Le 24 novembre 2021, le tribunal du district de Sovetski à Lipetsk a reconnu Viktor, Aleksandr et Artour coupables et a condamné chacun d’eux à une amende de 500 000 roubles (environ 6 000 euros). La cour a cependant ramené la somme à régler par chacun à 300 000 roubles (environ 3 600 euros) en raison du temps passé en détention provisoire. Les frères restent libres.

Viktor Batchourine

• Naissance : 1962 (Pavloski Possad, région de Moscou).

• Données biographiques : Est marié, a deux enfants et une petite-fille. A commencé à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah au début des années 1990 et s’est fait baptiser en 1992. Aujourd’hui, c’est le seul Témoin de Jéhovah de sa famille.

Aleksandr Kostrov

• Naissance : 1961 (Sortavala, République de Carélie).

• Données biographiques : A travaillé comme pilote, soudeur et électricien. S’est marié avec Larissa en 1997. Ont deux enfants. Maintenant à la retraite, aime pêcher. Baptisé en 2002 après avoir constaté la valeur des principes bibliques.

Artour Netreba

• Naissance : 1978 (Glodeni, Moldavie).

• Données biographiques : Marié à Svetlana en 1995, a une fille. La famille a déménagé à Lipetsk pour chercher du travail. Travaille comme directeur commercial. Pour lui, appliquer les principes de la Bible a donné un sens à sa vie. Baptisé en 2000.

Le 2 décembre 2019, les autorités de la région de Lipetsk ont perquisitionné sept logements. Frères Viktor Batchourine, Aleksandr Kostrov et Artour Netreba ont été arrêtés. Le Service fédéral de sécurité (FSB) les a accusés de « crime contre l’ordre constitutionnel » pour avoir assisté à des réunions chrétiennes et accompli d’autres actions en rapport avec leur culte. Les frères ont été placés en détention provisoire pendant 331 jours.

Aleksandr constate que sa relation avec Jéhovah s’est renforcée en détention. Il dit : « Quand on vit ce genre d’épreuves, on se rend compte que toute l’aide qu’on reçoit vient de Jéhovah. »

Artour parle de sa résolution : « Je suis déterminé à ne jamais perdre ma joie et mon état d’esprit positif. J’essaie de me rappeler que tout cela n’est que temporaire et que mon Père guérira mes blessures. Où qu’on soit, il y a toujours des occasions de parler de notre Dieu, Jéhovah. »

Viktor dit : « Jéhovah s’est révélé être un véritable ami alors que je vivais cette situation éprouvante. Il m’a constamment prouvé son amitié. »

Viktor est très reconnaissant pour toute l’aide que les frères et sœurs ont apportée à sa femme qui n’est pas Témoin alors qu’il était emprisonné. Il déclare : « Elle a été touchée par l’attention que des sœurs lui ont manifestée. Je suis sûr que les membres de ma famille ont été témoins de l’amour qui existe dans le peuple de Jéhovah. »

Nous sommes convaincus que Jéhovah continuera de réconforter tous nos frères de Russie et d’autres pays qui sont persécutés (Isaïe 51:12).