Le 12 février 2021, le tribunal du district de Birobidjan (région autonome juive) a annoncé sa décision dans l’affaire concernant sœur Larissa Artamonova. Elle encourait jusqu’à six ans de prison, mais le tribunal l’a condamnée à une amende de 10 000 roubles (un peu plus de 110 euros).

Larissa Artamonova

• Naissance : 1970, Birobidjan (région autonome juive).

• Données biographiques : Son père a été assassiné quand elle avait trois ans. Elle a travaillé en tant que chef pâtissière, graphiste et couturière. Elle s’est mariée en 1990 et a eu un fils, Evguéni, qui souffre d’une maladie rare. Elle a elle-​même une maladie auto-immune qui touche ses articulations, ce qui ne l’empêche pas de mener une vie active : elle aime faire du vélo, du patin, du ski, et dessiner des portraits.

  Elle se demandait pourquoi les injustices, le chagrin et le mal existaient, ce qui l’a poussée à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Ayant trouvé les réponses à ses questions dans la Parole de Dieu, elle s’est fait baptiser en 1995.

Le 25 septembre 2019, les autorités russes ont engagé des poursuites judiciaires contre sœur Larissa Artamonova. Son fils fait lui aussi l’objet d’une enquête pénale. Tous deux font partie des 22 Témoins de la région autonome juive qui ont été accusés d’avoir participé aux activités d’une organisation « extrémiste ».

Sa mère et son beau-père n’arrivent pas à comprendre pourquoi Larissa a failli être condamnée à six ans de prison pour ses croyances religieuses, sachant que l’assassin de son père avait été condamné à la même peine.

Peu avant le déclenchement de la persécution à Birobidjan, Larissa et son fils avaient sensiblement augmenté leur activité au service de Jéhovah. Elle dit : « Quand on est occupé à servir Jéhovah, à renforcer sa spiritualité et la spiritualité de sa famille, on n’a plus peur. » Elle ajoute : « Satan essaie d’utiliser ceux qui nous persécutent pour nous faire croire que nos activités chrétiennes risquent de nous faire perdre notre liberté. Mais Jéhovah, lui, nous assure que nous sommes vraiment libres tant que nous faisons sa volonté. »

Les 22 frères et sœurs de Birobidjan qui ont été accusés peuvent être certains que Jéhovah est fier de leur fidélité. Ils savent qu’ils apportent ainsi une réponse aux provocations de Satan (Proverbes 27:11).