Roman Baranovski

• Naissance : 1974, Balakovo (région de Saratov).

• Données biographiques : Il subvient à ses besoins et à ceux de sa maman en rénovant des maisons. Il aime jouer de la guitare, jouer aux échecs et au football.

  À l’adolescence, il s’est demandé quel était le but de la vie. Il se souvient : « Parfois, je demandais à Dieu de me montrer le bon chemin. » En 1993, il a commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Il s’est fait baptiser en 1997.

Valentina Baranovskaïa

• Naissance : 1951, Vannovka (Kazakhstan).

• Données biographiques : Valentina a travaillé comme comptable et conseillère financière jusqu’à sa retraite en 2006. Elle aime cuisiner, et écrire des chansons et des poèmes.

  En 1995, Valentina a commencé, elle aussi, à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Elle a particulièrement été touchée d’apprendre que Dieu ne ment pas. Elle s’est fait baptiser en 1996.

Dans la soirée du 10 avril 2019, à Abakan, des policiers armés ont perquisitionné quatre domiciles, dont celui de frère Baranovski et de sa mère. Ils ont confisqué leurs bibles, leurs appareils électroniques et leurs documents personnels. Des poursuites judiciaires ont été engagées contre Roman et Valentina.

Roman se souvient : « Le soir de la perquisition, on assistait à la réunion de semaine et on venait juste de parler de 1 Corinthiens 10:13. On apprend quelque chose d’important dans ce verset : Jéhovah ne choisit pas les épreuves que nous allons subir [...]. Il ne se dit pas : “Toi, tu es fort, donc tu peux supporter cette épreuve-​là. Toi, par contre, comme tu es plus faible, je te laisse traverser cette épreuve qui n’est pas trop difficile.” Si c’était le cas, ça voudrait dire qu’on endure les épreuves seulement grâce à nos propres forces. Mais en fait, on peut tous rencontrer le même genre d’épreuves. Et c’est grâce à la puissance de Jéhovah qu’on peut les surmonter ».

En juillet 2020, Valentina a fait un AVC. Elle se souvient : « Plus mon état se dégradait, plus je sentais que Jéhovah m’aidait. En fait, je le priais sans arrêt et c’est comme s’il me prenait dans ses bras. C’est incroyable la paix et la sérénité que j’ai pu ressentir ! »

Après tout ce qu’elle a vécu, Valentina a pris cette belle résolution : « Je suis déterminée à servir notre Père éternellement et à lui rester fidèle, quoi qu’il m’arrive. »

Roman dit que ce qui l’a aidé à renforcer sa foi, c’est de méditer sur les récits des serviteurs de Jéhovah du passé et de notre époque, qui ont été des exemples d’endurance. Tout en lisant leur histoire, il se pose ces questions : « Dans quelle situation éprouvante se sont-​ils trouvés et pourquoi ? Qu’est-​ce qui les a aidés à rester fidèles à Jéhovah ? Comment Jéhovah a-​t-​il utilisé son esprit saint pour les aider ? » Les réponses à ces questions ont renforcé sa conviction que, quelles que soient nos épreuves, « Jéhovah peut nous donner une force surhumaine pour les surmonter. »

Nous prions Jéhovah pour que Roman, Valentina et tous nos chers frères et sœurs en Russie continuent de le considérer comme ‘leur refuge et leur force’ (Psaume 46:1).