Le 3 février 2022, le tribunal du district d’Oussouriisk, dans le territoire du Primorié, a déclaré Sergueï coupable. Il été condamné à une peine de trois ans de prison avec sursis.

Sergueï Melnikov

• Naissance : 1973 (Terneï, territoire du Primorié)

• Données biographiques : A exercé les métiers de menuisier, pompier, pêcheur et concierge. Aimait jouer au hockey et au volleyball dans sa jeunesse. S’est mis à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah au début des années 2000. Est parti vivre à Oussouriisk en 2003 et s’est fait baptiser plus tard cette année-​là.

Un procès au pénal concernant frère Sergueï Melnikov a été ouvert en juin 2019. La police l’a arrêté alors qu’il parlait de la Bible avec un homme qui s’y intéressait. Elle a aussi perquisitionné son domicile et saisi son ordinateur portable et son téléphone mobile.

Sergueï a passé quatre mois en détention provisoire et 145 jours en résidence surveillée. Parfois, il ne se sentait pas la force de résister. Dans ces moments-​là, il se remémorait les paroles contenues en 1 Corinthiens 10:13 et, aussitôt après, il se sentait mieux. « J’ai compris que Jéhovah permettait ces épreuves, ce qui voulait dire que je pouvais y résister, confie-​t-​il. Il m’a donné la “puissance qui passe la normale” » (2 Corinthiens 4:7).

Le 25 février 2020, l’assignation à résidence de Sergueï a été levée. Toutefois, on lui a imposé des restrictions de déplacement.

En attendant l’issue du procès, nous sommes certains que Jéhovah continuera d’être ‘un secours et un bouclier’ pour Sergueï et tous nos autres frères et sœurs de Russie (Psaume 115:11).