Le 21 janvier 2021, le tribunal du district d’Obloutchenski de la région autonome juive a condamné sœur Anastasia Sitcheva à deux ans d’emprisonnement avec sursis. Elle n’ira pas en prison pour le moment.

Anastasia Sitcheva

• Naissance : 1977 (Teplozersk, région autonome juive)

• Données biographiques : Anastasia a eu quatre frères et sœurs dont deux sont décédés. Elle est diplômée d’une école d’infirmière. Elle a travaillé chez un dentiste et ensuite dans un hôpital psychiatrique. Après le décès de sa sœur aînée, elle a accepté la garde de ses deux jeunes enfants. Elle s’est aussi occupée de sa mère, qui est morte après une longue maladie.

  Quand elle était adolescente, elle a beaucoup réfléchi à la brièveté de la vie. Elle s’est donc mise à étudier la Bible et elle a trouvé des réponses satisfaisantes aux questions qu’elle se posait. Elle s’est fait baptiser et elle est devenue Témoin de Jéhovah en 1994.

En octobre 2019, les autorités russes ont ajouté Anastasia à leur liste de « personnes extrémistes ». Le 25 septembre 2019, le département d’enquête du Service fédéral de sécurité (FSB) à Birobidjan a engagé une procédure pénale contre Anastasia. Elle est accusée d’avoir délibérément continué ses activités avec l’association religieuse des Témoins de Jéhovah. Elle a notamment participé aux réunions organisées par les Témoins et parlé de ses croyances à d’autres personnes.

Pendant l’audience, l’accusation a utilisé comme preuves des enregistrements de conversations téléphoniques d’Anastasia et des vidéos où on la voit aux réunions. L’accusation a prétendu que ces enregistrements prouvent que notre sœur est impliquée dans des activités « extrémistes ». Anastasia a profité de ces enregistrements pour rendre témoignage. Elle a expliqué que les personnes présentes pendant les réunions des Témoins de Jéhovah reçoivent un enseignement qui les aide à cultiver des qualités chrétiennes comme la compassion, le pardon, la patience, et bien d’autres encore.

Au cours de sa déclaration finale au tribunal, Anastasia a expliqué comment la Bible a eu une influence positive dans sa vie. Elle a dit, entre autres : « Aujourd’hui, je suis jugée à cause de mes croyances et aussi parce que je continue de pratiquer ma religion : je lis la Bible, je me réunis avec mes amis pour parler des Saintes Écritures, je prie Jéhovah et je chante des cantiques pour le louer.

« Comment est-​ce que je pourrais désobéir au commandement qu’on trouve dans la lettre aux Hébreux au chapitre 10 et aux versets 24 et 25 ? Je cite : “Soucions-​nous les uns des autres pour nous inciter à l’amour et aux belles œuvres ; n’abandonnons pas nos réunions, comme c’est l’habitude de quelques-uns, mais encourageons-​nous mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez le jour approcher.” Si le Dieu Très-Haut, Jéhovah lui-​même, me demande de me réunir avec mes amis, mes frères et sœurs chrétiens, pour lire la Bible, pour s’encourager et se manifester de la bonté, comment est-​ce que je peux lui désobéir ? Je l’aime profondément, je le respecte et je l’adore. »

Nous nous réjouissons de voir comment Anastasia a courageusement défendu sa foi. Notre sœur s’est vraiment montrée forte et endurante. Nous prions pour qu’elle garde sa joie et pour que l’épreuve qu’elle traverse l’aide à fortifier son endurance (Jacques 1:2, 3).