Comité des Ministres du CdE continuera de veiller à faire appliquer les décisions de la Cour.

Depuis la décision de juin 2022, le Comité demande instamment à la Russie d’annuler la décision de sa Cour suprême prise en 2017 d’interdire les activités religieuses des Témoins de Jéhovah. Il lui demande aussi « de revoir la législation anti-extrémisme déclarant les organisations des Témoins de Jéhovah extrémistes […] ; de classer sans suite toutes les procédures pénales contre les Témoins de Jéhovah et de libérer les personnes emprisonnées, d’effacer complètement les conséquences de leurs condamnations, ainsi que de restituer les biens des requérants ou de leur verser une indemnité b ».

À ce jour, cette interdiction a causé des ennuis judiciaires à plus de 660 de nos frères et sœurs, simplement parce qu’ils pratiquaient paisiblement leur culte. Plus de 360 parmi eux ont fait de la prison, et sur ce nombre, 114 sont encore emprisonnés ou en détention provisoire.

La Russie a ajouté plus de 450 frères et sœurs sur sa liste fédérale des extrémistes et des terroristes, ce qui leur pose de sérieux problèmes, à eux et, par ricochet, à leurs familles. Le fait d’être sur cette liste, qui est accessible publiquement, les stigmatise et en empêche beaucoup d’obtenir un emploi. Entre autres conséquences pénibles, ils n’ont plus accès à leurs comptes bancaires et il leur est difficile de contracter et de renouveler leurs assurances, de vendre des biens immobiliers, de gérer leurs investissements, de percevoir un héritage et même d’acheter une carte téléphonique.

Nous nous réjouissons de savoir que le CdE continue de défendre les droits de nos frères et sœurs russes. Dans le même temps, notre famille chrétienne mondiale est toujours plus fortifiée d’apprendre régulièrement par jw.org que nos frères de Russie gardent leur foi, leur courage et leur joie, grâce à Jéhovah (Philippiens 1:12-14).